Эрика О'Роурке - Диссонанс

Опустив голову, я посмотрела на балетные туфли на тонкой подошве, которые позаимствовала у Адди. Лампы дневного освещения отбрасывали на их кожаную поверхность лики, похожие на звездочки.

Следующей выступала Член Совета Болтон. Говоря, она постукивала пальцем по лежавшей перед ней на столе стопке бумаг.

– Мы установили, что причина аномалии – тайный сговор между Монтроузом Армстронгом и так называемыми Свободными Путешественниками, целью которого стала дестабилизация Главного Мира. Теперь, когда благодаря вашим действиям ответвление, где находился источник дестабилизации, разделен и уничтожен, Мультивселенной больше не грозит опасность.

Я искоса взглянула на Адди, которая в этот момент смотрела на Члена Совета Крэйн. Моя сестра и Элиот успели скоординировать наши показания до того, как нас допросили. Благодаря этому Амелия и Саймон Лэйны остались вне подозрений. Правда, это ставило под удар Монти, но ни Адди, ни Элиот, похоже, по этому поводу не испытывали ни малейшего чувства вины. Из этого я сделала вывод, что Монти, скорее всего, легко отделался.

Я ожидала, что следующим выступит Латтимер, но он продолжал неподвижно восседать на своем месте. Слово снова взяла Крэйн.

– При том, что ваше поведение было весьма необычным, вы продемонстрировали верность нашим основополагающим принципам, которыми, как известно, являются послушание, усердие и жертвенность. Ваше решение задержать Монтроуза Армстронга не позволило ему скрыться и присоединиться к другим Свободным Путешественникам, находившимся в бегах.

К другим Свободным Путешественникам. «Есть люди, которые могут нам помочь». Это была еще одна ложь Монти. Я сжала кулаки.

– В связи с этим мы восстанавливаем вас в ваших правах. Вы можете вернуться к занятиям в обычном формате. Совет благодарит вас и высоко оценивает то, что вы сделали.

Моя мама вздохнула с таким облегчением, что это, по-моему, услышали все присутствующие. Отец ободряюще сжал мой локоть, но я никак не отреагировала. Вопрос о моем будущем был решен с поразительной легкостью. Вот только я теперь не была уверена, что это то будущее, которого я хочу.

– Это не все, – подал голос Латтимер. – Мы хотели бы обратиться к вам с просьбой.

Я мгновенно насторожилась.

– По моему настоянию ваша сестра ускорила процесс вашей профессиональной подготовки. С самого начала было ясно, что вы, при всей своей недисциплинированности, обладаете незаурядными способностями, и я очень рад, что вы выдержали испытание.

Латтимер явно чего-то от меня хотел, расточая дифирамбы в мой адрес, – как и еще совсем недавно от Адди. Что же я упустила?

– Как вы уже поняли, – продолжал между тем Латтимер, – так называемые Свободные Путешественники в самом деле представляют собой угрозу нашему образу жизни. Сейчас мы предпринимаем все возможные усилия, чтобы ликвидировать ущерб, нанесенный Главному Миру. С учетом ваших способностей, которые вы так убедительно продемонстрировали, а также вашего знания конкретной ситуации, вы… идеально подходите для того, чтобы принять активное участие в преодолении негативных последствий. Можем ли мы рассчитывать на вашу помощь, если она нам потребуется?

Итак, мне предложили взятку. Помоги Совету – и совершишь рывок в карьере. Это сулило мне гораздо большую свободу, чем когда бы то ни было раньше.

Но что я стану делать с этой свободой? Путешествовать в миры, где Саймона нет? Мне не нужны его отражения. Я не хотела, чтобы однажды они растаяли на моих глазах, как тот мужчина в обувном магазине.

Больше всего мне нужна была правда. О Совете, о Свободных Путешественниках, о моей бабушке. Латтимер вовсе не нуждался в моей помощи. У него имелись иные причины для привлечения меня на свою сторону, и я хотела выяснить это. Разумеется, он не сказал бы мне прямо, но в этом не было необходимости. Я понимала, что, приняв его предложение, я рано или поздно узнаю все, что мне нужно.

– Буду рада помочь, – произнесла я.

И почти не солгала при этом.

Вечером Адди постучала в дверь моей комнаты.

– Мама говорит, что завтра ты собираешься в школу.

– Я была бы рада, если бы она меня подвезла, – ответила я и хотела закрыть дверь, но сестра мне помешала.

– Перестань хандрить.

– Послушай, Адди. Существуют миллионы, миллиарды, триллионы миров. Отправляйся в один из них. Или во все сразу.

– Я беспокоюсь за тебя. Даже миссис Лэйн в лучшем состоянии, чем ты.

– Миссис Лэйн принимает много разных препаратов. И ей вовсе не становится лучше. Она обречена. Я навещаю ее каждый день.

Саймон просил меня позаботиться о его матери, но правильнее было бы сказать, что мы с ней заботились друг о друге.

– Он бы не хотел, чтобы было так, Дэл. Он спас тебе жизнь. Лучшее, что ты можешь сделать, – воспользоваться этим и начать жить.

– Пошла ты к черту, Адди! Не надо рассказывать мне о том, чего хотел Саймон. Ты его едва знала, и он тебе не нравился. Так что не тебе говорить от его имени.

– Ладно. – Адди хотела уйти, но еще немного замешкалась у двери. – Сегодня огласили приговор Монти. Его признали сумасшедшим.

Мое тело напряглось, словно струна. Совет не мог просто отпустить Монти. Только не после всего того, что он сделал.

– Его отправили в темницу. Совет счел его слишком опасным, чтобы оставить на свободе.

Мои мышцы расслабились.

– Надеюсь, он сгниет там, – сказала я.

– С ним случился припадок. Он кричал, звал тебя. Начал петь какую-то песенку, которую якобы сочинил для тебя. – Адди сунула в рот палец и откусила заусенец. – Мне очень жаль.

Я пожала плечами:

– Это была никакая не песенка, Адди. Это был просто шум. И я не хочу его слышать больше никогда.

Пришло время, когда я должна была написать свою песню.

Мама оказалась права. На следующий день я действительно пошла в школу. Она сердито ворчала и придиралась ко мне все утро – с самого рассвета и до того момента, когда мы вместе с Элиотом спустились со ступенек крыльца.

– Она требует, чтобы я отправлял ей эсэмэски после каждого урока, чтобы удостовериться, что ты не сбежишь с занятий, – сказал Элиот.

В бледно-голубом небе плавал почти бесцветный диск солнца. Я поправила затемненные очки.

– Ты ведь можешь и соврать.

– Пожалуй, я мог бы. Но не стану. Нужно, чтобы ты постоянно была чем-то занята. Кстати, тебе пора возвращаться к основным занятиям. Шоу уже про тебя спрашивал.

– Я пока не готова.

Остаток пути Элиот молчал, и это было приятно. Я словно оставалась одна, но не в одиночестве.

Весь день я против собственной воли искала взглядом Саймона. «Его здесь нет, его здесь нет, его здесь нет», – убеждала я себя. Но это не помогало. Острую душевную боль вызывали у меня разговоры окружающих о том, почему вдруг Саймон Лэйн неожиданно переехал в другой штат, не предупредив об этом даже своего тренера, хотя вскоре должен состояться важный баскетбольный турнир.