Эллен Грин - Лабиринты веры

У Джульетт опустились уголки рта.

– Рассел, пожалуйста, сделай, как я прошу. Прими душ, надень тот темный костюм, что я купила тебе… и будь милым и… даже обаятельным. Не рассказывай о своих делах и о работе в полиции. Только если спросят. – Она собралась уходить, но вспомнила, что нужно сказать еще кое-что. – Да, а если спросят, сделай упор на прокуратуру. На суд. На адвокатов. Договорились?

– Господи, хорошо, Джульетт. Я расскажу о своей недавней приватной встрече с судьей Кларком. – Рассел встал. Предполагалось, что фраза должна прозвучать саркастически.

– Он судья высшего или городского суда? Если высшего, тогда ладно.

Джульетт стала спускаться по лестнице, поэтому он не смог определить, что это было: шутка или проявление мерзкого до отвращения снобизма. После того инцидента с устроителем свадеб она простила его что-то слишком быстро. Рассел решил, что это может означать следующее: либо она нашла способ усмирить свою обиду, либо так глубоко погрузилась в предсвадебные дела, так истово предвкушает семейную жизнь, что просто отказывается бросать его. Он ставил на второе, и от мысли, что дело обстоит именно так, у него постоянно случались мигрени.

Подумав об Аве и представив, как она отреагировала бы на сегодняшний прием, он улыбнулся и вспомнил ее захламленный дом. Чем больше проходило времени, а поиски ничего не давали, тем быстрее таяла его уверенность в том, что у этой истории будет счастливый конец. «Где ты? Поговори со мной». Рассел разглядывал фотографии весь день, сравнивая почерки на них, цвета чернил. Он не был специалистом-графологом, но создавалось впечатление, что все надписи сделал один и тот же человек и, вероятно, одной и той же ручкой.

Джоанна продолжала изучать отчеты по Биллу Коннелли и Россу Сондерсу, выискивая что-нибудь необычное. Рассел очень рассчитывал на нее. Иногда Джоанна, конечно, бывала невыносима, зато обладала потрясающим умением замечать детали. Она привыкла вычитывать нудные отчеты и сокращать их, а в данном случае у нее был личный интерес. Это было совпадением, что в тот момент, когда он, выходя из душа, думал о ней, на завибрировавшем телефоне отобразился именно ее номер.

– Привет, слушай. Для сведения. Я по наитию позвонила в полицию Шербура и попросила их проверить Анаис. Ну ты понимаешь, я беспокоилась, – на одном дыхании выпалила Джоанна, когда он взял трубку. – Двадцать звонков, и все без ответа…

Рассел вытирал голову полотенцем.

– Ты позвонила в Шербур?

– Ага. И они перезвонили мне. Дом старушки заперт. Ее там нет. Они проверили. Она, должно быть, путешествует, и это хорошо. Если б она была мертва, тогда я не знала бы, что нам делать.

– Интересно, куда она поехала…

– Не знаю. Единственное, что мне удалось выудить из всего этого объема, так это то, что у Билла Коннелли была страшная аллергия на лесные орехи. Он принимал «ЭпиПен» и все в таком роде.

Рассел сел на кровать.

– Тогда почему он не принял его?

– Гм… Они нашли его сумку; из нее все было вывалено, как будто он искал его, но, очевидно, не нашел. Но…

– Ты издеваешься надо мной? Через пятнадцать минут придут люди, а ты сидишь голый и треплешься по телефону? – В дверном проеме высилась Джульетт при полном параде и на шпильках. – Поторопись. Ты слышишь меня?

Рассел услышал, как ее каблуки процокали по лестнице вниз.

– Но?.. – подсказал он Джоанне.

– О, Рассел, ты разговариваешь со мной голым?

Он рассмеялся.

– Давай быстрей заканчивай. У нас тут намечается шикарный прием. Мне еще надо надеть костюм.

– Следователи нашли «ЭпиПен» уже позже. Он закатился под стол.

– Интересно… Слушай, я бы с радостью поговорил с тобой, а еще лучше приехал бы к тебе и сам почитал бы отчеты, но сейчас мне предстоит стать обезьянкой на цирковом представлении. Я позвоню позже.

– Хорошо. Только я бы все это послала…

– Пока, Джоанна.

Рассел отключился и едва успел надеть все, кроме пиджака, когда телефон зазвонил снова. Он увидел номер и поспешно схватил аппарат.

Из динамика прозвучал голос Дуга:

– Рассел, тебе нужно срочно приехать сюда. Я нашел машину Авы.

Пятнадцать минут спустя Рассел спускался по лестнице в джинсах и толстовке с капюшоном. Из кухни появилась Джульетт. Она спиной привалилась к стене возле двери. Ее кулаки были крепко сжаты.

– Нет, – процедила она сквозь стиснутые зубы.

– Нашли машину одного пропавшего без вести. Это мое дело. Мне надо ехать.

– Пусть поедет кто-нибудь другой. Только не сегодня, Рассел.

Он заколебался.

– Я действительно не могу остаться. – Потянулся к ее руке, но она отдернула ее и завела за спину. – Это мое расследование, и дело очень серьезное. Я постараюсь вернуться как можно скорее.

– Не утруждай себя. Я не хочу, чтобы ты возвращался сюда.

Прозвенел дверной звонок.

– Вообще-то мне придется вернуться, это мой дом, – сказал Рассел. – Ну а ты, Джульетт, получишь от этих людей все, что тебе нужно. У тебя это всегда получается.

С этими словами он открыл дверь и пожал руку доктору Томасу.

– Сожалею, что вынужден уехать. Уверен, вы замечательно проведете время. Ничего не поделаешь, я коп. – Он специально повернулся так, чтобы был виден пистолет. – Меня вызывают. Облава на проституток. Не могу такое пропустить.

Наклонившись, Рассел прикоснулся губами ко лбу Джульетт и вышел из дома.

Мари смотрела в окно своей кельи. Ее взгляд скользил по веткам деревьев, по дверям школы на противоположной стороне улицы, по кирпичной кладке оконного проема, однако все ее мысли были сосредоточены на копе. Он заявился именно в тот момент, когда она сжигала платье. Он что-то знает. Если не знал раньше, то теперь точно знает. Мари поняла это, заглянув ему в глаза. Тот пустой взгляд был хорошо отработан, однако она все равно разглядела, как крутятся шестеренки у него в мозгу. Ею постепенно овладевала старая, так хорошо знакомая паника, граничащая с паранойей. За приступами неконтролируемой ярости последует глубочайшая депрессия. Она не представляла, кому можно доверять. Она настоятельно нуждалась в семье.

Мари услышала шум и, резко повернувшись, увидела сестру Регину с сэндвичем и бутылкой воды.

– Ты уже несколько дней не садишься с нами есть. Ты ведь и сегодня не ужинала. Ты в порядке, Мари?

– Ты даже не представляешь, насколько не в порядке, – ответила та.

Регина поставила тарелку и бутылку на тумбочку и села на кровать.

– Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Мари посмотрела в ее напряженное лицо:

– Я не могу об этом говорить. Но сейчас мне нужно выполнить одно поручение. Это займет всего несколько часов.

Регина кивнула.

– Поехать с тобой? Уже стемнело.