Ким Слэйтер - Запертая в своем теле

Подождав еще минуту, я вернулась в отделение. Постучала в дверь кабинета, где оставила маму, и вошла, обнаружив, что Том пытается утешить ее, словно маленького ребенка.

– Ну, вот. Анита рассказала мне о своих проблемах с памятью. Она забывает, что когда делала, и кладет вещи не туда.

– Неправда. – Я встряхнула головой. – Это случилось всего один раз. Сегодня. Она оставила на лестнице туфли, о которые споткнулась. Так ведь, мам?

– Было и другое, – сказала мама, горестно сплетя пальцы. – Я кое-что забывала, но не рассказывала тебе об этом, чтобы не огорчать.

– Например?

Часы показывали начало пятого, а Бриони так и не позвонила. Значит, пора выезжать.

– Слушай, мне надо за Эви. Я вернусь, тогда и поговорим.

Том нахмурился. И зачем только мама завела с ним этот разговор о памяти? Сейчас он начнет приставать с вопросами, и она разволнуется еще сильнее.

– Я надеялась, что мне удастся договориться, чтобы мою дочку забрали из школы. Но не дозвонилась, а значит, придется ехать самой.

– Со мной всё в порядке… – Голос у нее дрогнул, и она прикусила губу.

– Мамочка. – Я опустилась рядом с ней на колени и взяла ее за руку. – Мне так жаль, что приходится уезжать… Но ничего, я привезу сюда Эви, и мы все вместе поедем к тебе, хорошо?

Мама кивнула. Ее глаза предательски блестели.

– Извините, – сказала я Тому. – Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Путь до парковки ощущался бесконечным. Отчасти в этом были виноваты мамины лодочки: они немилосердно жали и давили на ноги.

Оплатив парковку и миновав шлагбаум, я оказалась в длинном ряду машин, ждущих очереди на выезд с территории больницы.

Придется поторопиться, чтобы успеть за Эви вовремя.

Голова немного кружилась, но было даже приятно – тревога наконец разжала свои острые зубы, и это позволило сосредоточиться на дороге.

Вообще-то после приема таблетки нельзя садиться за руль, но я прекрасно отдавала себе отчет в том, что делаю, и точно знала – я нужна маме и Эви. Просто не имею права их подвести.

Я решила сократить путь и свернула на боковую улицу.

У газетного киоска группа подростков с велосипедами перекрикивалась с другими парнями через дорогу. Еще дальше, за красно-белыми полосатыми барьерами, стояли дорожные рабочие в ярких жилетах и касках и демонстрировали прохожим и проезжим животы не хуже, чем у беременных. Хорошо, что не поехала через центр. В это время там всегда жуткое столпотворение.

Благодаря принятой таблетке прекрасно получалось абстрагироваться от проблем и сосредоточиться на том, что происходит вокруг.

Включив радио, я подпевала старым песням, которые больше не считались крутыми, но зато поднимали настроение. Минут десять не было никаких проблем: я ехала без задержек, хотя и не особенно быстро.

Но, добравшись до Мур-Бридж, встала намертво.

Две полосы движения, и обе плотно заняты автомобилями, до самой обходной дороги, а Эви выйдет из школы уже через восемь минут.

– Черт…

Я схватила телефон и включила обзор ситуации на дорогах от Би-би-си. Возле больницы произошла авария, и остается только сидеть и ждать, когда наконец получится доползти до развязки и повернуть к Булвеллу.

Я свернула на тротуар, думая объехать пробку, но, увы, не мне одной пришла в голову такая блестящая идея. Значит, вовремя в школу не попаду.

Часы показывали половину пятого, а я стояла в глухой пробке и не знала, когда из нее выберусь.

Прибытие в пункт наблюдения: 11.00

11.05 Мать Тони Коттер отправляется в еженедельную поездку в магазин «Сейнтсбери» за покупками.

11.10 Вход в дом через незапертое окно в ванной.

11.20 Установление запланированных препятствий с целью спровоцировать падение.

11.25 Выход из дома.

Отход из пункта наблюдения: 11.30

Общие замечания:

– Дом прибран, содержится в порядке.

– Дополнительное обстоятельство: женщина забыла дома очки. Их изъятие повышает вероятность инцидента.

Ожидаю дальнейших инструкций.

– Отойди, пожалуйста, от окна, – сказала Харриет Уотсон. – Говорю же, еще рано.

– Большая стрелка показывает на цифру шесть, а вы говорили, что когда так будет, то я пойду домой.

– Ты же видишь, что стрелка еще не дошла до шести, – резко ответила Харриет. – У нас еще по крайней мере две минуты.

Да, умная девчонка, ничего не скажешь. Ей жилось бы легче, будь она чуть-чуть глупее.

Эви помрачнела.

– Где мисс Ахтар? Она моя настоящая учительница.

Мисс Уотсон шагнула к ней. Девочка испуганно опустилась на стул и прижалась к спинке.

– Внеурочные занятия веду я, – медленно и размеренно заговорила учительница. – Мисс Ахтар не имеет к ним никакого отношения.

Эви сложила руки на груди и отвернулась. Пришлось переместиться так, чтобы оказаться на линии ее взгляда, и присесть на край стола.

– Ты ведь знаешь, что мама тревожится за тебя?

Девочка посмотрела на нее и нахмурилась.

– Нет.

– Нет, мисс Уотсон, – поправила Харриет. – А вот мне твоя мама говорила, что очень тревожится за тебя, и бабушка тоже. Они очень огорчаются, что ты плохо ведешь себя здесь, в Сент-Сейвиорз.

– Нет! – Нижняя губа Эви начала дрожать. – Я не плохо себя веду.

– Это знаешь ты, и я тоже знаю. – Слова соскальзывали с языка удивительно легко. – А больше никто. И мне очень хочется сказать твоей маме, что ты ведешь себя хорошо, но…

Малышка смотрела на нее блестящими глазами.

– Скажу тебе по секрету – это мисс Ахтар думает, что ты плохая девочка.

– Нет. – Слезинка скатилась по румяной детской щеке. – Я не плохая.

– Я знаю, – ласково подтвердила Харриет. – И я говорила ей, что когда ты со мной, то ведешь себя очень хорошо. Ведь правда?

Эви кивнула, но как-то нерешительно, точно сомневаясь. Однако слезы все же смахнула – рукавом школьной водолазки.

Сегодня она была совсем не покладистой и сопротивлялась всему, о чем бы ее ни попросили. Не хотела рисовать и нарочно сломала целых два мелка, а когда Харриет решила заняться чтением, то постоянно зевала и считала пальцы. А последние десять минут так и вовсе ни на что не реагировала – просто сидела, уставившись на часы.

– А ты знаешь, что, если мисс Ахтар расскажет директору о том, как плохо ты ведешь себя на занятиях, тебе запретят приходить сюда и отправят в одно плохое место, специально для плохих детей?

Эви посмотрела на нее испуганно.

– А где оно, это плохое место?

– Далеко-далеко отсюда. И тебе даже придется жить там без мамы, без бабушки… ну и без меня.