Роберт Стайн - Уик-энд на лыжах

Дуг неохотно с нами согласился.

Вскоре после этого разговора мы отправились ужинать. Все были слишком напряжены, зная, что задумал Лу, и что нам предстояло провернуть. Никто не мог ни о чём больше думать, кроме этого. Лу продолжал разглядывать нас с подозрением, но ничего не сказал. Он продолжал ворчать на снег и на сломанный телефон. Я был рада наблюдать, как он опустошает одну банку пива за другой.

Мне казалось, что он крепко заснёт до десяти, и мы сможем беспрепятственно выйти.

Но я недооценила Лу.

Он не поднимался наверх до полуночи. Мы же разошлись по своим спальням около половины десятого. Вещи уже были упакованы, так что нам оставалось только ждать.

Ждать. Ждать. Ждать.

Было около половины первого ночи, когда мы решили рискнуть.

— Мы пойдём по задней лестнице, — сообщил нам Рэд.

— Что же мы скажем, если Лу нас поймает? — со страхом в голосе спросила Шеннон.

— Что нам захотелось немного подышать свежим воздухом — предложил Дуг, но Шеннон недовольно пихнула его в бок.

— Не смешно.

— Нам остаётся только импровизировать, если это произойдёт, — мрачно сказал Рэд. — Будем надеяться, что этого не случится.

Мы молча вышли в коридор. На наше счастье в коридоре лежал белый ковёр, так что наши ботинки не издавали ни звука, когда мы направлялись к задней лестнице в другом конце коридора.

Я не могла поверить, что мы делаем это. Я не могла поверить, что всё это происходит со мной.

Это должен был быть весёлый и запоминающийся уикенд, в котором мы не выбирались тайком из дома опасного лунатика, который хотел ограбить нас, собираясь угнать его джип и скрыться за глубокими снегами, чтобы никогда больше не видеть его!

Я твёрдо сказала себе, что мы действительно собираемся сделать это.

Мы собираемся убраться отсюда.

Мы возвращаемся домой.

Домой.

Я вдруг поймала себя на мысли, что ни разу не вспомнила родителей за весь день. Ох, как же я буду рада видеть их.

Если только когда-нибудь увижу их снова.

Мы шли медленно, поэтому не издавали ни звука. Наконец, добрались до задней лестницы.

Дуг замер на верхней ступеньке, повернулся к Рэду и шепнул:

— Наши куртки! Они висят у входной двери.

— Мы должны пройти через гостиную и забрать их, а потом вернуться на кухню, — прошептал Рэд.

Если бы Лу вышел из своей комнаты и посмотрел вниз с балкона, то увидел бы нас.

Но какой оставался выбор?

Мы медленно направились вниз по лестнице. Первым спускался Дуг, за ним следовал Рэд, потом Шеннон и я.

К нашему ужасу деревянные лестницы скрипели с каждым нашим шагом.

Слышал ли нас Лу?

Лестница стонала под тяжестью наших шагов. Как по мне, так мы походили на бегущих слонов.

Моё сердце остановилось. Я не могла дышать. Мы все замерли и снова взглянули в коридор.

Слышал ли нас Лу? Преследовал ли нас?

В конце коридора не было света. Только из моей спальни падала полоска света от лампы, которую я забыла выключить. Никаких следов Лу. Никакого движения тени.

Задняя часть дома под нами лежала в темноте.

Мы продолжали спускаться по шумной лестнице. Я не думаю, что кто-то из нас был в силах сделать хотя бы вдох. Лично я не дышала до тех пор, пока не спустилась с лестницы.

Но это было лишь начало. Нам предстояло пересечь гостиную, забрать свои куртки, вернуться на кухню, оттуда выйти к сараю, потом беспрепятственно усесться в джип, и уехать.

Это казалось невозможным. Полная безнадёга.

«Просто делай шаг за шагом, Ариэль, — сказала я себе. — Медленно. Шаг за шагом».

Когда ты в полной панике, тебя не волнует, насколько клишированы твои собственные советы.

Мы не сказали друг другу ни слова. Наши глаза говорили достаточно. Мы все смотрели друг на друга, словно нашли какой-то новый, тихий способ общения.

Молча прокравшись через узкий коридор, мы оказались в гостиной. Через большое окно мне удалось разглядеть только темноту. Поленья в камине полностью сгорели, лишь изредка потрескивала кучка фиолетовых углей. Единственным источником света в гостиной оставалась настольная лампа на телефонном столике, которая отбрасывала жёлтый конус света на белый махровый коврик.

Затаив дыхание, я на цыпочках подошла к телефону и поднесла трубку.

«Пожалуйста, пожалуйста, работай».

Если бы мы просто могли позвонить в полицию, нам бы не пришлось продолжать красться в полной темноте.

Гудка не было. Только громкий треск.

Подавив разочарованный вздох, я положила трубку и направилась вслед за своими друзьями к крючкам с одеждой.

— Может, нам просто выскользнуть через парадную дверь? — прошептала Шеннон, натягивая куртку. Наша одежда была всё ещё влажной после битвы в снежки сегодня утром. Сырая и холодная. — Тогда нам не придётся возвращаться на кухню через гостиную.

— Хорошо, — согласился Рэд, похлопывая себя по плечу. Он натянул на голову шерстяную шапку. — Правда нам придётся обойти дом в такую погоду.

— Без проблем, — сказал Дуг, направляясь к двери и на ходу застёгивая пальто. — Чем быстрее мы окажемся снаружи, тем лучше.

На том и порешили. Мне казалось, что выход из дома составит девяносто процентов всей конспирации. Я надела всё ещё влажные с утра рукавицы, и последовала за ребятами к входной двери, нервно оглядываясь на балкон.

Там ничего не двигалось.

Не было никаких признаков Лу.

Рэд схватил ручку двери, начал было её открывать, как вдруг остановился и вернулся взглядом в гостиную.

— Пистолет, — сказал он, глядя в сторону камина.

— О чём ты? — прошептал Дуг.

— Пушки заряжены? — тихо спросил Рэд. — Мы могли бы взять один пистолет, на случай, если за нами пойдёт Лу.

— Взять пистолет? — от одной только мысли мою спину охватила ледяная дрожь.

— Мы не будем использовать его, — заверил меня Рэд. — Скорее всего, он нам вообще не понадобится. Но я, правда, хочу убраться отсюда.

— И я тоже, — восторженно подхватил Дуг. — Замечательная идея, Рэд. Я возьму один.

Он зашагал по гостиной почти нормально. Боль в колене, должно быть, ослабла. Я поспешила схватить его за рукав куртки и плечо.

— Нет, — шепнула я. — Нам это не нужно.

— Рэд прав, — настоял Дуг, стряхнув мои руки. — Мы не воспользуемся пистолетом. Но зачем нам рисковать? Лу сумасшедший. Ты видела, что он сделал с моей ногой.

Он уверенно направился к стеклянной витрине, открыл дверцу и вытащил оттуда револьвер.

Я осталась стоять посреди комнаты, наблюдая за ним и ощущая, как постепенно во мне нарастает чувство страха.

Я ненавидела оружие. Терпеть не могла находиться в комнате, где оно было.

Я не могла смотреть на то, как Дуг идёт ко мне с заряженным револьвером, зажав его в перчатке. Я не могла смотреть на его лицо, на его взгляд, который говорил: «Это круто. Это интересно».