Сол Лелчек - Спастись от опасных мужчин [litres с оптимизированной обложкой]

– А вы сообщили об этом другим спецслужбам?

Руби кивнул:

– Да, мы связывались со своими коллегами в этих ведомствах, но в Сети так много разговоров о готовящихся терактах, что почти невозможно сказать, какие из этих угроз реальны, а какие нет. Если у человека нет доступа к информации, которую изучаем мы, то ему просто невозможно объяснить, какая лавина данных обрушивается на нас каждый день. Мы ежедневно получаем исключительно убедительные сведения о дюжине различных готовящихся терактов, которые должны произойти где-то в мире в любой произвольно взятый день. О большинстве из них широкая публика так ничего и не узнаёт. Некоторые из этих террористических замыслов расстраиваются сами по себе, другим вовремя кладут конец – а третьи все-таки происходят…

– И что же вы собираетесь теперь предпринять?

Джейд помрачнел:

– Мы попытаемся найти среди сотрудников компании еще кого-нибудь, кто согласится заговорить. Но у Ли был уникальный доступ. Даже при наиболее благоприятных обстоятельствах ей будет нелегко найти замену. А о том, чтобы сделать это до первого ноября, нечего и говорить – это невозможно. Ведь до этой даты остается меньше двух недель. Нам неизвестно, какими доказательствами располагала Карен, но, что бы это ни было, оно кануло без следа. Мы искали везде, но ничего не нашли.

Я рассеянно кивнула. Думая при этом, что выражение «искали, но не нашли» может означать один из трех вариантов. Возможно, Карен лгала, возможно, «Care4» нашла и уничтожила то, что спрятала Ли. А еще возможно, что эти двое искали не в тех местах.

И Руби, и Джейд казались мне достаточно компетентными. Но они не производили впечатление людей, которым присущ по-настоящему нестандартный творческий подход.

Руби спросил:

– Так мы можем рассчитывать на тебя, Никки? Ты поможешь нам, если узнаешь что-то еще?

Я закатила глаза:

– Само собой. Я буду вашим человеком в Гаване [48] Намек на роман Г. Грина «Наш человек в Гаване», где обыкновенный торговец оказывается служащим английской разведки и занимается имитацией шпионской деятельности, успешно заставляя начальство верить в его фиктивные предприятия. .

– В этом нет ничего смешного, – снова вмешался в разговор Джейд. – Сегодня до тебя добрались мы. А это значит, что до тебя могут добраться и другие.

– Мне нужна твоя помощь, – сказала я Джесс.

– Конечно, только подожди пару минут.

Она заканчивала дела с одним из наших постоянных покупателей, Леннисом, стариком в синей фланелевой рубашке, с белой щетиной на подбородке, напоминающей мох на древесной коре. Он являлся к нам примерно раз в две недели, чтобы купить все имеющиеся в наличии произведения научной фантастики и выпить при этом изрядное количество кофе. Он увидел меня и подмигнул, держа в одной руке кружку, а в другой – стопку видавших виды книг в бумажных обложках.

– У вас здесь классный кофе.

– Разве для того, чтобы пить то, что пьете вы, не полагается дожидаться послеобеденного времени?

Он ухмыльнулся:

– Возможно, после обеда это уже не будет халявой.

Джесс выбила ему чек, а я тем временем повесила на двери табличку «ЗАКРЫТО».

– Что случилось? – спросила Джесс, когда мы остались в магазине одни.

– Помнишь того типа, который заходил в магазин перед закрытием где-то пару недель назад? У него еще был дипломат, и ты послала его наверх, в мой кабинет.

Она на мгновение задумалась, потом кивнула:

– Помню, но смутно. А что, с ним что-то случилось?

– Не совсем. Он нанял меня следить за одной из своих сотрудниц, женщиной по имени Карен Ли. И я за ней следила. А потом она погибла.

– Господи, погибла? Ее что, убили? Кто это сделал?

– Не знаю.

Произнося эти слова, я снова явственно увидела ту сцену. Коттедж, разбитое окно, изуродованное тело на полу. Расколотое оконное стекло, словно говорящее о тщетности и безнадежности, которыми было окутано все это дело… Я заставила себя выкинуть эти картины из головы.

– Она что-то где-то спрятала и сказала мне об этом. Я должна выяснить, что это такое и где его можно найти…

– И как ты собираешься это выяснять?

Я положила на разделяющий нас прилавок стопку бумаг. Джесс перевела взгляд на эти бумаги, потом снова посмотрела на меня.

– Только не говори мне, что Итан заставляет тебя редактировать его диссертацию.

– Это распечатки локаций с GPS-маячка, который я прикрепила к ее машине. Здесь есть данные обо всех тех местах, в которых она побывала недавно. Таким образом, мы сможем отыскать то, что она спрятала, что бы это ни было.

– А что, если она спрятала этот предмет до того, как ты начала за ней следить?

Я вспомнила выражение лица Карен в кофейне. Выражение страха.

– Это вряд ли. Она спрятала эту вещь перед самой своей гибелью, после того как ее перепугало то, до чего она докопалась, и спрятала так, чтобы тайник было не слишком легко обнаружить. Она подозревала, что за ней следят, но должна была спрятать эту штуку таким образом, чтобы она сама могла до нее добраться.

– Откуда ты это знаешь?

– Я этого и не знаю, могу только догадываться. Но это все, что у нас есть.

– Хорошо, – пожав плечами, сказала Джесс.

– С чего начинать?

Каждая из страниц содержала распечатку локаций с отметками точного времени. Я брала один за другим листки из стопки и вслух зачитывала адреса. На ноутбуке Джесс были открыты Гугл-карты, и она смотрела, чему соответствует каждый зачитанный мною адрес, пропуская повторы. По мере того как мы работали, жизнь Ли обретала все более четкую форму. Большинство людей изо дня в день следуют одному и тому же заведенному распорядку, так же вела себя и Карен. Мы отложили все повторы в одну стопку. Штаб-квартира «Care4», дом Карен, безликий таунхаус в Сан-Хосе, окруженный рядами точно таких же других. Вероятно, все они были построены за последние несколько лет. Я даже не пыталась проникнуть в жилище Карен. Там наверняка уже побывала полиция и, по всей вероятности, другие. Теперь там, по-видимому, находятся только ее родные, занимаясь долгим и печальным делом – разбором ее вещей, которые ей уже никогда не понадобятся. Они перебирают ее книги и столовые приборы, джинсы и нижнее белье, картины и сувениры, принимая полные отчаяния и не имеющие особого смысла решения по поводу того, что отдать благотворительным организациям, что выбросить, а что сохранить.

Я закрыла глаза и снова будто воочию увидела то, что предстало перед моими глазами в коттедже.

– Бедные ее родители, – сказала Джесс, словно прочитав мои мысли. – Ты можешь себе представить, каково им сейчас?

– Вряд ли они живы, – сказала я, вспомнив семейное фото, которое она сжимала в руке перед тем, как умереть.