Кейт Уайт - Подвал

— Великолепно, — проговорила она, заставив меня засмеяться. Если бы не Фиалка, не знаю, что бы со мною было. Она помогала мне не сойти с ума, насколько здесь это возможно. Она понимала, какая удушливая здесь атмосфера, потому что ей, как и мне, не терпелось вырваться отсюда.

— Ну, давай, — я открыла дверь ванной. — Только принесу тебе шикарные наряды и полотенце.

Фиалка усмехнулась и включила воду.

— Спасибо.

Я дала ей чистое полотенце, одежду (такого же цвета, как у остальных) и вернулась в спальню. До того, как Льюису исполнится девятнадцать, оставалась неделя. После этого дня рождения он уже не будет считаться подростком. Как бы я хотела отпраздновать это с ним! Сколько еще его дней рождения мы отпразднуем порознь? Сделав глубокий вдох, я пригладила и без того опрятно лежавшие волосы и стала готовиться к еще одному скучному дню. Все будет хорошо .

Среда, 11 февраля (2009 года)

Дверь открыл Тео.

— Где он? — спросила я.

Тео усмехнулся.

— Десять утра, так что Льюис еще в постели.

Я нахмурилась.

— Но сегодня же его день рождения, — сказала я. В руке я держала воздушный шарик с надписью «С днем рождения». Я любила дни рождения, и свои, и чужие.

Тео пожал плечами.

— Что я могу сказать? Мой брат — ленивая задница.

— Ну, я его подниму, — я прошла мимо Тео и, топая, стала подниматься по лестнице. Кто, черт возьми, может долго валяться в постели в такой день? Я открыла дверь его спальни и усмехнулась: он спал, закрыв лицо рукой.

— С днем рождения! — закричала я и бросилась на постель.

Он ахнул и сел, растерянно осматриваясь. Я захихикала. Когда просыпается, он такой забавный.

— Какого?.. — простонал он. — Сам, что ты делаешь?

Я сунула ему нитку от шарика.

— С днем рождения. — Он повалился на постель и снова застонал. — Ой, нет, не надо. Вставай! Слушай, тебе уже семнадцать. Ты уже можешь законно водить машину. То есть сначала надо сдать экзамен, но ты же научишься. — Я покачала головой. — Как хочешь отпраздновать?

— Поспать, — пробормотал он в подушку.

— Ты точно не жаворонок, — я вздохнула и села на него верхом. Он открыл глаза. Да, этим можно привлечь его внимание.

— Гм, мне эта идея тоже нравится. — Еще бы тебе не нравилось . Он провел руками по моим бедрам и прикусил губу.

— Не сомневаюсь, извращенец. Но, к твоему сожалению, я сейчас недоступна. Твоя мама жарит оладьи, и они так вкусно пахнут! — Я наклонилась и поцеловала его. Сердце у меня кувыркалось. — Вставай, — я вскочила на ноги и встала у кровати. — Хочешь, схожу вниз и принесу тебе? Поешь, пока будешь одеваться.

— Я люблю тебя, Саммер, — сказал он, заглянув мне в глаза и совершенно не обращая внимания на мой вопрос. Сердце, казалось, хочет выскочить из груди. Иногда я не верила, когда он говорил мне о любви. На самом деле почти никогда не верила. Он был… великолепен, высок, смугл, невероятно красив, а я — всего лишь я.

— Люблю тебя, виновник торжества.

Он усмехнулся, встал с кровати и притянул меня к себе. Полуголый! На нем только хлопчатобумажные пижамные шорты и больше ничего. Я ахнула. Я втайне была благодарна футболу и всем этим тренировкам, потому что от них грудь у него — просто загляденье.

— И кто извращенец? — сказал он, усмехаясь. Я скорчила рожицу, встала и открыла его гардероб. — Чувствую себя куском мяса.

— Что ж, либо привыкай к этому, либо прикройся, — ответила я и бросила ему в лицо футболку.

Он поймал ее и надел.

— Тогда давай преодолеем. И спасибо за это, — сказал он, кивнув на шарик, поднявшийся теперь к потолку.

— Пожалуйста. Это, кстати, еще не подарок.

Глаза у него загорелись.

— Подарок — ты?

Я удрученно вздохнула.

— Вниз. Живо. — Он отдал честь и строевым шагом вышел из комнаты. Шагая следом за ним по лестнице, я ухмылялась как идиотка. Я столько лет хотела быть с ним, и вот наконец свершилось. Это первый день рождения, который нам предстоит провести вместе, и я могла бы купить ему что-нибудь приличное, ведь теперь он знает, что я без ума от него.

Спустившись по лестнице, Льюис вдруг остановился.

— Ты знала? — спросил он, указав на украшения, развешанные по случаю дня рождения.

— Конечно, знала. Сама выбирала, — сказала я с гордой улыбкой. Он нахмурился. — Не будь занозой в заднице, Льюис. Это твой день рождения, все радуются.

А я — особенно . Провести день рождения с ним и провести как следует — это моя мечта, так что ему придется принять это как должное. Ничто не испортит мне настроение, даже ворчание этого зануды.

— Чудесно, — он театрально вздохнул. Я обняла его за шею, и он меня поцеловал. — Знаю, что говорил это две секунды назад, но я действительно тебя люблю. — Он прижался к моему лбу своим и улыбнулся.

— Знаю, что говорила это две секунды назад, но я тебя тоже люблю.

Понедельник, 7 февраля (настоящее время)

Я проснулся рано. Солнце только вставало над горизонтом. Первая мысль, пришедшая в голову, была о поисках моей Лилии. Я зевнул, потер глаза и заставил себя встать с постели. Надо идти на работу. Надо все вытерпеть. Никто ничего не подозревает. Но благополучие моей семьи под угрозой. Чтобы защитить ее, надо вести себя как обычно.

Взглянув в зеркало, я едва узнал человека, которым был при жизни мамы. Я не так силен, как она, хоть и хотел походить на нее. Я старался быть как она. Не хотел ее разочаровывать. Я мог сделать этот мир немного лучше, а себя — счастливым. Но насмешливый голос у меня в голове твердил: «Ты неудачник». Я знал, что не остановлюсь, пока не добьюсь своего. Я докажу, что она неправа. Докажу, что она может мною гордиться .

Я принял душ, тщательно вымыл тело — дважды. Надел черные брюки, синюю рубашку и синий галстук. В зеркало я больше не смотрелся. Там лишь тень человека, едва владеющего собой. Она не нужна тебе, ты можешь справиться и сам . Нет, она нужна, хоть мне это и не нравится.

Я со стоном захлопнул дверь ванной и пошел к девушкам. Мне надо было повидать их, убедиться в том, что они нуждаются во мне, что ценят нашу семейную жизнь и меня.

— Доброе утро, цветы, — сказал я и стал спускаться по лестнице. В комнате пахло горячими крестовыми булочками [5] Английские сдобные булочки с изюмом, цукатами и специями с белым символическим крестом на поверхности. .

— Доброе утро, Клевер, — ответили все хором. Лилия смотрела в пол. Ее застенчивость делала ее особенно привлекательной. Я надеялся, что постепенно она все же перестанет дичиться. Для этого нет никаких оснований, ведь она живет в семье.

Я сел за стол, и передо мной поставили тарелку горячих булочек, смазанных маслом.

— Спасибо, Лилия.

Она улыбнулась и пробормотала.