Джонатан Келлерман - Дочь убийцы

Эта женщина – вероятно, Бриджит Чанг – довольно долго возилась, устраивая ребенка в детском кресле на заднем сиденье и демонстрируя Десятой улице свои соблазнительные ягодицы. Потом, не обращая внимания на проезжающие машины, она на полной скорости задом выехала с подъездной дорожки. «Вольво» едва не столкнулась с белым «Лексусом», ехавшим по улице в южном направлении. Громкие гудки, потом приглушенные стеклом проклятия пожилой женщины за рулем «Лексуса».

Никакой реакции со стороны Мамочки Бриджит. Ее глаза и рука не отрывались от телефона.

Она улыбалась и набирала текст.

Грейс подождала в машине еще десять минут. Мимо проехали еще несколько автомобилей, все роскошных моделей. Двухминутное затишье было прервано стройной женщиной среднего возраста, годящейся Бриджит Чанг в матери, которая вышла из дома в испанском стиле – небольшого, одноэтажного, из старых – и принялась поливать растения в горшках у парадного входа.

Тогда психотерапевт вышла из машины, подошла к зеленому особняку и принялась разглядывать его фасад.

Женщина перестала поливать цветы.

– Я могу вам чем-то помочь?

Глаза прищурены, губы плотно сжаты. Из категории бдительных соседей.

Тем лучше.

Блейдс улыбнулась и подошла к ней.

Хозяйка дома смотрела на нее настороженно, и ее пальцы крепко сжимали рукоятку лейки. Шевеля губами, она прочла фальшивую визитную карточку Грейс.

– Промышленная и коммерческая безопасность… Нечто вроде охранной сигнализации?

– Мы консультируем частных лиц и корпорации относительно транзакций с недвижимостью, – ответила доктор.

– Консультируете по каким вопросам?

– Соседи, содержание, вопросы окружающей среды и юридические проблемы, которые могут возникнуть.

– Когда возникнуть?

– В случае транзакции. – Грейс кивком головы указала на зеленый особняк.

– Они продают? Компании?

– Этого я не могу сказать, мэм. Я получаю список адресов, выезжаю на места и собираю данные.

– В таком случае могу вас заверить, что это великолепный район.

– Нисколько не сомневаюсь, мисс…

– Миссис Дана Крофт. – Местная жительница посмотрела на зеленый дом. – Если хотите знать мое мнение, я была бы рада, если б они уехали завтра.

– Беспокойные соседи?

– Шумные, – сказала Дана. – Постоянные вечеринки, кричат через бассейн и, похоже, много пьют. Он – какой-то компьютерный гений, азиат, денег куры не клюют. Она – дурочка.

Неприязнь – благодатная почва для взаимопонимания.

– Очевидно, это из-за ее манеры вождения, – предположила Блейдс. – Я видела, как она выскочила с подъездной дорожки и едва не врезалась в другую машину. И это с ребенком!

– Совершенно верно, – согласилась Крофт и вернула Грейс визитную карточку. – Мы тут живем тридцать два года. Превосходный был район, пока не начали появляться Н.В.

– Н.В.?

– Нувориши, – пояснила Дана. – Азиаты, персы, кто угодно и откуда угодно. Они сносили красивые дома, с помощью своих связей получали разрешения и строили уродцев, которые занимают весь участок. Если вы хотите дом без сада, почему бы просто не купить квартиру в кондоминиуме?

– Действительно, – согласилась психотерапевт.

– До них в квартале жили преимущественно врачи, лучшие специалисты больницы Святого Иоанна. Мой муж работает там радиологом. Питер Крофт.

Как будто Грейс была обязана знать его имя.

– Отличная больница, – кивнула она.

– Лучшая в городе, – сказала миссис Крофт. – Я надеялась, что он сохранит дом. Сын тех людей, которые тут жили.

– Тоже врач?

– Какой-то инженер. – Дана подалась вперед и понизила голос: – Приемный, но по виду не скажешь. Они отдали его в школу Гарвард-Уэстлейк. – Она внимательно посмотрела на Грейс. – Вы учились не в Бакли? Похожи на одну девочку из класса моей дочери…

– Нет, мэм, мне жаль. То есть невозможно было догадаться, что он приемный…

– Это вроде как прийти в собачий приют и выбрать себе пса – ни за что не угадаешь, что из него получится. Но Тедди и Джейн повезло с Энди. Очень скромный мальчик, тихий, никаких безобразий.

– Похоже, идеальный сосед.

– Идеальной была бы тихая семья , – возразила Крофт. – Но конечно, тихий молодой человек лучше, чем такие, как они . Красивый дом, хотя и темноват. Должна признаться, я немного разочарована, что Энди оказался таким несентиментальным. Хотя он все равно тут не жил. И в конце концов продал свой дом.

– Может, он считал, что дом слишком велик для одного человека?

– К этому привыкаешь. Но он почти всегда отсутствовал. На Востоке – вот там он проводил много времени. Его здесь не было, когда с Тедди и Джейн произошел несчастный случай – они упали с горы во время похода. Они всегда ходили в походы, были фанатами здорового образа жизни – вы понимаете…

– Должно быть, он очень переживал, – сказала Грейс. – Что был в отъезде.

– Энди? Я уверена. Он появился два дня спустя. Помню, как он вышел из такси со своими сумками, и вид у него был ужасный, подавленный. Наверное, его нельзя винить за то, что он не хочет быть связанным с этим домом, но лучше б он исполнил свой гражданский долг и продал его кому-нибудь достойному… Скажите мне правду, юная леди: вы из этих, которые проверяют кредитоспособность, да? – Она ткнула пальцем в зеленый дом. – У них неприятности? Все эти компьютерные деньги – надувательство, и они лишатся дома?

– Кто знает, миссис Крофт, – улыбнулась Блейдс.

Дана Крофт рассмеялась.

– Все возвращается на круги своя.

Прежде чем вернуться в Торранс, Грейс поужинала в тихом ресторанчике в Хантингтон-Бич. В девять вечера она была у себя в номере.

Прикинув, что Эндрю примерно одного возраста с ней, Блейдс попыталась получить сведения о его учебе в школе Гарвард-Уэстлейк. Частная школа защищала приватность своих выпускников, а поиск в Интернете требовал предоставить слишком много личной информации, чтобы оправдать интерес к его внеклассным занятиям.

Один любопытный факт: он поступил в элитную школу, поставлявшую студентов для Лиги Плюща [12], после детства, проведенного в пустыне среди сектантов. И он был свидетелем кровопролития.

Мы оба, Энди .

Предположив, что успехи Эндрю в учебе продолжились, Грейс стала вводить в строку поиска комбинацию его имени с названиями университетов Лиги Плюща. Возможно, они оба учились в Гарварде.

Ничего. Ни в Кембридже, ни в Нью-Хейвене, ни в Принстоне, ни в Филадельфии [13]…

Инженер , подумала женщина, и попробовала МТИ [14]и Калифорнийский технологический. Ноль.

Не беда. Выбор престижных университетов довольно велик, начиная с местных. Университет Южной Калифорнии, где преподавал Малкольм и защитила докторскую диссертацию Грейс. Колледж Помона, Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. Если в них тоже ничего нет, то другие учебные заведения Калифорнии, например Беркли .