С. Линни - В погоне за Эдемом

– Увы, бедный Йорик, – вслух произнесла она, не удержавшись.

Ричардс опустилась на корточки, освободила руки Яни и вернула ему нож, чтобы он сам разрезал путы на ногах.

Яни встал, также разминая руки и ноги, пуская в них кровь. Затем они подошли к двери, запертой снаружи на несколько замков. Джейме вспомнила толщину прочных засовов.

– С твоими навороченными штучками было бы проще, да? – спросила она.

– Задачка сложная, – признался Яни.

Они уселись на полу, стараясь отдышаться, размышляя, как выбраться из этой комнаты.

– Memento mori. Мы уже умерли? – спросила Джейме, не видя смысла подслащивать пилюлю.

– Нет, до тех пор, пока мы живы, – возразил Яни. – Но проблема перед нами действительно непростая.

9 апреля 2003 года, 02.54

Штаб-квартира Сатиса

В 16 километрах к западу от Багдада

Центральный Ирак

– Подойди сюда, мальчик, – позвал Коулмен Сатис, чувствуя, что терпение покидает его. – И побыстрее. Я могу вызвать охранников, и они приведут тебя силой, но мне не хотелось бы без необходимости делать тебе больно.

Стефан вопросительно посмотрел на дедушку.

– Да. Он в силах положить конец твоим испытаниям и чем быстрее согласится мне помочь, тем скорее ты окажешься на свободе. А пока что, если не хочешь, чтобы тебя тащили силой разъяренные охранники, подойди сюда.

Стефан покорно встал и подошел к письменному столу, за которым сидел медиамагнат.

– Возьми вот это и положи на колени своему дедушке, – сказал Сатис, протягивая мальчику свернутый кусок материи, моток марлевого бинта и короткий обрезок резиновой трубки, которую можно было использовать в качестве жгута.

Стефан прошел к Кристофу и осторожно уложил все это ему на колени, поскольку руки у старика по-прежнему были связаны за спиной. Ремен подмигнул мальчику, подбадривая его. Стефан уже более уверенно вернулся к столу.

На этот раз там его ждало кожаное кресло. Сатис похлопал по спинке, и мальчик сел.

Коулмен вручил ему миску из нержавеющей стали, довольно большую, размером с салатницу. Затем он присел рядом на корточки и провел ладонями вверх и вниз по рукам мальчика.

– Позвольте вам рассказать, что сейчас произойдет, – сказал Сатис. – Через несколько минут я вот этим инструментом разрежу молодому человеку левое запястье. – Коулмен раскрыл опасную бритву с острым лезвием длиной шесть дюймов и провел тупой стороной по руке Стефана. – Одно только левое. Его животворная кровь начнет вытекать вот в эту миску. Пройдет много времени, прежде чем он лишится сознания от потери крови, а потом наконец умрет. Если кровь будет течь чересчур медленно, то мы перережем и правое запястье. – Сатис пристально посмотрел на Ремена, тщетно пытаясь увидеть хоть тень какого-то отклика, а потом продолжил: – Не бойся, мальчик. Ты почувствуешь лишь небольшое жжение, и оно быстро пройдет. Но даже не пытайся сопротивляться и бежать, когда я перережу тебе запястье. От этого сердце начнет только сильнее качать кровь, и конец наступит быстрее. Ремен, ты можешь в любой момент остановить кровотечение. Ты объяснишь, как вернуться в Эдем, и мы тотчас же освободим тебе руки. Ты сможешь перевязать мальчику рану и остановить кровотечение. Разумеется, Стефан останется здесь, пока ты будешь показывать нам дорогу. Если этот путь окажется ложным, мальчик умрет. Как только мы доберемся до настоящей двери, Стефана отправят к родителям. Его судьба всецело находится в твоих руках.

Девятилетний мальчик смотрел на взрослого мужчину обезумевшими, испуганными глазами.

– Наберись храбрости, Стефан, – тихо промолвил Кристоф. – Я молю Бога о том, чтобы он придал тебе дополнительного мужества. Умереть совсем не страшно. Я сам скоро умру. То, что ждет с другой стороны… это так прекрасно.

– Ремен, ради всего святого, помолчите! – раздраженно воскликнул Сатис. – Мальчик в ужасе! Он в ярости на вас, своего убийцу!

Быстрым умелым движением Коулмен Сатис провел острым лезвием по обнаженному левому запястью Стефана. Кровь тотчас же брызнула мимо миски. Мальчик вскрикнул и попытался было поднять руку, но Сатис перехватил ее и удержал над посудиной.

– Продолжайте, Ремен. Расскажите ему, как это замечательно – умереть, как его мать до конца дней своих будет убиваться горем, что всему виной ваша упрямая верность давно проигранному делу.

– Стефан, наберись мужества, – повторил старик, голос которого звучал твердо.

В этот момент дверь распахнулась, в кабинет ворвались Энди Бленхейм и Лив Нельсон.

– Сатис, что вы делаете? – воскликнула Лив. – Это не имеет никакого отношения к нашему делу! Истинный ариец так никогда не поступит – ему это даже в голову не придет!

– Глупая девчонка! – рявкнул Сатис. – Или поднимайся на борт, или убирайся прочь!

Но тут мальчишка вскочил с кресла, непроизвольно прижимая руку к груди. Пока взрослые спорили, он метнулся в открытую дверь, оставляя за собой кровавый след.

Какое-то мгновение опешивший Коулмен Сатис таращился ему вслед, раскрыв рот от изумления.

– Бленхейм! – опомнившись, крикнул он. – Пошлите охранников следом за мальчишкой!

– Они по вашему приказу убирают трупы в южном тоннеле, – ответил Энди.

– Тогда сами помогите мне его поймать! – взревел медиамагнат.

Ожидая полного и немедленного повиновения, он выскочил в коридор вслед за сумасшедшим внучатым племянником Ремена, поэтому не видел, как Лив подобрала с пола бритву, валявшуюся под креслом, шагнула к Кристофу и быстро перерезала наручники. Пока она помогала седовласому старику подняться на ноги, к ним подошел Бленхейм, снимая с пояса большую связку ключей. Он протянул ее Лив, держа отдельно один длинный ключ, украшенный затейливым узором.

– Комната триста двадцать два, – только и сказал Энди.

9 апреля 2003 года, 03.09

Штаб-квартира Сатиса

В 16 километрах к западу от Багдада

Центральный Ирак

Они чувствовали нарастающее напряжение, поэтому их нисколько не удивило, когда в коридоре послышались крики и топот ног.

Джейме и Яни оторвались от работы над третьим замком и молча застыли у двери.

– Ну вот, – пробормотала Джейме.

– Помни, как только дверь откроется, я отвлеку все внимание на себя. А ты беги. Никто не будет ожидать, что мы с тобой освободились.

Кивнув, Джейме прижалась к стене рядом с дверью. Как они и предполагали, ждать пришлось недолго. Вскоре послышался звон ключей. Кто-то отпирал верхний замок.

Джейме закрыла глаза. Охранники обязательно обратят внимание на то, что два нижних замка не заперты. Она приказала себе полностью сосредоточиться на бегстве. Фактор внезапности будет действовать недолго.