Джуди Финниган - Элоиз

Позвонил пастор Пит и сказал, что водолазы пока не обнаружили тело Теда. Мне было неудобно перед этим милым человеком, что он до сих пор торчит на сыром ветру, но пастор сказал, что он не уедет до тех пор, пока не появится какая-то определенность.

Девочки уже спали, а мы собрались в гостиной Джулианы, пили бренди и в основном молчали. Джек выглядел очень уставшим, да и всем нам казалось неприличным что-либо обсуждать, пока не нашли Теда.

Потом мы с Крисом поехали домой. Утром наверняка придется общаться с полицией, и нужно хоть немного отдохнуть. Мне хотелось скорее поцеловать детей, а потом — спать, спать. Оставалось еще много невыясненных вопросов, но решить все в один день просто невозможно.

Когда мы приехали к себе, дети вели себя очень тихо. Они уже насмотрелись новостей — по телевизору прошел репортаж о том, что водолазы ищут тело Теда. Они смотрели на все это как на триллер — страшно, но интересно. Мы с Крисом поели то, что было под рукой, и объявили детям, что устали, завтра поговорим и все расскажем. Дети было зароптали, но Крис сказал — нет, значит, нет. Мы поднялись к себе, оставив ребят гадать, что послужило причиной трагедии и почему Тед сошел с ума. Думаю, они теперь будут обсуждать это до глубокой ночи.

Я спала безо всяких снов. Элоиз не дала о себе знать, и я чувствовала себя спокойно.

Рано утром зазвонил телефон. Недовольно поворчав, я повернулась на другой бок, а Крис пошел снимать трубку. Когда я открыла глаза, он уже стоял надо мной одетый.

— Кэти, водолазы нашли тело Теда. Джулиана просит, чтобы я поехал на опознание, поэтому я отправляюсь в Плимут. Потом мне еще придется поехать с ними в дом Элоиз и Теда. Если будут новости, я тебе сразу позвоню.

А я снова заснула. В первый раз за много месяцев мне не о чем было волноваться. В душе воцарилось спокойствие.

Когда я проснулась, приехал Джек. Он был смущен, но нацелен на разговор.

— Кэти, давайте прогуляемся? Мне нужно кое-что рассказать вам.

Мы взяли с собой Сэма и Тома с Иви и отправились к морю. Ребята засели в кафе, заказав себе колу и датские булочки, а мы с Джеком отправились в сторону кладбища.

Мы присели на траву возле могилы Элоиз. После отъезда Криса в Плимут прошло два часа, новостей еще рано ждать. А на улице распогодилось. Настоящий летний денек. Я чувствовала себя спокойно и сонно. Пчелы садились на цветы, убаюкивая своим жужжанием. Мне было хорошо. А еще — меня не покидало любопытство.

— Ну, Джек, рассказывайте.

Джек вздохнул и начал свою историю:

— Шесть лет назад я развелся. И мне было не то чтобы одиноко, а грустно. Обычно в такой ситуации начинаешь рефлексировать, вспоминать прошлое, пытаясь понять, где ты ошибся. И мне вдруг ужасно захотелось вернуться в Корнуолл, я и сам не знаю почему. Не то чтобы я скучал по Англии или по Элоиз. Мне просто хотелось обратно домой. И я взял билет, долетел до Хитроу, взял напрокат машину — и прямиком сюда.

Я не стал останавливаться в Фоуи, боясь столкнуться с кем-то из старых знакомых или, не дай бог, с Элоиз или с Джулианой. Мне казалось, что они меня ненавидят. Еще бы — Элоиз забеременела из-за меня в таком юном возрасте, а я возьми да уедь в Австралию, да еще мои родители прихватили ее ребенка. Я был для них изгоем, я прекрасно это понимал. Но мне все равно хотелось вернуться в те места, которые я так любил. Знаете, хотя Байрон Бэй — сказочное место для серфинга, да и вообще там хорошо живется, я все равно не мог забыть ни Ползет, ни Деймер Бэй.

Итак, я остановился в Сент-Мос, в гостинице «Трезантон». Казалось бы, Сент-Мос сосредоточил в себе всю красоту Корнуолла, но меня все равно тянуло в Фоуи — хотя бы на один денек. И вот я приехал туда. Я гулял там, часами сидел в приморском кафе за пинтой пива, вспоминая старые времена. Потом я отправился в бухту Редимани — вот там-то я и встретил ее. Она загорала у моря, подстелив на песок большое полотенце. У нее былое идеальное тело, но кожа совершенно белая. Очень бледная по австралийским меркам. Но сердце мое чуть не остановилось, когда я увидел ее. И я растерялся — стоит ли заговорить с ней или нет. Я уже было собрался уйти потихоньку, но тут она узнала меня. Села, нахмурила брови, словно вспоминая, а потом сняла темные очки и сказала: «Джек? Неужели это ты?» Я и тогда мог бы уйти, сказав, что она приняла меня за кого-то другого. Но я не смог. Я уже попал под ее чары.

Потом мы пошли к ней домой. Тед в это время отъехал на пленэр в Сент-Ив. А мы сидели и разговаривали. Элоиз расспрашивала меня про нашу Изабеллу, и я рассказал ей, что у нее есть внук Артур. Элоиз была поражена и спросила — неужели Иззи так рано родила ребенка. Я сказал — да, когда она была подростком, но теперь она замужем за этим человеком, и он обожает и ее, и ребенка. «Это хорошо, — с улыбкой сказала Элоиз, а потом грустно прибавила: — Ей повезло больше, чем мне». Я рассказал про свой неудавшийся брак, а она поведала мне о Теде. Я сразу почувствовал, что она не очень счастлива, хотя она не вдавалась в детали. А потом мне надо было уходить. Все-таки семейный дом, как-то неловко. А я — чужой человек. Но все же я попросил ее встретиться еще раз, на нейтральной территории. Я даже не представлял, что могу так сильно влюбиться.

— И вы встретились?

— Да. В день моего отъезда она пришла к мне в отель — я пригласил ее поужинать. Думаю, что мы оба знали заранее, что произойдет дальше. И в «Трезантоне» она не была настолько скованной, как дома. Тут ее никто не знал, и после пары бокалов вина она стала со мной откровенной. Рассказала, что очень хочет ребенка, но у них с Тедом никак не получается. Они сдавали анализы, проверялись, и врачи сказали, что овуляция у нее проходит нормально и она может забеременеть. Но в реальности она не могла забеременеть, поэтому Теду предложили провериться, исследовать его сперму. Поначалу он очень разгневался и категорически отказался. Это, видите ли, унижает его достоинство. Но потом скрепя сердце все же согласился.

Анализы показали низкий уровень сперматозоидов. Это говорило не то чтобы о полном бесплодии, но, во всяком случае, зачать ребенка естественным путем было невозможно. Им предложили искусственное оплодотворение. Тед разъярился. Он не мог допустить и мысли, что бесплоден, это противоречило всем его представлениям о себе. Как же так — ведь он блестящий художник, звезда серфинга, а зачать ребенка не может. Мы встретились с Элоиз как раз в тот момент, когда все это происходило.

Кажется, я уже начала догадываться, каким было продолжение этой истории. Джек испытующе посмотрел на меня:

— Да, Кэти, именно так. Элоиз осталась у меня на ночь. Мы любили друг друга и не могли насытиться. Элоиз — божественная женщина. А утром она объявила, что едет домой, потому что Тед возвращается.