Сидни Шелдон - Гнев ангелов

Мэгир поднес чашку с кофе к губам.

– И о какой сумме может идти речь?

– Два миллиона долларов.

Он улыбнулся:

– Это слишком большие деньги, учитывая, что у вас нет никакого повода для возбуждения дела.

– Если дело дойдет до суда, мистер Мэгир, то я обещаю вам, что дело будет возбуждено. И вам придется заплатить гораздо больше. Если вы вынудите нас решать этот вопрос в судебных инстанциях, то мы будем требовать пять миллионов долларов.

Он снова улыбнулся:

– Вы прямо-таки напугали меня. Еще кофе?

– Нет, спасибо. – Дженнифер встала.

– Подождите! Садитесь, пожалуйста. Я ведь не сказал «нет».

– Но вы не сказали и «да».

– Выпейте еще кофе. Это особый сорт.

Дженнифер вспомнила Адама и кенийский кофе, который он любил.

– Два миллиона долларов – это большие деньги, мисс Паркер.

Дженнифер молчала.

– Если бы речь шла о меньшей сумме... – Он сделал неопределенный жест рукой.

Дженнифер продолжала молчать.

Наконец Патрик Мэгир сказал:

– Значит, два миллиона, не меньше.

– Вообще-то я хочу пять миллионов, мистер Мэгир.

– Хорошо. Я думаю, что нам удастся уладить этот вопрос. Все было так просто!

– Завтра я улетаю в Лондон, но через неделю вернусь.

– Желательно решить этот вопрос как можно быстрее. Так что поговорите со своим клиентом. Я хочу отдать чек Конни Гэррет на следующей неделе.

Патрик Мэгир кивнул:

– Я думаю, что все будет в порядке.

Когда Дженнифер возвращалась в свою контору, ее преследовало чувство тревоги. Уж слишком легко у нее все получилось.

Вечером, когда Дженнифер направлялась домой, она зашла в аптеку. А когда вышла и собиралась перейти улицу, то увидела на той стороне Кена Бэйли, идущего с молодым блондином.

Поколебавшись, Дженнифер свернула на боковую улицу, чтобы он не заметил ее. Ее не касалась личная жизнь Кена.

В тот день, когда она должна была встретиться с Патриком Мэгиром, ей позвонила секретарша адвоката.

– Мистер Мэгир просил передать свои извинения, мисс Паркер, но сегодня он будет занят целый день. Завтра он будет рад вас видеть в любое время.

– Хорошо, – сказала Дженнифер. – Спасибо.

Но звонок насторожил ее. Инстинкт подсказывал, что Патрик Мэгир вел с ней игру.

– Ни с кем меня не соединяй, – сказала она Синтии.

Закрывшись в кабинете, она принялась ходить взад-вперед, пытаясь найти ответ. Сначала Патрик Мэгир сказал ей, что оснований для возбуждения судебного дела нет. И практически сразу же согласился заплатить Конни Гэррет два миллиона долларов. Дженнифер вспомнила, что еще тогда почувствовала что-то неладное. А затем он стал избегать встреч с ней. Сначала летал в Лондон – если это действительно так, – а потом целую неделю не отвечал на ее телефонные звонки, так как якобы находился на различных совещаниях. Теперь он опять не может с ней встретиться.

Но почему? Единственной причиной может быть только... Дженнифер остановилась и позвонила по внутреннему телефону Дэну Мартину.

– Проверь досье Конни Гэррет, Дэн. Я хочу знать, когда истекает срок давности иска.

Через двадцать минут Дэн Мартин вошел к ней в кабинет. Его лицо было бледным.

– Мы пропали, – сказал он. – У тебя было верное предчувствие. Срок давности иска истекает сегодня.

Дженнифер почувствовала внезапную слабость.

– Ошибки быть не может?

– Нет. Извини, Дженнифер. Надо было раньше об этом подумать. Мне даже в голову не приходило...

– Мне тоже. – Дженнифер сняла трубку и набрала номер. – Патрика Мэгира, пожалуйста.

Целую вечность она ждала ответа, а затем бодрым голосом сказала в трубку:

– Добрый день, мистер Мэгир. Как там Лондон? – Она слушала, как он рассказывает о своей поездке. – Нет, никогда там не была. Да, когда-нибудь... Да, кстати, – небрежно сказала она, – я только что разговаривала с Конни Гэррет. Как я вам уже раньше говорила, она согласна не подавать в суд... Так что, если мы с вами уладим дело сегодня...

Патрик Мэгир громко расхохотался:

– Попытайтесь, мисс Паркер. Сегодня истекает срок давности иска. Так что никто ни на кого в суд подать не сможет. Как насчет того, чтобы пообедать вместе и поговорить о превратностях судьбы?

Дженнифер постаралась держать себя в руках.

– Это довольно грязная уловка, приятель.

– Мы живем в грязном мире, подружка, – рассмеялся Патрик Мэгир.

– Вас не интересуют правила игры, а только результаты?

– У вас хорошая хватка, солнышко, но я гораздо дольше занимаюсь этим, чем вы. Надеюсь, что в следующий раз вашему клиенту повезет больше.

Он повесил трубку.

Дженнифер сидела, глядя на телефон. Она знала, что Конни ждет от нее новостей. У нее забилось сердце, а на лбу выступила испарина. Она открыла ящик стола, чтобы достать оттуда аспирин, и тут ее взгляд упал на часы – четыре часа дня. Вручить заявку на суд они могут только до пяти часов.

– Сколько времени вам понадобится, чтобы подготовить заявку? – спросила она Дэна Мартина, который с потерянным видом стоял рядом.

– По крайней мере три часа. А может, и четыре. Ничего не выйдет.

«Должен же быть какой-то выход», – подумала Дженнифер.

– У «Национальной транспортной корпорации» есть филиалы по всей стране, не так ли?

– Да.

– В Сан-Франциско сейчас час дня. Мы там подадим на них в суд, а потом переведем дело в другой судебный округ.

Дэн Мартин покачал головой:

– Дженнифер, все бумаги здесь. Если мы свяжемся с другой фирмой и они заново начнут готовить все документы, то к пяти они все равно не успеют.

Но Дженнифер не собиралась сдаваться.

– Сколько времени сейчас на Гавайях?

– Одиннадцать утра.

У нее тут же пропала головная боль, и она от радости подпрыгнула в кресле.

– Прекрасно! Узнай, есть ли у них там какой-нибудь филиал. Может, завод, магазин запчастей, гараж – все что угодно. Если есть, то мы подадим на них в суд там.

Некоторое время Дэн Мартин смотрел на нее, а затем на его лице расплылась улыбка.

– Все понял! – И он бегом направился к двери.

Дженнифер все еще слышала голос Патрика Мэгира: «Надеюсь, что в следующий раз вашему клиенту повезет больше». Следующего раза для Конни Гэррет не будет. Он должен быть сейчас.

Через тридцать минут зажужжал селектор, и восторженный голос Дэна Мартина сообщил:

– «Национальная транспортная корпорация» производит коленвалы для своих грузовиков на острове Оаху.

– Они у нас в руках! Свяжитесь с местной юридической фирмой, пусть они подготовят необходимые бумаги.

– С какой именно фирмой?

– Все равно. Главное, чтобы они вручили извещение о возбуждении судебного дела представителю «Национальной транспортной корпорации». Как только они это сделают, пусть немедленно позвонят сюда. Я буду ждать звонка у себя в кабинете.