Джон Сэндфорд - Внезапная жертва

Она крепко схватила сына за руку и изо всех сил сжала.

— Знаю, мама, — в третий раз повторил Дик. — Но пока я мало что могу сделать. — Он поднял руки, чтобы мать увидела наручники.

— Это же надо, — простонала Эми, не отпуская сына. — Наплевать на все. Знай себе отдыхает в своей теплой камере, где его кормят и поят…

— Пойдем в часовню, — оборвал ее Дик. — Я хочу посмотреть на них.

Эми отпустила сына и сделала шаг назад.

— Они в закрытых гробах, — пояснила она.

— Гробы можно открыть, — угрюмо возразил Дик.

Сэнди по-прежнему стояла на крыльце, наблюдая за встречей матери и сына. Затем развернулась и вошла внутрь.

Логан, директор похоронного бюро, был невысокий, лысеющий человечек с неаккуратными, как будто проеденными молью усами. Лицо серое, нездоровое, а вот руки, напротив, красные. Разговаривая, Логан постоянно потирал их так, будто мыл под струей воды.

— В подобном случае, мистер Лашез, мы не можем отвечать за конечный результат, — сказал он, нервно поглядывая на закованные в наручники запястья Дика.

— Откройте гробы, — приказал Дик.

Логан послушно оттянул защелки на крышках гробов и отступил в сторону. Лашез подошел ближе и поднял крышки.

Кэнди, его жена. Ее убили несколькими выстрелами, но пулевые отверстия в теле скрыты погребальным платьем. Правда, след пули, попавшей в нос, виден. Нос подправлен руками гримера, восстановлен заново какой-то пастой. В остальном Кэнди выглядела такой же красивой, как в тот день, когда Дик впервые увидел ее в универмаге «Уолмарт». Лашез смотрел на нее целую минуту. Он подумал, что мог бы проронить хотя бы одну слезинку. Но так и не проронил.

Джорджи выглядела хуже. Она получила по меньшей мере три пули в лицо. Хотя работники похоронного бюро постарались придать ей пристойный вид и по возможности сшить разорванные ткани, было ясно, что с черепом Джорджи сделать почти ничего не удалось. Тело, лежащее в гробу, напоминало живую Джорджи не больше, чем пластмассовая кукла. Его сестра.

Дик вспомнил одно далекое Рождество, когда у них в доме стояла елка. Ему тогда было лет девять или десять. Кто-то подарил сестре пижаму с пришитыми к ней носочками, и она очень радовалась такому подарку.

— Мои носочки, — твердила Джорджи. — Мои ножки будут в носочках.

С тех прошло двадцать пять лет, и вот она перед ним: голова — словно футбольный мяч… Дику вновь захотелось расплакаться, и вновь глаза остались сухими.

Логан, с бледным лицом, откашлялся и произнес:

— Мистер Лашез!

Дик кивнул.

— Вы все сделали, как надо. Где священник?

— Должен быть здесь. Подойдет с минуты на минуту.

Обрадованный похвалой, Логан энергично потер руки. Дику они почему-то напомнили воробьев у кормушки.

— Можно мне побыть здесь до начала отпевания? — спросил Лашез. — Хочу проститься с ними. Не хочу разговаривать с матерью.

— Понимаю вас, — отозвался Логан. Он действительно понимал, потому что уже пообщался с Эми Лашез после того, как к нему по распоряжению судебно-медицинского эксперта округа Хэннепин доставили оба мертвых тела. — Мы перенесем Кэнди и Джорджи в часовню. Когда появится преподобный Пайл, я вернусь сюда и позову вас.

— Отлично, — кивнул Дик. — У вас есть здесь торговый автомат с кока-колой?

— Да, есть, в служебном помещении, — ответил Логан.

— Хочу колы. Я вам заплачу.

— Нет-нет, в этом нет необходимости.

Дик посмотрел на своего конвоира.

— Хочешь колы, Уэйн? Я куплю тебе.

Сэнд выпивал в день пятнадцать банок диетической колы без кофеина, и, если не получал в какой-то час нужную дозу, у него начинала болеть голова. Лашез это знал.

— Валяй, — ответил тюремщик. — Кола — вещь хорошая.

— Тогда я отдам распоряжения, — сказал Логан. — Автомат с колой вон там. За этой дверью.

И он махнул рукой в сторону двери с табличкой «Служебное помещение».

Комната, что располагалась за дверью со скромной табличкой «Служебное помещение», была до потолка завалена картонными упаковками от гробов. Здесь же хранились с десяток сложенных зеленых тентов, предназначенных для дождливых дней, автопогрузчик и верстак. Автомат с колой стоял прямо перед дверью: старомодный, красного цвета кулер, который открывался сверху. В нем лежали примерно дюжина банок классической колы и пара банок колы диетической, «прохлаждавшихся» в ледяной воде глубиной пять дюймов.

— Достань мне диетическую, — заявил Сэнд, заглянув в воду.

Он следил за своим весом.

Лашез запустил руку в кулер и достал банку обычной и банку диетической колы. Когда он вновь повернулся лицом к Сэнду, из-за стопки тентов бесшумно появился Чокнутый Ансель Баттерс с пистолетом в руках. А в следующий миг он приставил дуло к голове тюремщика:

— Не рыпаться!

Сэнд застыл на месте и посмотрел на Лашеза:

— Только не делай мне больно, Дик.

— Давай ключи! — потребовал тот.

— Ты совершаешь ошибку, — произнес Сэнд, выпучив от испуга глаза.

«Сейчас он грохнется в обморок», — подумал Лашез.

— Гони ключи или пеняй на себя! — рявкнул Баттерс. Его голос напоминал скрежет напильника по медной трубе.

Сэнд дрожащими пальцами вытащил из кармана ключи, и Дик протянул ему руки. Освободившись от наручников, Лашез помассировал запястья, взял у Сэнда ключи и снял с ног кандалы.

— Помощник шерифа по-прежнему в машине? — спросил он у Баттерса.

— Когда я входил, он был там, — ответил Баттерс. Вытащив из кармана куртки пятизарядный револьвер «бульдог» сорок четвертого калибра, он протянул его Дику: — Держи своего «пса».

— Спасибо. — Лашез сунул револьвер себе за пояс. — На чем ты приехал?

— На пикапе Билла. Он ждет за углом.

— Маман тебя видела?

— Нет, ты что. Меня никто не видел.

Лашез подошел к Сэнду и слегка его развернул.

— Отлично, Уэйн. Я сейчас надену на тебя наручники. И ни звука, потому что если ты пикнешь прежде, чем мы уберемся отсюда, мы вернемся и кое-что с тобой сделаем.

— Я буду молчать, — пролепетал тюремщик, дрожа от страха.

— Боишься? — спросил Лашез.

— Боюсь.

— Это хорошо — значит, не станешь делать глупостей, — сказал Дик.

Защелкнув на руках Сэнда наручники, он приказал:

— Ложись!

Сэнд неуклюже лег на пол. Сзади подошел Баттерс и пять-шесть раз обмотал скотчем ему ноги. Когда он закончил, Дик забрал рулон скотча и, надавив коленом тюремщику на спину, заклеил ему рот, трижды обмотав вокруг головы липкую ленту. Затем снова повернулся к Баттерсу:

— Дай-ка мне свой нож.

Баттерс протянул ему черную «выкидушку». Сэнд испуганно заерзал под коленом Лашеза.

Дик схватил тюремщика за волосы и приподнял ему голову выше:

— Зря ты не купил мне биг-мак.

Он ударил Сэнда лицом об пол, затем еще раз.