Сидни Шелдон - Ты боишься темноты?

— Твоя очередь.

— Спасибо, — рассеянно кивнула Дайана.

Первое, что она заметила, войдя в ванную, — мокрые полотенца на сушилке. Дайана улыбнулась, встала под теплую воду и блаженно вздохнула. Когда-то они с Ричардом любили принимать душ вместе… Как хорошо было, когда их мокрые тела соприкасались…

Больше никогда…

Но воспоминания навеки останутся с ней. Навсегда…

Он дарил ей цветы. Много цветов.

— Они так прекрасны, дорогой, Спасибо. Что мы празднуем сегодня?

— День святого Суитина.

— Переправу Вашингтона через реку Делавэр.

— Национальный день болтуна.

— День любителей сельдерея.

Когда прибыл букет роз с запиской «День скачущей ящерицы», Дайана засмеялась и сказала:

— Милый, ящерицы не скачут.

Ричард комически схватился за голову и воскликнул:

— Черт возьми! Меня дезинформировали!

А еще он любил писать ей любовные стихи. Одеваясь, Дайана находила клочки бумаги в туфлях, в лифчике, в кармане жакета…

Но и она не отставала; как-то, придя домой с работы, он увидел, что жена стоит посреди комнаты совершенно голая, если не считать туфель на высоченных каблуках. Увидев оцепеневшего мужа, она кокетливо осведомилась:

— Дорогой, как тебе нравятся мои новые туфли?

Конечно, он тут же сбросил на пол одежду, а ужин был забыт. Они…

— Интересно, мы собираемся завтракать или ужинать? — ехидно поинтересовалась Келли.

Они шли в кафетерий. День был прохладным, ясным, а небо — бездонно-голубым.

— Синее небо, — мечтательно вздохнула Дайана. — Хороший знак.

Келли прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Иногда суеверие Дайаны просто умиляло.

Немного не дойдя до кафетерия, Дайана и Келли увидели небольшой бутик. Женщины с улыбкой переглянулись и, не сговариваясь, шагнули к двери.

— Вам помочь? — спросила продавщица.

— О да! — с энтузиазмом воскликнула Келли.

— Не увлекайся, — остерегла Дайана. — Вспомни, что случилось в последний раз.

— Верно. Никаких излишеств.

Они прошли вглубь, выбирая только самое необходимое. Старую одежду они оставили в раздевалке.

— Завернуть? — спросила продавщица.

— Отправьте в магазин «Доброй воли» 13, — улыбнулась Дайана.

На углу оказался хозяйственный магазин.

— Смотри, одноразовые мобильники! — воскликнула Келли.

Женщины купили два телефона с уже оплаченной картой на тысячу минут.

— Давай поменяем номера, — предложила Келли.

— Верно! — обрадовалась Дайана.

Смена номеров заняла несколько секунд. Они подошли к кассе, и Дайана с грустью заглянула в кошелек:

— У меня кончаются деньги.

— У меня тоже, — призналась Келли.

— Наверное, придется пользоваться кредитками.

— Ни за что. Разве только найдем волшебную кроличью нору.

— Ты о чем?

— Ах, не важно.

Добравшись наконец до кафетерия, они сели в углу. Рядом мгновенно появилась официантка:

— Что вам принести, леди?

— Дайана, ты первая, — велела Келли.

— Апельсиновый сок, яичница с беконом, тост и кофе.

— А вам, мисс? — спросила официантка.

— Половинку грейпфрута.

— И все? — удивилась Дайана.

— Да.

— Нельзя долго продержаться на половинке грейпфрута.

— Привычка. Я годами сидела на строжайшей диете. Некоторые модели едят «Клинекс», чтобы отбить аппетит.

— Серьезно?

— Серьезно. Но это роли не играет. Я больше никогда не выйду на подиум.

— Но почему?! — вознегодовала Дайана. — Ты так красива, так изящна! У тебя успех, известность…

— Какая разница? Марк сумел показать мне, что действительно важно в этой жизни, и… — Она вдруг всхлипнула, едва сдерживая слезы. — Жаль, ты его не знала.

— Мне тоже. Но теперь нужно начинать жизнь сначала.

— А ты? Ты сможешь взять в руки кисть? Подойти к мольберту?

Дайана молчала.

— Я пыталась… — пробормотала она наконец. — Не смогла.

Позавтракав, они вышли на улицу. И тут Келли заметила продавца, раскладывавшего на лотке утренние газеты. Дайана готова была пройти мимо, но Келли дернула ее за рукав:

— Погоди! Взгляни на это!

Она показала на одну из газет. Первую страницу занимало броское объявление:

«Кингсли интернэшнл груп» устраивает заупокойную службу по всем служащим, чья недавняя кончина стала предметом слухов и домыслов. Церемония пройдет в административном здании КИГ на Манхэттене, в одиннадцать пятнадцать утра в понедельник».

— Это завтра, — заметила Келли. — Как, по-твоему, зачем они это делают?

— Пытаются заманить нас в ловушку.

— Именно. Неужели Кингсли воображает, будто мы настолько глупы, чтобы попасться?… — начала Келли, но, взглянув на хитро улыбавшуюся Дайану, тоскливо спросила: — Так мы идем?

Дайана кивнула.

— Но мы отправимся прямо волку в пасть!

— Придется. Я уверена, что Бетти Баркер там будет. Нужно непременно с ней поговорить.

— Не хочу показаться трусихой, но неужели ты надеешься остаться после всего этого живой?

— Придумаю что-нибудь, — усмехнулась Дайана. — Уж можешь мне поверить.

Келли сокрушенно покачала головой:

— Интересно, почему, услышав эти слова, я начинаю нервничать в сто раз больше?

Дайана не ответила. Келли тоже молчала. Они почти добрались до пансиона, когда Келли вдруг просияла:

— Знаешь, а я, кажется, придумала, как все устроить.

— Как?

— Сюрприз.

— Ты действительно считаешь, что сможешь переиграть их? — спросила Дайана встревоженно.

— Уж можешь мне поверить.

Вернувшись в пансион, Келли бросилась к телефону.

В эту ночь они обе спали плохо. Келли волновалась, что ее план не сработает, и тогда им обеим наверняка придет конец.

Засыпая, она видела зловеще улыбавшегося Таннера Кингсли, склонившегося над ней.

Дайана, зажмурившись, горячо молилась.

Дорогой, может, я говорю с тобой в последний раз. И не знаю, здороваться или прощаться. Завтра мы с Келли едем в КИГ на заупокойную службу. Вряд ли у нас много шансов выбраться оттуда, но я должна пойти. Должна помочь тебе. Хотела только сказать еще раз, пока не поздно, что люблю тебя. Спокойной ночи, родной.

Заупокойная служба проходила в КИГ-парке, участке, который был отведен под место отдыха для служащих компании. Ои находился на некотором отдалении от общего комплекса, и сейчас там собралось около ста человек. Парк был обнесен оградой, и попасть туда можно было только по двум узким аллеям. Одна шла от входных ворот, другая вела к узенькой калитке в дальней части парка.

В самом центре, на специально возведенном возвышении, сидели руководители фирмы. Как ни странно, там же оказалась Бетти Баркер, бывшая секретарша Ричарда Стивенса, привлекательная молодая женщина с благородными чертами лица. Стоя у микрофона, Таннер произносил прочувствованную речь: