Тара Бертон - Украденное лицо

– Ты… Хочу сказать… Очень даже неплохая задумка.

– Так я очень похудею. Господи, ты видела фотографию ее брюшного пресса, которую она выложила?

Луиза так гордилась той фоткой.

– Видела.

Мими накладывает на щеки блестки.

– Начиная с первого января, – говорит она. – Новогоднее решение. Не разрешай мне пить. Погоди… – Она сглатывает. – Забыла. Пятерка до тридцати. Ладно, со второго января не разрешай мне пить? Обещаешь?

– Я тебе верю, – отвечает Луиза. – Если ты говоришь, что пить не будешь, значит, бросишь.

Луиза красит губы помадой Лавинии.

Она смотрится в зеркало.

Стирает помаду.

Ей даже не хочется касаться ее языком.

В «Макинтайр» они едут на такси. Луиза расплачивается. Первого января , думает она, я разыщу Флору и Майлза. Возьму еще учеников. Найду работу. Зарегистрируюсь на престижном сайте знакомств и найду богатого бойфренда, как Афина Мейденхед . Сейчас она не разрешает себе думать об Афине Мейденхед. Не может себе этого позволить, но за окном разыгрывается снежная буря.

Стоять в очереди очень холодно, и хотя на улице подмораживает, половина народу одеты в клубные платья и туфли на шпильках или в джинсы, а не в костюмы, и Луиза не знает, на самом ли деле все было в прошлом году, или же просто праздники теперь совсем не те, как раньше.

Вышибала не церемонится, и все так заняты тем, что щелкают фотки, что Луизу вдавливают в стену, а вон та девчонка наступает Мими на ногу.

В половине одиннадцатого их запускают внутрь.

Вот что видит Луиза: красный бархат, электрические лампочки, пластиковые пакеты, чучело оленя, порванную обивку, разложенные карты таро, кабели от колонок, женщину в платье с оголенной спиной, украшенном блестками, поющую песню Пегги Ли «И это все, что есть?», пьяных мужчин в бейсболках, люстры, разбавленное шампанское.

Вот и все, что видит Луиза:

Ничего, что бы она не видела раньше.

Луиза пьет.

Пьет, как раньше это проделывала Лавиния, хватая сразу целую бутылку и выливая ее себе в рот, а Мими кажется, что это так забавно, что она делает массу фотографий, и все с разных точек.

– Прямо как в Веймарском Берлине, – щебечет Мими. – Вот точно.

Она начинает танцевать на столах.

Луиза начинает пить крепкое рюмками.

Вот еще одну , думает она. Вот еще одну .

А потом ты начнешь веселиться .

Мими целуется со всеми подряд.

Мими щелкает фотки (она в больничной ванне, изображая из себя самоубийцу, она верхом на чучеле оленя, она, словно норковый воротник, обвивает руками шею Луизы, она – Лайза Минелли, сидящая на стуле с вывернутыми назад ногами).

У Мими – лучшая ночь в ее жизни.

Вы бы об этом узнали, если бы заглянули к ней в «Фейсбук».

На другом конце танцевального зала Луиза замечает Рекса.

Он надел черный галстук. Это самое большее, что он сделал, чтобы соответствовать.

Он улыбается, когда она идет к нему.

– Погляди. – Она старается изо всех сил. – Мы одного поля ягоды!

Он берет ее за руку. Целует ее. Смотрит в веселящуюся толпу, словно там может оказаться Лавиния.

Пульсируют огни. Громко ревет музыка. Луиза не слышит ни слова из того, что говорит Мими.

Здесь отец Ромилос, и Гевин тоже тут, он напоминает ей, что завтра у тебя большой день, верно? Неужели ты, блин, не радуешься, что действительно достигла чего-то в этой жизни? Здесь и Афина Мейденхед в платье, купленном ей Луизой, под ручку с Майком из оперы. Тут и фотограф Роуз из «Вчера вечером в Мет», и девушка, снимавшаяся в «Последнем герое», и Лори, художница-эротистка, которая расписывала для Лавинии карты таро, и какой-то египтолог, знакомый Лавинии, у которого отобрали кафедру в Йеле за то, что он бросил жену из-за студентки.

Мими фотографирует Рекса и Луизу, держащихся за руки, и на фотке они выглядят чертовски счастливыми.

Огни бьют в глаза. Неон ослепляет. Дым ест Луизе глаза, и она чихает. Какая-то девчонка заливает ромом с кока-колой весь чудесный позаимствованный Луизой смокинг, и у нее даже ключицы становятся липкими.

Кто-то, кто вовсе не Пегги Ли, продолжает петь песню Пегги Ли.

– А в прошлом году ее здесь не было?

Мими пожимает плечами.

– Конечно, нет!

Она поет по закольцовке, и, может, Луиза просто сильно напилась в прошлом году, а, может, она сильно напилась в этом году, однако в любом случае выясняется, что женщина даже не поет, а просто шевелит губами в такт Пегги Ли, проделывая одно и то же снова и снова.

И если это все, друзья мои (оказывается, песня ревет из всех динамиков в здании), то будем дальше танцевать .

– Даже лучше, чем в прошлом году! – широко улыбается Мими.

Луизе нужно отлить.

Рекс, Мими, Гевин, Афина, отец Ромилос, Лори, Роуз, египтолог и девушка, снимавшаяся в «Последнем герое», – все обещают дождаться ее у бара на первом этаже, который похож на подиум в стиле «ар-деко».

Когда Луиза выходит, никого нет.

На часах одиннадцать сорок пять.

– Тик-так!

Навстречу ей вышагивает Хэл.

Он одет, как нацист. На него никто не посмотрит.

– Понимаете? – спрашивает он, когда замечает ее. – Это все из-за темы.

– Я поняла.

– Знаете, это же настоящий Хуго Босс.

– Господи боже.

– В том смысле, что я без усов или типа того.

– И на том спасибо, – замечает Луиза.

Синяк у Хэла почти прошел. Сейчас у него такой вид, будто он двое суток не спал.

– Знаете, что я подарил Генри на Рождество?

– Вообще-то мне все равно, – отвечает Луиза.

– Книгу «Социально-политическая доктрина фашизма». И маме тоже. Плюс, разумеется, шарф от «Гермеса». Я не чудовище.

– У вас все?

– У нас всех все. Мир кончается. Революция неминуема.

– Тогда зачем вы здесь, Хэл?

Хэл пожимает плечами.

– Здесь все мои друзья.

Он прислоняется к стене в коридоре.

– Да ладно вам, Лулу, – говорит он. – Просто будьте человеком, ладно?

– Вы это о чем?

– Потанцуйте со мной!

Басы громыхают так, что дрожат стены.

– Мне надо пойти разыскать Рекса.

– Не надо.

– Почти полночь.

Он хватает ее за талию.

– Хэл, не надо!

– Почти полночь. Я с вами!

– Хэл, – произносит Луиза, потому что теперь ей только не хватало, чтобы у Рекса появилась еще одна причина ее ненавидеть. – Не надо.

– Пожалуйста! – просит он.

В пульсирующем свете Луиза в первый раз по-настоящему его разглядывает.

Лицо у него в слезах.

– Прошу вас, не уходите, – говорит он.

– Надо.

– Я хочу поговорить с Рексом!

– С Рексом вы можете завтра поговорить.

– Я хочу поговорить с ним сейчас!

– Нет, не можете.

– Скажите ему… – Из гортани у него слышны хрипы и бульканье, словно у умирающей кошки.

До полуночи пять минут.

Луиза не дает ему закончить.

Луиза, спотыкаясь, ввинчивается в толпу. В глазах у нее двоится.