Харлан Кобен - Всего один взгляд. Невиновный

Но, как говорится, будь осмотрительнее в своих желаниях.

Лорен постучала в дом Марши Хантер. Ей никак не удавалось понять, что могло связывать мать-одиночку — редкое явление в Ливингстоне — с сестрой Мэри Роуз. Кроме, разумеется, шестиминутного телефонного разговора. Вероятно, следовало сначала произвести небольшую проверку, разобраться, что к чему, но времени у нее на это не было. И вот Лорен стоит у входа, все вокруг заливают яркие лучи солнца. Дверь отворилась.

— Марша Хантер?

Женщина с простоватым, но симпатичным лицом кивнула:

— Да, это я.

Лорен показала ей свое удостоверение:

— Следователь Лорен Мьюз из прокуратуры округа Эссекс. Нельзя ли поговорить с вами минутку?

Марша Хантер растерянно заморгала:

— О чем?

Лорен изобразила обезоруживающую улыбку:

— Может, позволите мне войти?

— Ах да. Да, конечно.

Она отступила на шаг. Лорен вошла в дом и — бамс! — снова дежавю. Такой знакомый интерьер. Казалось, время здесь с тысяча девятьсот шестьдесят четвертого года просто остановилось. Никаких изменений. Телевизор мог бы быть и покруче, ковер — менее пышным, цвета — более приглушенными. Полное ощущение, что она оказалась в мире своего детства.

Лорен оглядела стены, надеясь увидеть крест, распятие или изображение Мадонны, хотя бы намек на принадлежность обитателей к католической церкви. Она искала нечто, могущее объяснить телефонный звонок от сестры Мэри Роуз. Но ничего, ни намека на принадлежность к религии. На краю кушетки Лорен заметила сложенную простыню и плед, — видимо, тут кто-то недавно спал.

В комнате находилась молоденькая, лет двадцати, девушка. И двое ребятишек, мальчики лет восьми-девяти.

— Пол, Итон, — сказала их мать, — это инспектор Мьюз.

Воспитанные мальчики по очереди подали руку Лорен, с любопытством взглянули на нее. Затем младший (наверно, Итон, подумала она) спросил:

— Вы полицейский?

— Полицейский, — улыбнулась Лорен. — Что-то вроде. Я следователь окружной прокуратуры. Это все равно что офицер полиции.

— А пистолет у вас есть? — не унимался мальчик.

— Итон! — одернула его мать.

Лорен уже собиралась ответить ему и даже показать оружие, но подумала, что Марше Хантер это не понравится. Матери, как правило, пугаются таких вещей. Лорен понимала их: они стремились оградить самое ценное, что у них есть, — детей, — от всего, связанного с насилием. Однако и отрицать, что находится при оружии, Лорен не стала.

— А это Кайра, — сказала Марша Хантер. — Помогает присматривать за детьми.

Кайра прошла через комнату, наклонилась, подняла какую-то игрушку. Лорен махнула рукой:

— Кайра, вы не могли бы вывести мальчиков погулять? Ненадолго?

— Конечно. — Кайра обернулась к братьям. — Как насчет того, чтобы поиграть в виффлбол [34] Виффлбол — разновидность бейсбола. , ребята?

— Только, чур, я бросаю первым!

— Нет, ты в прошлый раз был первым! Теперь моя очередь!

И они направились к двери, споря, кто будет бросать первым. Марша повернулась к Лорен:

— Что-то случилось?

— Нет, ничего.

— Тогда зачем вы здесь?

— Просто небольшая проверка, уточнение деталей по одному делу, которое мы расследуем. — Ответ был неопределенным, но по опыту Лорен знала, что люди воспринимают его нормально и сразу успокаиваются.

— Какое расследование?

— Миссис Хантер…

— Можете называть меня Марша.

— Извините. Хорошо. Скажите, Марша, вы католичка?

— Простите, не поняла.

— Я не хочу лезть не в свое дело. Да и религия здесь, в общем-то, ни при чем. Пытаюсь понять, не связаны ли вы как-то с приходом Святой Маргариты в Ист-Ориндже.

— Святой Маргариты?

— Да. Вы их прихожанка?

— Нет. Мы ходим в церковь Святой Филомены в Ливингстоне. Но почему вы спрашиваете?

— Ну, тогда, может, вы связаны с приходом каким-то иным образом?

— Нет, — ответила она и после паузы спросила: — И вообще, что значит «связаны»?

Но Лорен не ответила, а продолжила задавать вопросы:

— Кого-нибудь из учеников этой школы знаете?

— Школы Святой Маргариты? Нет.

— А преподавателей?

— Нет.

— А сестру Мэри Роуз?

— Кого?

— Есть у вас знакомые монахини в школе Святой Маргариты?

— Ни одной. Знаю нескольких из школы Святой Филомены.

— Значит, сестра Мэри Роуз вам не известна?

— Абсолютно нет. А в чем, собственно, дело?

Лорен не сводила глаз с лица женщины, словно пыталась внушить ей: «Скажи, ну скажи же!» Лицо Марши оставалось непроницаемым.

— Вы с детьми живете здесь одна?

— Да. Ну, у Кайры есть комнатка над гаражом. Она не из нашего штата.

— Но живет здесь?

— Снимает комнату и помогает по хозяйству. Она студентка, учится в университете Уильяма Патерсона.

— Вы разведены?

— Я вдова.

То, как Марша Хантер произнесла это, позволило Лорен вставить один-два мелких недостающих фрагмента пазла. Но общая картина по-прежнему оставалась неясной. Совсем неясной. Лорен отругала себя за то, что не подготовилась к встрече, не провела хотя бы небольшую предварительную работу.

Марша скрестила руки на груди.

— Так в чем же все-таки дело?

— Сестра Мэри Роуз недавно скончалась.

— Она работала в той школе?

— Да. Преподавала. В католической школе Святой Маргариты.

— И все же я не понимаю…

— Мы просматривали распечатки ее последних телефонных звонков. И нашли там один, который никак не могли объяснить.

— Она звонила сюда?

— Да.

Марша Хантер растерялась.

— Когда?

— Три недели назад. Если точнее, второго июня.

Марша покачала головой:

— Вероятно, просто ошиблась номером.

— Но разговор длился шесть минут.

Марша задумалась.

— Напомните, когда это было.

— Второго июня. В восемь вечера.

— Если хотите, могу проверить по своему календарю.

— Спасибо. Окажите любезность.

— Это наверху. Сейчас вернусь. Но я уверена, никто из нас не общался с этой сестрой.

— «Никто из нас»?

— Простите?

— Вы сказали «нас». Кого вы имели в виду?

— Ну, я не знаю. Кого-либо из тех, кто мог находиться в доме.

Лорен не стала комментировать ее высказывание.

— Не возражаете, если я задам вашей няне несколько вопросов?

Марша Хантер колебалась.

— Думаю, это не проблема. — Она выдавила улыбку. — Вот только мальчикам не понравится, если вы при всех назовете ее няней. Они считают себя уже взрослыми.

— Ясно.

— Я сейчас вернусь.

Лорен направилась через кухню к задней двери. Выглянула в окно. Кайра подавала мяч Итону. Он вскинул руки, но не поймал. Кайра шагнула вперед, наклонилась, бросила снова. На сей раз Итон не промахнулся.

Лорен отвернулась от окна. Она двинулась к двери, как вдруг что-то остановило ее.

Холодильник.

Лорен не была замужем, не имела детей, не росла в счастливом и дружном семействе, подобном этому. Но она видела похожие холодильники в домах друзей. На секунду ей даже стало больно — у нее не было такого холодильника. Лишь две кошки, и ни намека на настоящую семью, если не считать эгоистичную и мелодраматичную мать.