Сидни Шелдон - Ты боишься темноты?

— …и эта компания была создана благодаря преданности делу и верности ее служащих. Мы высоко ценим эти качества. Я привык думать о КИГ как о семье, в которой все трудятся ради общей цели.

Произнося эти трогательные слова, он беспрестанно выискивал кого-то глазами в толпе.

— Здесь, в КИГ, мы решили проблемы и осуществили идеи, которые сделали мир лучше и чище, и нет большей радости, чем…

В дальнем конце парка появились Дайана и Келли. Таннер незаметно взглянул на часы. Одиннадцать сорок. На его лице заиграла довольная улыбка.

— …знать, что этим успехом компания обязана вам.

Увидев бывшую секретаршу Ричарда на возвышении, Дайана возбужденно подтолкнула локтем Келли:

— Это Бетти Баркер! Я должна поговорить с ней.

— Только осторожнее.

Дайана осмотрелась. Очевидно, ей что-то не понравилось, потому что она сказала:

— Слишком уж все просто. У меня такое чувство, что нас…

Она повернулась и замерла. У калитки появился Гарри Флинт с двумя подручными. Дайана посмотрела в сторону ворот. Они были заблокированы Карбалло и еще двумя громилами.

— Видишь? — выдохнула Дайана. Келли кивнула.

— Послушай, а третьего выхода, похоже, нет.

— Скорее всего.

— К несчастью, — продолжал Таннер, — недавно нескольких членов нашей семьи постигло страшное несчастье. А когда трагедия происходит с одним родственником, она касается всех остальных. КИГ предлагает награду в пять миллионов всякому, кто может указать на преступника или преступников.

— Пять миллионов долларов из одного кармана в другой, — тихо заметила Келли.

Таннер повернулся в сторону Келли и Дайаны. Глаза его были холоднее льда.

— Здесь с нами две скорбящие вдовы. Миссис Марк Харрис и миссис Ричард Стивенс. Я попрошу их подняться сюда.

— Нам ни в коем случае нельзя этого делать, — в ужасе прошептала Келли. — Лучше оставаться среди людей. Что теперь?

— То есть как — что? — удивилась Дайана. — Ведь это ты собиралась вытащить нас отсюда. А как же твой план?

Келли судорожно сглотнула.

— Он не сработал.

— Тогда переходи к плану «Б», — нервно прошептала Дайана.

— Понимаешь…

— Что?

— Никакого плана «Б» нет.

— Хочешь сказать, что ты притащила нас сюда, не подумав об отступлении? — не поверила Дайана.

— Я думала…

— Прошу миссис Стивенс и миссис Харрис подойти сюда, — прогремел из динамиков голос Таннера.

— Мне… мне ужасно жаль, — произнесла Келли.

— Это я во всем виновата. Не должна была этого допускать.

Люди один за другим стали оборачиваться. Вот и все. Они пропали.

— Миссис Стивенс и миссис Харрис…

— Что теперь? — едва не заплакала Келли.

— У нас нет выбора. Идем, — решила Дайана и, взяв Келли за руку, потащила за собой.

Женщины медленно направились к возвышению. Дайана встретилась взглядом с испуганными глазами Бетти. Значит, и она что-то знает…

Сердце Дайаны замерло.

Ричард, дорогой, я старалась. Но что бы ни случилось, я все равно…

В глубине парка началось нечто вроде столпотворения. Послышались шум, крики, охранники спорили с кем-то. Люди вытягивали шеи, пытаясь рассмотреть, что происходит.

Бен Робертс в сопровождении большой команды операторов и ассистентов пробирался к центру парка. Дайана только руками всплеснула. Лицо Келли озарилось счастьем.

— План «А» сработал! Бен явился!

Дайана подняла глаза к небу и тихо сказала:

— Спасибо, Ричард.

— Что? — не поняла Келли, но, тут же сообразив, что имела в виду подруга, цинично усмехнулась: — Ну да, конечно. Пойдем. Бен нас ждет.

Таннер с застывшим лицом наблюдал за крушением своих планов.

— Простите, мистер Робертс, — окликнул он, немного придя в себя, — но это частная заупокойная служба. Я должен просить вас и вашу команду покинуть парк.

— Доброе утро, мистер Кингсли, — как ни в чем не бывало поздоровался Бен. — Мое шоу делает студийный сюжет с миссис Харрис и миссис Стивенс, но я подумал, что вы, быть может, согласитесь позволить нам снять часть церемонии.

— К сожалению, не могу, — покачал головой Таннер.

— Жаль. В таком случае я увожу с собой миссис Стивенс и миссис Харрис.

— Запрещаю! — прошипел Таннер.

— Простите, не расслышал. Вы что-то сказали?

Таннера трясло от бешенства.

— Я… то есть вы… ничего…

Женщины быстро протолкались к Бену.

— Простите, что опоздал, — тихо сказал он. — Пришлось вести репортаж с места убийства…

— Еще немного, и пришлось бы вести репортаж с места еще двух убийств, — перебила его Келли. — Давайте побыстрее исчезнем отсюда.

Таннер в бессильной ярости наблюдал, как Бен Робертс и его люди окружают женщин и выводят из парка. Гарри Флинт беспомощно уставился на шефа, ожидая инструкций. Таннер медленно покачал головой.

Мы еще возьмем реванш.

Дайана и Келли сели в машину Бена. Команда последовала за ним в двух автофургонах.

Устроившись поудобнее, Бен повернулся к Келли:

— Итак, хоть теперь можешь объяснить, в чем дело?

— Хотелось бы, но пока не могу. Еще не разобралась сама. Но как только все станет ясно, ты первый узнаешь. Клянусь.

— Келли, я репортер. Мне необходимо знать…

— Сегодня ты приехал как друг.

— Верно, — вздохнул Бен. — Куда вас отвезти?

— Согласен высадить нас на углу Сорок второй улицы и Таймс-сквер?

— Конечно.

И через двадцать минут женщины уже выходили из машины. На прощание Келли поцеловала Бена в щеку:

— Спасибо, Бен. Я никогда не забуду, как ты мне помог. Еще позвоню.

— Будь осторожна.

Отойдя немного, они помахали ему рукой.

— Я чувствую себя голой, — объявила Келли.

— Почему?

— Дайана, у нас нет ни оружия, ни защиты. Жаль, что даже пистолета нет.

— А здравый смысл?

— Иногда пистолет куда нужнее. Зачем мы здесь? И что теперь будем делать?

— Пора перестать бегать как зайцы. Отныне мы начинаем наступать.

— И что это означает? — спросила Келли с любопытством.

— Это означает, что мне до смерти надоело быть мишенью. Мы объявляем им войну.

Келли не сразу нашла слова для ответа.

— Мы объявляем войну КИГ?

— Совершенно верно.

— Ты просто начиталась детективов. И как, по-твоему, мы можем свалить величайший в мире мозговой центр?

— Начнем с того, что раздобудем имена служащих, погибших за последние несколько недель.

— А почему ты решила, что есть еще кто-то, кроме Марка и Ричарда?

— Потому что в газетном объявлении было сказано: все служащие. Так что их точно больше двух.

— Вот как? И кто же даст нам эти имена?

— Сейчас увидишь, — пообещала Дайана.

Общедоступное интернет-кафе представляло собой большой компьютерный зал с двумя десятками кабинок, оборудованных самыми современными компьютерами. Большинство кабинок было занято. Женщины вошли в кафе, и Дайана сразу направилась к автомату по продаже интернет-карточек, чтобы, как она пояснила, купить час доступа в Интернет.