Сидни Шелдон - Ты боишься темноты?

— Знаешь, вчера по телевизору я видел кино о…

Взбешенный Таннер размахнулся и с такой силой всадил кулак в челюсть брата, что тот упал со стула и с грохотом врезался в стену.

— Сукин сын! Слушай, когда с тобой говорят!

Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Кэти:

— Мистер Кингсли, у вас все в порядке?

— Не слишком. Бедный Эндрю упал.

— О Господи!

Они вдвоем подняли Эндрю на ноги.

— Я упал?

— Да, Эндрю, — мягко ответил Таннер, — но ничего, ты почти не ушибся.

— Мистер Кингсли, вам не кажется, что вашему брату было бы лучше в… санатории?

— Возможно, но это разобьет его сердце. Здесь его настоящий дом, и я всегда могу о нем позаботиться.

Кэти восхищенно вздохнула:

— Вы прекрасный человек, мистер Кингсли.

Таннер пожал плечами:

— Мы должны делать все, что в наших силах.

Секретарь почтительно кивнула и вышла, но сразу же заглянула снова:

— Хорошие новости, мистер Кингсли. Мы только что получили факс от сенатора ван Лувен.

— Дайте мне посмотреть, — ответил Таннер, почти выхватив у нее факс.

«Дорогой мистер Кингсли!

Позвольте уведомить вас, что Специальный комитет сената по проблемам окружающей среды только сейчас принял решение о выделении дополнительных средств на ваши исследования причин глобального потепления и борьбы с ним. Искренне ваша, сенатор ван Лувен».

— У тебя есть паспорт? — спросила Дайана.

— В чужой стране я всегда ношу его с собой, — заверила Келли. — А эта страна в последнее время стала не только чужой, но и враждебной.

— А мой паспорт в банковском сейфе. Поеду туда, а заодно возьму немного денег.

Войдя в банк, Дайана спустилась вниз, в хранилище, открыла личный сейф, взяла паспорт и поднялась наверх, к стойке кассира.

— Я бы хотела закрыть счет.

— Разумеется. Ваше имя, пожалуйста.

— Дайана Стивенс.

— Минутку.

Кассир подошел к каталожным шкафам, открыл ящик и принялся рыться в карточках. Вытащил одну, пробежал глазами и вернулся к Дайане.

— Ваш счет уже закрыт, миссис Стивенс.

Дайана с недоумением покачала головой:

— Нет, тут, должно быть, какая-то ошибка. У меня…

Кассир протянул карточку Дайане. Только две строчки:

«Счет закрыт. Причина: смерть клиента».

— Да что это у вас творится?! — возмутилась Дайана. — Я что, похожа на призрак?!

— Разумеется, нет. Прошу прощения, если хотите, чтобы я позвал управляющего, можно…

— Нет! — вскрикнула Дайана, внезапно поняв, что происходит. — Нет, спасибо.

Она поспешила к выходу, где ждала Келли.

— Взяла паспорт и деньги?

— Только паспорт. Ублюдки закрыли мой счет.

— Как им удалось?

— Очень просто. КИГ все может, а мы — нет. — Дайана ненадолго задумалась. — О Боже!

— Что еще?

— Мне нужно срочно позвонить.

Дайана поспешила к телефонной будке, набрала номер и вытащила кредитную карточку.

— Прошу вас немедленно проверить счет Дайаны Стивенс. Сколько?… — начала она.

— Извините, миссис Стивенс. Судя по записи, ваша карточка украдена. Если хотите подать заявление, мы можем выдать вам новую карточку. На это уйдет дня два и…

— Неважно, потом, — пробормотала Дайана и, повесив трубку, вернулась к Келли.

— Они аннулировали мои кредитные карточки.

Келли глубоко вздохнула:

— Теперь мне придется сделать пару звонков.

Келли проговорила почти полчаса. К концу разговора она была в ярости.

— Осьминог наносит очередной удар. Но мой банковский счет в Париже по-прежнему не тронут, так что я могу…

— У нас нет на это времени. Нужно немедленно уезжать отсюда. Сколько у тебя денег?

— Достаточно, чтобы нам добраться до Бруклина. А у тебя?

— Я по сравнению с тобой богачка. Нам хватит до Нью-Джерси.

— Значит, мы в капкане. Они решили всеми силами помешать нам лететь в Европу, где, возможно, кроется разгадка.

— И похоже, им это удалось.

— Ну уж нет… — задумчиво протянула Келли. — Мы полетим.

— Как? На моем космическом корабле? — скептически усмехнулась Дайана.

— На моем.

Джозеф Берри, управляющий ювелирным магазином на Пятой авеню, профессионально улыбаясь, поспешил навстречу возможным клиенткам.

— Чем могу служить?

— Я хотела бы продать кольцо… — начала Келли. Улыбка мгновенно померкла, словно кто-то повернул невидимый выключатель.

— Жаль.

Берри уже хотел отвернуться, но Келли разжала кулак. На ладони лежало кольцо с огромным изумрудом в обрамлении бриллиантов.

— Семь карат. Бриллианты по три карата. Оправа платиновая.

Берри уважительно качнул головой и, вынув лупу, вставил в глаз.

— Действительно прекрасная вещь, но у нас твердые правила…

— Я хочу за него двадцать тысяч долларов.

— Вы сказали, двадцать?

— Да, наличными.

— Келли… — попыталась вмешаться Дайана, но та молча отмахнулась.

Берри еще раз осмотрел кольцо и кивнул:

— Я… думаю, мы сможем договориться. Минуту.

Он исчез в глубине зала.

— Спятила?! — прошипела Дайана. — Да тебя просто грабят!

— Да что ты? А если мы останемся здесь, нас попросту прикончат. Ну-ка скажи, сколько стоят наши жизни? Твоя и моя?

Дайана не ответила. Перед ними появился улыбающийся Джозеф Берри.

— Сейчас пошлю кого-нибудь в банк за наличными.

— Мне бы не хотелось, чтобы ты делала это, — настаивала Дайана.

Келли только плечами пожала.

— Это всего лишь украшение. — Она закрыла глаза.

Всего лишь украшение…

Однажды в день ее рождения зазвонил телефон. Это оказался Марк.

— Доброе утро, дорогая.

— Доброе утро.

Келли думала, что он поздравит ее, но он сказал:

— Ты, кажется, свободна сегодня? Хочешь поехать на природу?

Такого Келли не ожидала, и ей вдруг стало не по себе. А ведь неделю назад она упоминала о своем дне рождения. Значит, Марк забыл.

— Хочу.

— Давай сегодня утром?

— Договорились.

— Заеду через полчаса.

— Буду готова.

— Куда мы едем? — полюбопытствовала Келли, когда они, одетые в спортивные костюмы, сели в машину.

— В окрестностях Фонтенбло есть чудесные пешеходные тропинки.

— Вот как? Ты часто бываешь здесь?

— Раньше бывал. Когда искал убежище.

— Убежище? — удивилась Келли. — Но от чего?

— От одиночества, — нерешительно признался Марк. — Здесь я чувствую себя не таким одиноким. Но знаешь, я не был там с тех пор, как встретил тебя.

Фонтенбло — великолепный дворец, загородная резиденция французских королей, — окруженный густыми лесами и расположенный к юго-востоку от Парижа, был местом паломничества туристов.

Когда вдали показалось живописное поместье, Марк пояснил:

— Здесь жили короли начиная с Людовика VI.

— Правда? — удивилась Келли.

Интересно, были ли в те времена поздравительные открытки? Почему он не подарил мне хотя бы открытку? Ах, что это со мной делается? Веду себя, как школьница.