Рэйчел Хаузэлл Холл - Женщина в бегах

— Хорошо, очень хорошо.

— Ты упомянул, что мисс Линкольн пыталась надуть вас «снова». Это не первый раз?

— В прошлом году она подала иск по страхованию от несчастных случаев на производстве. В нем говорилось, что она подскользнулась неподалеку от медицинского корпуса Калифорнийского университета…

— Так и было. Ее парень, — он работает там врачом, — был свидетелем. Так они, кстати, и познакомились.

— Она заявила, что сломала лодыжку в свое рабочее время, когда торопилась на деловую встречу…

— Но?

— Но никакого перелома у нее не было. Врач, однако, подписал все бумажки и подтвердил, что перелом лодыжки был, притом что рентгеновские снимки выглядели подозрительно. Но это не сыграло никакой роли — Линкольн все равно получила свое пособие по инвалидности.

— Ей же пришлось бы ходить на приемы к врачу, чтобы получать выплаты по пособию.

— Линкольн ходила на приемы к своему парню, думаю, он ее и осматривал.

— Но он же кардиолог, — удивилась Грей.

— Ага.

Тогда ее осенило. То сообщение от Изабель: «Это все связано со страховкой. ПОВЕРЬ МНЕ».

Иан О’Доннелл уже замарал руки — это он совершил мошенничество со страховкой.

Это и был тот самый Большой Секрет во всей этой истории. Та его интрижка в процедурном кабинете с «горячей медсестричкой» по фамилии Пфайффер — это еще цветочки.

Все, что она знала об Иане, — ложь. Ти Кристофер была права на его счет, и все же Грей поверила его слезам.

Во всем виновата его красота, готовность Грей поверить словам мужчины с красивым, заплаканным ликом, и незабываемый вкус «Вионье», которым он ее опоил.

Грей задала Ардиццоне следующий вопрос:

— Как давно ты занимаешься расследованием?

— Начал прямо перед праздником.

— На ее барной стойке лежит конверт от «Джей-Си-Ай».

— Это компенсация за угнанную машину.

— Ту же машину, в которую въехал «Мазерати», или какую-то еще?

Пальцы мужчины снова забегали по экрану планшета:

— Мы покрыли страховку «Хонды Аккорд» 2015 года в аварии с «Мазерати» — Линкольн получила за это восемь тысяч. После чего, в августе прошлого года, она приобрела подержанный «БМВ 428» 2017 года, и его украли одиннадцатого мая, всего несколько месяцев назад. За это мы выделили тридцать три тысячи долларов по «синей книжке». Это чек, который мы только что отправили. Тот самый, на барной стойке.

Грей снова почувствовала неприятное тянущее ощущение у пупка. Ей захотелось сесть прямо посреди Дон-Лоренцо-драйв.

— Значит, чек она еще не обналичивала, — произнес Ардиццоне. — Да у нее и не получилось бы, мы заморозили средства на ее счете. Она еще об этом не знает, и я здесь, чтобы посмотреть, заберет ли она чек. Ты-то как его достала?

— Соседка отдала.

— Как так?

— Она решила, что я одна из подруг Изабель, а та недавно дала ей ключ от квартиры, чтобы соседка присмотрела за ее питомцем. Во всяком случае, ключ мне отдала она. А парень Изабель, тот, который врач, — мой клиент. Его имя, кстати, включено в договор аренды. Он тоже дал мне свой ключ от квартиры Изабель. Иными словами, мисс Линкольн не может попасть в эту квартиру, не пройдя через меня, если она только туда не вломится.

Затем Грей рассказала Ардиццоне о коробках с краской для волос L’Oréal, блокноте с номерами рейсов и украденном лабрадудле.

Ее собеседнику только и оставалось, что выдохнуть:

— Боже.

— И не говори. Сколько стоит полис страхования жизни?

— Полмиллиона.

— И когда она его оформила?

— В апреле.

— На кого?

Человек с серебряными зубами опустил глаза в экран, а затем раздраженно закатил глаза:

— Черт. Связь пропала. Потом тебе скажу, лады?

— Зачем ей оформлять страховку на пятьсот тысяч долларов, а затем уезжать из города?

— Понятия не имею, — сказал Стюарт Ардиццоне. — Она также повысила стоимость своего более старого полиса страхования жизни еще на пятьсот тысяч. Тогда-то наша бухгалтерия и подняла меня на уши.

Изабель Линкольн могла пасть жертвой убийцы, но это был не Иан О’Доннелл. Ти, единственный поручитель по страховке Изабель, могла убить свою подругу и теперь выдавала себя за нее в переписке.

Ти также могла бы получить страховую выплату за разбитый «БМВ» — этот чек теперь лежит на барной стойке в квартире Изабель. Вот зачем она ловко жонглировала этими двумя сотовыми телефонами: своим и Изабель. Ти — мошенница. Самая настоящая американская мошенница.

А у Грей как раз была наживка стоимостью тридцать три тысячи долларов.

Стюарт Ардиццоне спешно отправился в «Мебель Шалимара», чтобы поговорить с Митчем Правином.

Грей вернулась в квартиру Изабель Линкольн и открыла конверт от «Джей-Си-Ай». Женщина затаила дыхание, вытащив из конверта теперь уже недействительный чек на тридцать три тысячи долларов. Она положила его на барную стойку, сфотографировала вместе с конвертом и отправила фотографию пропавшей женщине и ее лучшей подруге, вместе с сообщением.

Смотрите, что у меня есть.

Приманка готова.

Мне нужно встретиться с одной из вас, чтобы передать чек. Я не оставлю его просто лежать на месте. Вы не получите чек, пока я не получу фотографию бедра Изабель.

А до тех пор пусть полежит в сейфе «Рейдера».

Грей подошла к своей «Камри» и попыталась успокоиться. Было бы нехорошо заработать инфаркт во время слежки. Сев в машину, Грей посмотрела вниз на свои ярко-лимонные брюки. Стюарт Ардиццоне был прав — на время работы над делом ей следовало пересмотреть свой выбор гардероба. Ведь она действительно вела слежку, как он и сказал.

Что ж, поздно спохватилась.

Прошло два часа, но никто так и не появился. Усталость дала о себе знать и Грей невольно склонила голову. Проснулась она от звука собственного храпа. Грей моргнула — проспала она не так долго.

— Держи себя в руках, детка, — пробормотала она сама себе. Она могла купить парочку энергетиков, но тогда ей захочется в туалет. Мужчина-сыщик всегда может помочиться в бутылку — а что делать женщине-сыщику?

В этот момент пришло сообщение от Клариссы.

Я думаю, это тот, кого ты ищешь.

Она приложила вложение.

МУЖЧИНА ИЗ ЛОС-АНДЖЕЛЕСА НАЙДЕН МЕРТВЫМ В ПУСТЫНЕ АДЕЛАНТО

Грей проследовала по ссылке на короткую новостную статью. На первом изображении был запечатлен молодой чернокожий мужчина с бородой и его водительские права.

В минувшую субботу 33-летний Омар Невилл был найден мертвым в оставленном без присмотра автомобиле. Мужчина был обнаружен в своем транспортном средстве водителем проезжающего мимо квадроцикла… Шериф проводит расследование…

— Нет, нет, нет…

Телефон снова завибрировал, но Грей даже не взглянула на него. Женщина безучастно смотрела в лобовое стекло. Омар Невилл был мертв? Почему? И кто…