Эллен Грин - Лабиринты веры

– Menteur , – прошептала Мари. – Ава, а ты лгунья.

Рассел остановился перед маленьким желтым бунгало и перевел дух. Надо было тщательно обдумать свой следующий шаг. За весь день ему так и не удалось добраться до Авы. Что, если тот, кто пытался сбить его, расправился и с ней? Если Рассел подаст ее в розыск или начнет обзванивать больницы, ему придется придать расследованию официальный статус – и выложить всю информацию о фотографии и о ее связи с двойным убийством пятилетней давности. Сокрытие важных улик в уголовном расследовании, воспрепятствование действиям прокуратуры и отправлению правосудия – это лишь малая часть всего того, что ему могут вменить в вину из-за глупости и малодушия, которые и побудили его ввязаться в эту историю. Наверное, предпочтительнее подпасть под судебное преследование, чем выглядеть полным идиотом, над которым все смеются, – ведь у него даже нет того полароидного снимка дома, чтобы представить его в качестве улики, да и, напомнил он себе, он никогда его не видел.

Слабак он, повелся на прекрасные зеленые глаза…

Рассел даже не открыл дверцу машины, когда за стеклом появилась физиономия Джоанны, радостная и испуганная одновременно.

– Приехали, – пробормотал он. – Вершина моей карьеры. Вот мой верный помощник в расследовании убийств и пропаж.

Джоанна открыла дверцу «Джипа».

– Господи, ты опоздал… Быстро в дом. Я сварю кофе.

Вчера, размышляя над тем, что делать, Рассел взял телефон и набрал номер, не обращая внимания на то, куда именно звонит – в прокуратуру, чтобы сообщить, что он тут нагородил, или Джоанне в суд. Между номерами разница была всего в две цифры. Когда на другом конце прозвучал голос Джоанны, он понял, что принял решение, по сути, не принимая его.

Ее дом находился в Хаддон-Тауншип на Сентер-стрит. Снаружи он был чистенький и незатейливый, поэтому Рассела удивило, что внутри дом весь заставлен безделушками и завален подушками. Джоанна заранее освободила пространство для того, чтобы они могли поговорить, и Рассел покорно сел туда, куда было указано.

– Так что мне нужно делать? – спросила она, наливая кофе в бумажный стаканчик. Улыбнулась. – Я специально запаслась стаканчиками, потому что знала: ты вылетишь отсюда через две минуты после того, как дашь мне задание.

– Ты права. Ава пропала. Она не объявлялась уже полтора дня. Ты знаешь ее лучше меня. Могла бы она вот так сорваться и уехать, как ты думаешь? Никого не предупредив?

Джоанна пожала плечами:

– Одно насчет нее я знаю точно: она действует в одиночку. Что-то крутится в ее маленькой головке… Мне удалось на секунду заглянуть в ее мозги, и дверца тут же захлопнулась. В общем, я не имею представления. Хотя возможно.

– Я оказался в тупике, так что мне приходится выбирать из двух: либо пожертвовать своей карьерой, либо идти дальше. – Рассел отпил кофе. – Да поможет мне Господь, я собираюсь двигаться дальше. Буду работать быстро и молиться, чтобы она была жива.

– Что значит «жива»? – всполошилась Джоанна. – Кто мог убить ее?

– Отвечу так: если я обнаружу, что она где-то заныкалась, то сам ее прикончу. Вот ее телефон. – Он положил аппарат на стол. – Это шестой «Айфон». Можешь зарядить его и порыться в нем? Пароля нет. Входящие и исходящие сообщения, звонки – в общем, всё. Если найдешь что-нибудь, позвони, ладно? – Он надел на стаканчик крышку и встал. – Я подам в неофициальный розыск ее машину, так что, если мои друзья увидят ее госномер, они обязательно остановят ее…

– А если в машине никого не окажется? – Когда Джоанна произнесла это, ее лицо изменилось и она стала выглядеть так, будто не спала много дней.

Рассел кивнул:

– Еще я хочу попросить одного друга заблокировать ее паспорт, хотя уже перерасходовал весь лимит одолжений со стороны людей в академии и прочих структурах. Однако, если она попытается выехать из страны, я об этом узнаю.

Джоанна промолчала, что было нетипично для нее. Она просто кивнула и проводила его до двери. Рассел сел в машину и еще раз просмотрел информацию, что ему удалось собрать по Джеку Куинну. Шестьдесят семь лет. В последний раз был зарегистрирован по адресу, находящемуся в нескольких кварталах от конечной станции надземной железной дороги Маркет – Франкфорд. Рассел тронулся с места и переулками доехал до дома Клэр. В глубине души он надеялся увидеть машину Авы, но подъездная площадка была пуста. Поднялся по ступенькам и позвонил. Внутри приглушенно зазвучала Пятая симфония Бетховена. Рассел постучал в дверь и снова позвонил, затем повернул ручку. Заперто. Получается, что Мари – предположительно она знает Аву лучше, чем он, – спокойно ушла из дома, не тревожась за племянницу. Не исключено, что Ава больше склонна к смене места жительства, чем он считал.

Рассел поехал на север по девяносто пятому шоссе – как ни удивительно, движение было свободным – и свернул на съезд к Бридж-стрит. Он отлично знал этот рабочий район города, немного обшарпанный, но не такой уж ужасный. Квартира Джека Куинна находилась в пяти минутах от съезда; Рассел оказался перед домом десять по Хауэлл-стрит еще до того, как решил, что будет делать, когда доберется до места.

Здание, состоявшее из нескольких секций, было последним на улице. Рассел сидел в машине и наблюдал. Перед домом не стояло ни одной машины, но это ничего не означало. Может, в настоящий период у мистера Куинна машины нет. Через десять минут, не заметив в квартире никакого движения, он вылез из машины, подошел к входной двери и легонько постучал. Изнутри не донеслось ни единого звука. Он постучал снова, а потом просунул полоску металла между дверью и косяком. Дешевый замок мгновенно открылся.

Рассел колебался. Это взлом и проникновение. Если поймают, его ждут неприятные последствия. У него нет вразумительных доводов или объяснений, чтобы оправдать свое вторжение в частное жилище. Ведь Джек Куинн ничего предосудительного не совершил, он всего лишь был четвертым в группе мальчишек, учившихся в католической школе пятьдесят лет назад. Однако Рассел нюхом чуял: здесь все гораздо серьезнее.

Ава звонила Уолтеру из «У и К» не для того, чтобы тот взглянул на фотографии Лойяла и ее деда или даже Билла. Она охотилась за мистером Джеком Куинном. Его фото таинственным образом отсутствовали в альбомах, которые она ему показывала, и это означает, что Ава заранее убрала их оттуда. Вероятно, для этого у нее были свои причины.

Рассел открыл дверь, проскользнул внутрь и плотно прикрыл ее за собой. Обстановка была потрепанной и старой, но безупречно чистой. В помещении царил идеальный порядок. Скудные пожитки Куинна были аккуратно сложены, как будто тот готовился к бегству. Рассела обдало холодом, словно рядом скрывалось нечто ужасное. Он представил, что найдет в доме сумку или одежду Авы или что-то еще, более страшное. Однако быстрый осмотр обоих этажей ничего не дал.