Эрика О'Роурке - Диссонанс

– Значит, то, чему ты меня учил… эти трюки, наши Путешествия… все это было не просто так?

– Ты была слишком хороша. Нельзя было допустить, чтобы ты работала на Совет. К тому же ты была всего на несколько месяцев младше сына Джила. Кто мог присмотреть за ним лучше тебя?

В моей голове промелькнул целый вихрь воспоминаний.

– Значит, ты выбрал Пончиковый Мир. Там он каждый четверг приходил в одну и ту же кондитерскую. И ты пустил меня по его следу. Сделал так, чтобы наши с ним пути пересеклись. Ты организовал наши с тобой Путешествия таким образом, чтобы я обязательно встретилась с Саймоном.

Выходит, нас свела не Вселенная, а Монти.

– Я рассчитал, что если парень поверит тебе в отраженной реальности, то он будет доверять тебе и в Главном Мире. Несмотря на то, что ты бываешь угрюмой и грубоватой, у тебя доброе сердце, Дэл. Когда Саймон попросил тебя помочь Амелии, все встало на свои места. И тут вдруг начались инверсии. Я до сих пор еще не смог до конца разобраться, в чем тут дело.

– Значит, ты использовал меня. Точнее, нас обоих.

– Ты бы и без меня вела себя точно так же, – улыбнулся Монти. – Ты бы наверняка захотела спрятать его, даже зная, насколько он опасен. Ты рискнула бы судьбами всего мира ради безопасности своего любимого.

– Долг Путешественника – беречь и охранять Главный Мир, – сказала я без всякого выражения. – Я бы не смогла так поступить.

– Поступила бы, можешь мне поверить. Ведь это Саймон перерезал нити, верно? Не ты. – Монти шагнул ко мне, не сводя глаз с портала. – Еще не поздно. Мы можем их спасти.

– Прекрати врать! – выкрикнула я. – Саймон исчез. И Роуз тоже. Навсегда.

– Потому что ты их бросила! – рявкнул Монти, но усилием воли взял себя в руки.

На смену вспышке гнева тотчас пришли сочувствие и раскаяние. Похоже, дед играл роль. Интересно, подумала я, а его психическое заболевание – тоже своеобразная роль?

Даже дураки опасны, если они чего-то хотят.

– Я собиралась остаться. Спасти Главный Мир. Спасти Саймона. Мы с ним собирались убежать, но он меня отговорил. – Мои пальцы сжались в кулаки. – То, что его сейчас нет с нами, – это позор. Мой позор.

– Дэланси, – нервно сказал Монти. – Подумай как следует.

– Я думаю. Вспоминаю о том, как Саймон спросил меня, больно ли ему будет, когда мир, в котором он оказался, разрушится. Я не знала, что ответить. А ты хочешь узнать ответ на этот вопрос?

Я услышала, как у меня за спиной зашипел портал, и даже разобрала какие-то звуки на другой его стороне, в Главном Мире. Меня звали туда, где Саймона не было и никогда больше не будет.

Внезапно на мое плечо легла чья-то рука.

– Дэл, остановись.

– Адди? – Я резко обернулась, но не выпустила пучок нитей из рук.

– Аддисон, она не в себе, – заявил Монти. – Похоже, она перестаралась, и частотное отравление снова дает о себе знать. Надо переправить ее домой.

– Согласна, – кивнула сестра.

– Нет, – умоляюще произнесла я. – Ты не знаешь, что он сделал!

– Он пытался использовать Саймона, чтобы найти бабушку, – сказала Адди и пожала плечами, заметив мой недоуменный взгляд. – Я же говорила тебе, Элиот решил эту головоломку. Он очень беспокоится за тебя. Пойдем.

Из портала вышли трое мужчин, но я лишь крепче сжала в пальцах нити.

– Нет, – возразила я. – Монти никуда отсюда не уйдет. Это очень маленький мир. Если я его разделю, никто этого не заметит.

– Ты будешь жалеть об этом, – сказала Адди.

– Саймон исчез. Его больше нет.

Что-то вдруг сломалось внутри меня.

– Я знаю, – мягко промолвила сестра, осторожно разгибая мои пальцы. Ее ногти, всегда с маникюром, тщательно ухоженные, теперь во многих местах были грубо обломаны. – Он сделал это, чтобы спасти тебя. Не поступай так, чтобы его жертва оказалась напрасной.

Адди повлекла меня к порталу. У выхода из него нас уже ждали Элиот и родители. Мама крепко держала отца за руку. Когда мы приблизились, они оба бегом бросились к нам. Позади них с торжественным и весьма довольным видом вышагивал Латтимер.

Пока родители суетились вокруг меня – мама поправляла мне волосы, отец стискивал меня в медвежьем объятии, – я стояла неподвижно, не говоря ни слова. Когда они наконец оставили меня в покое, Латтимер, откашлявшись, произнес:

– Ты проявила себя очень достойно, Дэланси. – Рука Латтимера легла на мое плечо, и я напрягла всю свою силу воли, чтобы не отпрянуть и не сморщиться. – Я знал, что ты поймешь, с кем и с чем тебе следует связать будущее.

Портал снова запульсировал, и из него показались трое спасателей и Монти. Лицо Латтимера приобрело хищное выражение.

– Дэл! Мы можем их вернуть! Еще не слишком поздно! – крикнул дед.

Краем глаза я увидела, как спасатели поволокли Монти к черному фургону, стоявшему неподалеку с включенным двигателем.

– Он важнее, чем ты думаешь! Гораздо важнее! – Голос Монти срывался.

Саймон и так был для меня всем. Можно ли быть важнее, чем все на свете?

– Есть другой путь! Есть люди, которые могут нам помочь! Ничего еще не закончено, Дэланси! Ничего не…

Дверь фургона захлопнулась, и голос Монти прервался. Наступила полная тишина.

Конец целого мира – еще не конец Мультивселенной. Так только кажется. Жизнь Мультивселенной продолжается, и в этом, по идее, должно быть нечто успокаивающее и оптимистичное. Жизнеутверждающее.

Но я этого не чувствовала. Я болезненно ощущала себя микроскопической песчинкой в системе мироздания, не имеющей никакого значения. Жизнь тащила меня за собой, словно горный поток щепку, но я не испытывала от этого никакой радости. Музыка Мультивселенной превратилась для меня просто в назойливый, монотонный шум.

Я ходила на прогулки, но не в параллельные миры, решив, что того, что было, с меня достаточно. Вместо этого я подолгу выгуливала Игги, после чего мы оба возвращались промерзшие и усталые. Благодаря этому мне легче было заснуть, и в моем сознании не возникали танцующие бумажные звездочки и образ высокого молодого человека с ярко-синими глазами, манящего меня к себе.

Через неделю после случившегося я второй раз предстала перед Советом. По обе стороны от меня стояли мои родители, чуть поодаль – сестра. Монти отсутствовал, и это не могло не бросаться в глаза.

Член Совета Крэйн, сцепив тонкие пальцы, произнесла речь, выдержанную, как обычно, в напыщенных и мрачных тонах:

– Ваше отстранение, Дэланси, должно было продолжаться до конца учебного года. Мы рассчитывали, что за время наказания вы не только усовершенствуете свои технические навыки, но и научитесь сдержанности и самоконтролю, которые необходимы лицензированному Путешественнику. – Крэйн с сухой улыбкой на костлявом лице взглянула на меня поверх очков. – Можете представить наше удивление, когда мы узнали о вашей причастности к аномалии.