Вероника Орлова - За зеркалами

— И поэтому рисковать жизнью Кевина?

— Или же продолжать рисковать жизнями десятков других. Это выбор, Ева. И я его сделал.

Остановилась, не веря, что слышу это. И в то же время понимая, что это правильно. Вот сейчас всё правильно. Когда словно кто-то сорвал плотную вуаль с моих глаз, ту, что до сих пор искажала облик Натана Дарка. Ту, что делала его другим, что прятала оскал монстра, который сейчас открылся передо мной, заставив с ужасом отпрянуть.

— Ты не имел права на этот чудовищный выбор. Кем ты себя возомнил, Дарк?

— Я всегда отчётливо представлял, кем я являюсь, — черты его лица заострились, край верхней губы предупреждающе дёргается, так ощеривается дикий зверь, когда кто-то заходит на его территорию.

Дёрнула на себя руки, пытаясь освободиться, и зашипела от злости, когда он не дал сделать это.

— И чего ты добился? Точнее, — не смогла сдержать нервного смешка. Боже, почему так колотит? Потому что все предупреждения Люка, все мои сомнения вот так просто и быстро подтвердились? Поэтому? — чего именно ты добивался? Ведь ты неспроста молчал. Кого ты покрываешь, Дарк?

Склонил голову вбок, прищурившись, яркими стрелами молнии извиваются на кончиках тёмных ресниц.

— Ты выбрала неправильную формулировку вопроса, Ева.

Сказал вкрадчиво, будто давая мне шанс отступить назад. Но он ошибается, если думает, что я остановлюсь, что уступлю. Он ошибается во мне ровно настолько, насколько ошибалась я в нём самом.

— Неееет…нееет, Натан. Мы оба знаем, что он верный. Ты…ты никто. Ты просто самый обычный преступник, бродяга, по которому давно уже плачет тюрьма. Ты скармливал мне крохи добытой тобой информации, припрятав самую важную, самую опасную её часть. Ты самовольно решил играть жизнью маленького мальчика. И ты проиграл.

Захват на моих запястьях слабеет, позволяя, наконец, сбросить с себя его руки.

— Или второй вариант. Ты знал, кто такой Живописец. Ты знал и позволил ему заполучить ребёнка, потому что связан с ним? Ты молчишь, Дарк. Возможно, потому что я права? Покрываешь своего близнеца? Из братской любви или есть другая причина твоего молчания? А может, благородный король бездомных на самом деле не такой уж и порядочный? Может, он и есть Живописец на пару со своим братом?

И громко закричать, когда он, обхватив ладонью моё горло, оттолкнул меня к стене сарая так, что я сильно ударилась затылком. Но закричать не от боли, а от той испепеляющей ненависти, которая поглотила его зрачки, исказила черты лица до неузнаваемости чистейшей мужской яростью.

Первым желанием — заставить её заткнуться любой ценой. Заставить замолчать, пока не перешла едва уловимую грань, которая ещё удерживает, не позволяет выплеснуть на неё всю ту ярость, что шипит внутри, плюётся огненными каплями смертельно опасной лавы.

— Не заходи в болото, из которого не сможешь выбраться, Ева.

Сквозь стиснутые челюсти, подавляя потребность выдрать с её искривлённых в презрении губ усмешку. Выдрать зубами, с мясом…

— Тогда помоги мне, Дарк, — прошептала неожиданно. Настолько неожиданно, что я застыл, вглядываясь в её глаза, пытаясь понять, почему этот шёпот вместо той волны гнева, которую только что обрушила на меня, — помоги мне не увязнуть в нём.

Подняла руку и приложила ладонь к моей скуле, и я невольно вздрогнул. Показалось, что не пальцами дотронулась, а выстрелила из своего «кольта».

— Расскажи мне всё сам, — ласкает кончиками пальцев, удерживая мой взгляд, и я не сразу понимаю, что повторяю её движения своими пальцами, так же осторожно трогая её горло.

Какая же у неё нежная кожа. И кажется просто жизненно необходимым касаться её ещё и ещё. Кажется, я могу возненавидеть себя только за мысль о возможности разорвать контакт с ней.

— Расскажи, пока я ещё верю. Пока верю тебе.

Просит открыться, а я не могу. Потому что это не моё. Всё, что она хочет услышать…что должна услышать, оно мне не принадлежит. Оно чужое ровно наполовину. А вторая половина, та, что моя, её точно не устроит. Потому что я вижу в её глазах, я вижу это в отражении боли на её лице — она не простит мне моей части. Не поймёт её и неспособна принять. А я никогда не унижусь до того, чтобы просить её об этом. И резким порывом негодование на собственное сожаление. На то, что меня какого-то беса волнует её отношение ко всему этому.

— У тебя тоже есть этот выбор. Поверить или нет, Ева. Делая его, — прислонившись к её лбу, потому что от аромата её кожи кружит голову, — помни, что разбитое стекло не склеить.

Хотя ни хрена это не стекло. Это зеркало. Зеркало, осыпавшееся неровными осколками. И сколько ни вглядывайся в каждый из них, видишь только тьму. Никаких отражений на покрытой трещинами поверхности. Только разводы страха. Страха всё же наткнуться на монстров, спрятавшихся по ту сторону осколков. Самого настоящего ужаса однажды всё же оказаться в той тьме, без шансов выбраться из зеркала наружу…ужаса стать таким же монстром.

— Нету выбора. Никакого. Ты не оставляешь его мне, — потрескавшимися губами, хрипло, продолжая обжигать пальцами мои скулы, — ни одного шанса, Натан.

Ошибается. Я уже решил, моя безумно красивая девочка, что у тебя будет этот шанс. Шанс не на правду, потому что вся эта грязь должна оставаться как можно дальше от тебя. И ты возненавидишь меня, но да, я не позволю тебе в этом запачкаться. Потому что слишком чистая. И даже если ты не захочешь этот грёбаный шанс…и я знаю, что не захочешь. Что будешь отбиваться любыми средствами. Слишком гордая потому что. Слишком сильная, чтобы согласиться стать слабой. Жаль, что мне плевать, Ева. На самом деле плевать.

— Ты права. У тебя нет и не будет никакого выбора.

Поцелуем в губы, зашипев от боли, когда острые ноготки впились в моё лицо, и Ева задергалась, пытаясь оттолкнуть меня. Сжал её шею, невольно восхитившись молчаливому упрямству, с которым вонзилась в мои губы зубами. С такой силой, что мы оба почувствовали привкус моей крови. Улыбаюсь, пачкая Еву ею, жадно размазывая свою кровь по пухлым губам. Мог бы, всю бы собой запачкал, отравил бы напрочь, чтобы так же корчилась по мне, как меня выворачивает от яда по ней. Мог бы, заразил бы её демонов тем же безумием, от которого мои собственные поджариваются в вечном пламени одержимости по этой женщине.

— Он и есть Живописец? Твой брат?

Глухо выдохнула мне в рот, так, что, скорее, почувствовал эти слова движением её губ, чем услышал…и вернулся в нашу с ней неприглядную реальность с другими демонами, гораздо более страшными и кровожадными.

— Нет.

Так же тихо, раскрыв ладонь, чтобы смотреть, с каким облегчением сделала глоток кислорода, широко открыв рот и зажмурившись. Глаза свои распахнула, и я, зачарованный, на какой-то миг застрял неподвижным в их роскошной синеве.