Элизабет Хейтер - Похищенные

Она обратила на Кайла беспокойный взгляд, и он внезапно понял, что первое впечатление оказалось верным: с Эвелин что-то не так, просто она очень хорошо это скрывает.

– Ты все еще подозреваешь того парня, который угрожал тебе в дюнах?

– Дарнела? Да, в моем списке он на первом месте. Но если…

– Что?

Эвелин повернулась, чтобы посмотреть Кайлу в лицо, и ее колено почти коснулось его бедра.

– Если детские стишки, которые Массовик-затейник оставляет на местах похищений, написаны не для того, чтобы сбить полицию со следа… если этот человек и правда верит, что он спасает девочек… – Она замолчала, словно мысленно представив себе продолжение.

«Убийца думает, что спасает свои жертвы? Черт возьми…» Кайл всякого навидался на службе в ПОЗ, но он ведь участвовал в операциях по обезвреживанию преступников – мог ворваться в дом и уложить подонка. А работа Эвелин состояла в том, чтобы проникать в сознание извращенцев. Как ей удается приходить в себя после каждого дела, смывать с души отпечаток зла, которое не может не оставлять следов?

Он взял ее руку в ладони.

– Кайл, возможно, Касси еще жива.

Он вспомнил одну операцию: оперативники освободили жертву спустя девять лет после похищения. Его сослуживец в тот день получил пулю, и Кайл был у него в больнице, когда туда же приехали родители спасенной. Медсестра вела их к дочери в палату, и на лицах этих людей отражались недоверие, радость и страх. Девочке было семь лет, когда ее похитили, и шестнадцать, когда нашли. Все понимали, какой кошмар пережила бедняжка, но считали, что ей невероятно повезло. А потом оказалось, что у нее стокгольмский синдром в тяжелой форме. Через два года после ареста ее похитителя убили в тюрьме. Через двадцать минут после того, как об этом узнала, девушка прыгнула с эстакады.

Кайл вдруг почувствовал печаль и безысходность, постарался не выдать свои чувства, но Эвелин конечно же все поняла и слегка отстранилась.

– Рада ли я этому? Восемнадцать лет прошло. Я знаю, что это означает. Знаю. – Она снова взглянула ему в глаза с отчаянной надеждой. – Возможно, ей лучше было бы… Но у меня никогда не хватало духу представить себе, что она…

Кайл привлек Эвелин к себе, обняв за плечи двумя руками, и она вдруг прильнула к нему, обхватила за шею и поцеловала в губы. Ей пришлось подогнуть под себя ногу и приподняться на краешке кровати, чтобы дотянуться до его рта.

Впервые это случилось месяц назад, и тогда поцелуй Эвелин был неуверенным, осторожным, словно она сомневалась в них обоих. Теперь же в ее поцелуе не было никакой опаски.

«Боже, – подумал Кайл, – неужели она всегда будет подпускать меня к себе так близко лишь на фоне эмоционального стресса?» Разум подсказывал ему, что ни к чему хорошему это не приведет, но тело не слышало предупреждений. Он крепче прижал девушку к себе, их языки соприкоснулись. Эвелин едва слышно вздохнула, словно подтверждая свою готовность продолжить, и перебралась к нему на колени. А потом все мысли в его голове окончательно рассеялись. Он не знал, как долго длился поцелуй – секунды, минуты, часы, – и очнулся, лишь когда зазвонил ее телефон, громко и требовательно.

Эвелин так резко дернулась, что наверняка упала бы с кровати, если бы Кайл не сжимал ее в объятиях. Она замерла, раскрасневшись, тяжело дыша, ошеломленно глядя на него расширенными глазами. Затем встала с его коленей и ответила на звонок, стараясь выровнять дыхание.

Кайл сразу догадался: плохие новости, потому что лицо Эвелин сделалось белым как полотно.

– Поняла. Уже еду, – сказала она через минуту и отложила телефон.

– Что случилось?

– Похищена еще одна девочка.

Эвелин вошла в кабинет для инструктажа, битком набитый полицейскими и агентами ФБР. Было трудно дышать не только от духоты, но и от переполнявших всех этих людей эмоций и вопросов.

– Кто-нибудь из подозреваемых был под нашим наблюдением, когда это случилось? – громко спрашивал Джек.

– Дом новой жертвы далеко от дома Бриттани? – вторила ему Карли.

– Как это вообще могло случиться?! – перекричал всех молодой коп. – Как похититель совершил еще одно преступление, если весь город его ищет? Столько полицейских на улицах! Почему его никто не видел?

Этот громкий голос, в котором слышались гнев и отчаяние, заставил всех замолчать, и Томас выступил вперед. Он выглядел очень усталым уже в тот день, когда Эвелин приехала в город, сейчас же на него было страшно смотреть: кожа посерела, глаза ввалились.

– Нам позвонили час назад. Нужно спешить, – напомнил Томас, – так что собрание будет кратким. Четверо агентов из КБРПД берут показания в доме жертвы. Но общие сведения у нас уже есть. На месте похищения оставлен стишок.

При этих словах все подобрались. Эвелин видела вокруг плотно сжатые челюсти и обеспокоенные взгляды. Она, как и все, чувствовала напряжение. Изначально было ясно, что похититель не остановится на Бриттани. Эвелин сама написала об этом в профайле, но не ожидала, что новое преступление произойдет так скоро. Похититель теряет терпение, а это значит, что он становится менее осторожным, но и более опасным.

– На этот раз мы можем точнее установить время похищения. Девочку украли в огороженном дворе за родительским домом. Мать видела ее за час до того, как нашла лист бумаги с текстом.

Копы начали переминаться с ноги на ногу и переглядываться – негодование и волнение не давали им устоять на месте. Кто-то сказал:

– Родители все еще отпускают детей гулять одних, пусть даже в собственном дворе?

– Девочка вышла из дома без спроса, – пояснил Томас. – Мать думала, она в своей комнате.

– А мы точно знаем, что ее похитили со двора, а не из комнаты? – спросила Эвелин, снова вспомнив о Касси.

– Да, – ответил Томас. – Похититель привязал стишок к скакалке, брошенной за домом. Мать сказала: скакалку они обычно держат в сарае. Значит, девочка достала ее оттуда, чтобы поиграть. К сожалению, мать не запретила ей выходить одной со всей строгостью и теперь не может себе этого простить. Но дочь сказала, что пойдет в свою комнату почитать, а мать пылесосила и не услышала, как хлопнула входная дверь.

Эвелин кивнула. Из дома была похищена только Касси. Не удивительно, что теперь, восемнадцать лет спустя, похититель уже не отваживается на такой риск. С другой стороны, сейчас, когда город наводнен полицейскими и агентами ФБР, действовать у них под носом рискованно в любом случае.

Впрочем, такая манера поведения преступника – не новость в судебной психиатрии. Он сохраняет осмотрительность в процессе похищения, но сокращает временной разрыв между преступлениями.

Надежды на то, что Массовик-затейник совершит ошибку, медленно испарялись, и Эвелин все сильнее охватывало беспокойство – что он сделает дальше?