Джейн Корри - Кровные сестры

Интересно, каково было бы плыть по волнам рядом с Криспином вместо Робина, чье нескладное белое тело походило на женское? Почему меня тянет к Криспину, спрашивала я себя, хотя он не моего типажа? Кстати, а кто моего типажа?.. Мне надо заниматься, а мальчики появятся позже, так мама говорит.

В субботу раскрасневшаяся Китти влетела в дом в ореоле распустившихся длинных волос. За ней бежала Ванесса.

– Слышали? Родители Криспина устраивают вечеринку! Будут коктейли и настоящая дискотека! Ему разрешили пригласить нескольких друзей. Мама Ванессы говорит, что идет почти вся наша улица. А вы с мамой пойдете? Можете нас тоже взять?

Дэвид засмеялся:

– Мы не их поля ягоды…

Они с мамой были учителями (она преподавала рисование, Дэвид – математику). На момент знакомства мама вдовела уже два года, а еще через год они поженились. Мать Криспина не работала, а отец «занимался рекламой».

– Но мы хотим пойти, хотим пойти! – повторяли Китти с Ванессой.

– Ты еще слишком мала, принцесса.

– Так нечестно!

– Почему бы тебе не остаться дома и не закончить вязание на значок от «Гайдс»? И потом, у тебя ведь есть и другие дела?

– Не буду я больше вязать! – надулась сестра. – У меня все нитки перепутались.

– Я получила приглашение, – вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать.

– Ты?! – Все повернулись ко мне.

Я густо покраснела.

– Да, я.

Китти уперлась руками в бока:

– Откуда?

– Меня Криспин пригласил.

Это было правдой – он позвал нескольких девочек из нашего класса, включая, к моему удивлению, и меня. Я идти не собиралась – вечеринки не моя стихия, но зависть на лице Китти стоила того, чтобы передумать.

Если бы я знала, чем все обернется, порвала бы приглашение в мелкие клочки.

– Говорят, ты тоже идешь на вечеринку? – небрежно уточнил Роберт.

Мы шли к дому от автобусной остановки. Китти и Ванесса, как обычно, тащились позади, хихикая и отпуская глупые замечания. Сводная сестра, видимо, вбила себе в голову, что между Робином и мной что-то есть, но это было далеко от истины. Между нами с Робином существовало полное доверие именно потому, что я не была в него влюблена. Уверена, он в меня тоже.

Вечеринки не были в начале повестки дня ни у меня, ни у Роберта, поэтому я удивилась слову «тоже».

– Значит, и ты идешь?

– Да вот, подумал – почему бы и нет, – сказал он с деланой непринужденностью. Наверное, кого-то поведет… – Осторожнее!

Сначала мне показалось, что Робин обращается ко мне, но он предупреждал Китти и Ванессу. Они незаметно подошли сзади и готовы были перебежать дорогу, хотя из-за угла показался грузовик, изрыгая сизый дым.

Я прыгнула вперед и успела поймать сестру за рукав.

– Ты же знаешь, тебе нельзя одной переходить дорогу! – сказала я дрожащим от страха и бешенства голосом. Случись что с этой, мама и Дэвид мне в жизни не простят. Держи ее за руку, твердили они. Обычно я так и делала, но в последнее время Китти жила своим умом.

– С нами все нормально! – оскорбилась Ванесса. – Мы не маленькие!

– Это опасная дорога, – сказал Робин спокойно, как всегда.

– Не суй свой нос в чужие дела!

Ничего себе! Вот такая нахалка. При этом Ванесса могла быть само очарование – я видела, какой она становится, если ей что-то нужно.

– Это ты ведешь мою сестру на вечеринку? – громко спросила Китти, пока мы, стоя шеренгой (я не отпускала ее руку), ждали, пока проедут машины.

– Разумеется, нет, – отрезала я, заливаясь краской.

Робин промолчал. Когда мы перешли на другую сторону и девчонки побежали к дому Ванессы, он кашлянул.

– Вообще-то я могу зайти за тобой.

– Что?! Зачем, я же знаю дорогу!

Я не хотела быть резкой, просто растерялась от неожиданности.

Теперь покраснел Робин.

– Мне кажется, лучше прийти туда не одной, мы же не совсем свои в этой тусовке.

– Я все ломаю голову, почему он меня пригласил.

– Или меня.

Мысль появиться в доме, где Криспин с приятелями хохочут, пьют и курят, вызывала тревогу. Не объяви я Китти, что иду, я бы передумала, но теперь сестра меня задразнит: «Вот заучка-то, на такую вечеринку звали – и то не пошла!»

Я не собиралась давать ей повод позлорадствовать. Но Робин прав, к Райтам лучше идти не одной.

Впервые за много лет я осталась довольна собой.

6 июня 2001 г.

Ужасный день. В автобусе Эли строила из себя начальницу, потому что я не поделилась шоколадным яичком, которое мама положила в мой завтрак.

Эли притворилась, что ей все равно, но сказала – как вам это нравится? – что от шоколада у меня повыскакивают прыщи.

От этого я возненавидела ее еще сильнее.

В автобусе Криспин шептался с одним из своих друзей, и я разобрала имя Эли.

Неужели она ему нравится? Не смешите мои тапочки! Эта занудная ботаничка?

Ну почему ее пригласили на такую классную вечеринку??? Ничего, она и там опозорится. Танцевать Эли не умеет, сядет в угол и будет молчать весь вечер. Тогда-то Криспин и поймет, что ему нравлюсь я, а не она.

Март 2017 г.

Меня настолько выбил из колеи телефонный звонок из тюрьмы, что я позабыла даже о Свинцовом Человеке. Приезжая на занятия, я старалась держать себя в руках. Кто-то в Арчвиле следит за мной.

Единственное, что немного отвлекало от нервотрепки, – моя группа, особенно Мартин со Стефаном.

– Ваши уроки – лучшее, что здесь есть, мисс, – сказал мне Мартин, и я невольно зарделась.

Но как-то раз в субботу, когда у киоска на набережной Темзы я смотрела журналы, кто-то тронул меня за плечо.

Свинцовый Человек Клайв. В шортах и футболке, промокшей от пота. Я вспомнила, как он рассказывал, что тоже любит бегать по берегу реки.

– Какое совпадение! – воскликнул он. – А я-то все о вас думаю! Что вы делаете сегодня вечером? – спросил он, сверкнув обезоруживающей улыбкой. – Учтите, больше я отказа не приму!

Мы пошли в итальянский ресторан в Крауч-Энд. Я здесь никогда не бывала, зато Свинцового Человека знали все официантки. Должно быть, он всегда водит сюда женщин – не жить же ему аскетом с такой внешностью. Я твердо сказала себе, что мной, долговязой неуклюжей Элисон, он увлечься не может, просто коротает время до следующей деловой поездки.

– Позвольте объяснить, почему я не был на занятии, – быстро заговорил он, как будто нервничая. – Меня выдернули в Португалию на незапланированную деловую встречу, иначе бы я обязательно пришел.

– Я тоже бывала в Португалии, – вырвалось у меня.

– Правда красивая страна? Там очень любят яркие цвета.

В последние каникулы перед несчастным случаем мы – мама, Дэвид, Китти и я – ездили на виллу в Вале-де-Лобо. Мама с Китти взяли свои альбомы для рисования, и еще мама накупила там керамики ярких цветов – желтого, синего, розового. Может, потому я так люблю свои разноцветные шарфы, что они напоминают о маме? Пора уже к ней съездить повидаться.