Роберт Стайн - Тупик

Я сердито положила телефон.

— Какая свинья! — вскрикнула я от негодования и покачала головой. Как Кит мог подумать, что я испытываю какие-то чувства к Тодду? Он был отвратителен.

Через несколько дней у меня появилось ещё больше причин, чтобы испытывать к Тодду неприязнь. И начать сильнее побаиваться его.

Дни, казалось, тянулись медленно. У меня прошли серьёзные тесты по химии и высшей математике. В некотором смысле мне повезло, что у меня на носу были тесты, потому что учёба на какое-то время отвлекла меня от той аварии.

Во вторник Тодд догнал нас с Рэнди возле спортзала. Убедившись, что вокруг никого не было, он сообщил нам, что мэр ещё больше полон решимости выяснить, кто убил его сестру. Он предложил специальные льготы любому сотруднику полиции, который наткнётся на какую-нибудь зацепку.

— Мой отец беспокоится за мэра, — сказал Тодд. — Он был очень близок со своей сестрой. Мэр Колетти не может перестать говорить о ней.

Слова Тодда вызвали у меня холодок по спине. Я поняла, что если мэр настолько одержим, то он не откажется от поисков. Сколько ему потребуется времени, прежде чем он выйдет на наш след?

Сколько?

В пятницу вечером после обеда я занялась своим рюкзаком, собирая вещи на предстоящий уикенд в домике дяди Джорджа. Погода изменилась, стало ещё холоднее. Сильный мороз окутал землю.

Я свернула самые тяжёлые и тёплые свитера, которые у меня были. Домик дяди Джорджа был не самым тёплым местом в мире.

Я всё не могла понять, жду я с нетерпением этого уикенда или нет. Жаль, что Кит не смог поехать, но Рэнди и Джиллиан будут там. И я поймала себя на мысли, что смена обстановки поможет нам забыть ту страшную тайну.

Прошла почти неделя, сказала я себе, когда утрамбовывала вещи, чтобы застегнуть молнию на сумке. Отец Тодда говорил, что полиция до сих пор не имеет доказательств.

Может быть всё будет хорошо, успокаивала я себя.

Может быть, мы сможем продолжать жить дальше.

Потом зазвонил телефон. Это был Тодд. Он звонил, чтобы сообщить плохие новости.

— Мы должны что-то сделать с Карло, — прошептал Тодд.

— Что, прости? — я не была уверена, что правильно расслышала его. Слова не имели никакого смысла. Я попросила Тодда говорить громче.

— Я не могу, — всё так же прошептал он. — Просто заткнись и слушай, Натали.

Старый добрый Тодд. Он как всегда был мил.

— Мы должны что-то сделать с Карло, — повторил Тодд. По его голосу я поняла, что он был взволнован. Очень напряжён. Я поняла, что никогда не слышала, чтобы он так говорил.

— Что с ним не так? — спросила я, плотно прижимая трубку к уху.

— Карло позвонил мне после обеда, — продолжил Тодд задыхающимся шепотом. — Он сказал, что больше так не может.

— Ты хочешь сказать… — слова застряли у меня в горле.

— Да, — быстро ответил Тодд. — Он говорит, что наша тайна разрывает его изнутри. Он не может спать. Он не может есть. — Тодд тяжко застонал, а потом пробормотал. — Карло всегда был слабаком.

— Ч-что он собирается делать? — запинаясь, пробормотала я.

— Обратиться в полицию, — ответил Тодд.

Долгое время я молчала, пытаясь осмыслить его слова. Наконец я смогла вымолвить:

— Может быть, так будет лучше. Но Рэнди это не обрадует.

— Расскажи мне об этом, — съязвил Тодд. — Слушай, Натали, давай через пятнадцать минут встретимся в «Пиццерии Пита», хорошо?

— А? Зачем, Тодд?

Он проигнорировал мой вопрос.

— Я позвоню всем остальным, — добавил Тодд, всё так же шёпотом. Послышался голос сестры Тодда:

— Ты болтаешь уже пятнадцать минут!

Я ответила, что попробую прийти и повесила трубку. Всё моё тело дрожало. Я только начала чувствовать себя лучше, а сейчас…

Нет особого смысла нам всем собираться, сказала я себе, расчёсывая волосы быстрыми нервными движениями. Я достала из шкафа свою тёплую красную куртку и быстро скользнула в неё.

Если Карло считает, что он должен обратиться в полицию, то мы вряд ли сможем с этим что-то поделать. Может, нам всем следовало поступить как он. Тяжело вздохнув, я спустилась вниз.

Папа взглянул на меня поверх своего журнала о компьютерах и не спускал глаз, сидя в кресле.

— Куда ты собралась?

— Эээ … мы с Рэнди договорились встретиться в торговом центре, — ответила я ему. Отчасти это была правда.

Папа взглянул на часы и нахмурился.

— Я думал, что завтра рано утром ты уезжаешь в охотничий домик.

— Это не займёт много времени, — сказала я. — Просто Рэнди в последнюю минуту вспомнила, что ей нужны кое-какие тёплые вещи.

Отец кивнул и вернулся к своему журналу. До меня донеслось подпевание мамой какой-то песенки. Она расположилась возле обеденного стола, раскладывая семейные фото в новый альбом. Вокруг неё повсюду были разбросаны снимки.

Такая милая, мирная сцена, с горечью подумала я, когда вышла в холод. Если бы только мои родители знали…

Я пришла последней. Рэнди, Джиллиан и Тодд заняли длинную красную кабинку в задней части пиццерии, и я поспешила присоединиться к ним.

На Рэнди был тёплый пуховик. Джиллиан надела красивый лавандовый свитер, прекрасно сочетавшийся с её каштановыми волосами.

По их напряжённым и грустным лицам я поняла, что обсуждение уже началось.

— Мы не можем позволить Карло разрушить наши жизни, — сказала Рэнди, когда я опустилась рядом с ней.

— Но что мы можем сделать? — пронзительно спросила Джиллиан. — Я разговаривала с ним после школы. Я умоляла и умоляла. Я просила его не делать этого.

Если кто и мог убедить Карло не обращаться в полицию, так это Джиллиан.

— И что? Что он тебе сказал? — нетерпеливо спросила я.

Джиллиан опустила глаза.

— Карло сказал, что он всё обдумал. Он сказал, что чувство вины убивает его. Что он больше не может хранить нашу тайну и что он должен обратиться в полицию.

Я взглянула на Тодда. Он не произнёс ни слова с того момента, как пришла я. Он сидел напротив меня, вращая в руках перечницу.

Наконец, он поднял свои голубые глаза. Его лицо оставалось пустым. Совершенно никаких эмоций.

— Может быть с Карло тоже должен произойти несчастный случай? — тихо произнёс он.

Мы с девчонками так и ахнули.

Я пристально всматривалась в Тодда, пытаясь прочесть его мысли. Его голубые глаза внезапно стали холодными, черты лица жёсткими.

Рэнди испустила нервный смешок. Джиллиан в шоке раскрыла рот.

— Ты ведь шутишь, да? — потребовала я ответа. — Тодд, ты шутишь?

— Да, — ответил он, наконец, позволив губам расползтись в тонкой улыбке. — Это просто шутка. Что ещё?

Ранним субботним утром мы поехали в лесной охотничий домик на джипе Тодда. Красный круг солнца низко повис в небе, светясь матовым светом и заставляя поля блестеть как серебро.