Валентин Беляков - Средостение

– Это большая потеря для меня, – произнесла Конни тихо и неожиданно серьёзно, – Меган очень дорога мне.

– Я использую их с умом, – пообещал оборванец.

– Ни хрена ты не используешь! – прошипела Меган, наконец-то стряхнув оцепенение и врываясь в комнату.

– Меган! – хором вскричали все три девочки, до этого с напряжением вглядывавшиеся в потолок.

– А-а-а! – завопил парень в лохмотьях, падая с верхотуры. Табуретка полетела в одну сторону, коробка – в другую, банку с остатками краски, притулившуюся на ней, чудом поймал незнакомец. Ещё более невероятно было то, что ему удалось не пролить ни капли. Зато он пребольно ударился об пол.

– Меган… – прошептала Конни одновременно радостно, взволнованно и обиженно. – Я сейчас объясню.

– Да, уж постарайся! – Меган была вне себя. Она большими шагами прошествовала по комнате, держа спину необычно прямо, и схватила парня за шкирку. Он оказался ниже неё сантиметров на семь, хотя и сама Мэг – отнюдь не каланча. – Я прихожу к тебе (окей, опоздала на четыре часа, но пришла же), а тут какой-то незнакомый мужик красит тебе потолок и вымогает деньги на мой подарок. Твою мать, Конни, нельзя же воспринимать мои советы так буквально! Как ты его в дом пустила?! Ты только посмотри в его лживую физиономию!

Меган сама вперилась в золотисто-карие глаза парня, затем перевела взгляд на треугольные выступы у него на макушке.

– И сними эту дурацкую шапку, нэко-кун.

– Я не нэко, это рога! В смысле, будут когда-нибудь. Кстати, я Робин, – примирительно просипел он, хватая ее за руки, чтобы она отпустила его птичью шею.

Мэг, кипя от праведного гнева, сдёрнула шапку с его головы и растерянно уставилась на конусообразные выпуклости под кожей.

– Фу, боже, у тебя что, рак черепа? – Она отпустила парня с брезгливостью, словно боясь подцепить заразу.

– Рога, – терпеливо повторил он, – я демон. Ну как демон – бес. Или бесп.

– Это от слова беспозвоночное?

– Нет… – Робин смутился. – От слова «бесполезный».

– Отлично, господин бесполезный, а теперь пошли отсюда.

– Куда?

– Подальше от моей сестры и её подруг! Педофил проклятый.

– А как же… Оплата моего контракта?

– Назови хоть одну причину, чтобы я не вызвала полицию прямо сейчас, – холодным тоном ответила Меган.

– Во-первых, они меня не увидят. Стоп. А ты что, видишь меня?!

– Я, может, и мамино разочарование, но не слепая.

– Но ты старовата для того, чтобы меня видеть…

– Нарываешься, бесп.

– Или у тебя с головой беды? – продолжал вслух размышлять бесп, совершенно не слушая её. Его удивляло, что визуальная связь с жительницей Яви установилась так легко, без нового контракта.

– Серьёзно, ты считаешь, что из нас двоих с головой беды у меня? – Меган бесцеремонно схватила беса за руку повыше локтя и вывела из квартиры с неожиданной для невысокой и полноватой девушки силой. Она попыталась позвонить по короткому и известному всем номеру, но связь оказалась неожиданно плохой.

– Подожди… Мне же так и не заплатили, – ныл Робин, вяло переступая ногами.

У него уходило много энергии, чтобы сбивать сигнал её мобильника, но он не сдавался: разборка с полицейскими Яви ему явно ни к чему. Робин украдкой разглядывал тащившую его молодую женщину: чёрные, слегка сальные волосы длиной по плечи пребывали в беспорядке. Впечатление от красивого овала лица с правильными чертами и благородной бледной кожей немного портили мешки под глазами и порозовевшие от недосыпа белки. Одежда Меган была выдержана в едином мрачном стиле, небрежном и как бы говорившем «не приближайся ко мне», но с усталым раздражением, а не угрозой.

– Куда вы меня ведёте, Меган?

– Вот, значит, как. Сначала «беды с головой», а потом на «вы»? Я даю тебе пару минут, чтобы доказать, что ты не хотел причинить моей сестре вреда. – Она косилась на парня с опаской, не глядя набирая номер. Меган неприятно удивило, что и внизу, в подъезде позвонить в полицию не удалось, хотя телефон уверял, что связь отличная.

– У вас не получится позвонить. – Тонкие губы Робина скривились в самодовольной улыбке, хотя по лбу ползли капельки пота. – Уж на это моих способностей хватит. Утром вы выпили, да? А ещё не спали полночи. У вас лёгкая степень депрессии и расстройство пищевого поведения, возможно, поэтому, вы меня и воспринимаете…

Меган остановилась и резко обернулась к нему, заглянув в глаза угрюмо и подозрительно.

– Ты следишь за мной? И за Констанцией? Это мама тебя подослала?

– Где вы живёте? – Её неуверенность добавила ещё немного уверенности Робину, и он стал похож на уличного фокусника.

– Думаю, ты знаешь мой адрес, раз следишь за нами.

– Мне не нужен адрес, только какой-нибудь заметный объект рядом.

– Ну… Зоопарк.

В голове у Меган крутились вопросы, она отпустила руку подозрительного парня и начала медленно отступать на улицу, прочь из полутёмного подъезда. Ей почему-то казалось, что в ярком свете и чётких линиях он исчезнет, как неясный сон.

– Тогда не будем терять времени. Вы, должно быть, не любите ездить на метро.

Совсем осмелев, Робин сам взял её за руку и потянул к себе, отступив за мусоропровод и вжавшись спиной в угол. Казалось бы, куда отступать дальше? Лицо беса приняло мучительное выражение, он резко выдохнул, отчего его грудная клетка стала почти плоской, и постепенно начал просачиваться в угол. Меган прищурилась и напрягла зрение, стараясь понять, действительно ли между стенами есть какой-то узкий проход, или это тело оборванца раздвигает ставшие гибкими стены. Просочившись в щель за мусоропроводом, Робин потянул за собой и её, и, поняв, к чему это идёт, она начала вырывать свой рукав из его цепких пальцев.

– Я лучше… Здесь останусь. Да как это вообще… – жалобно и возмущённо бормотала она, отчаянно упираясь ногами в пол, задерживая дыхание от резко усилившегося запаха помоев и пытаясь зацепиться свободной рукой за гладкую, выкрашенную белым стену.

– Думаю, с непривычки вам покажется немного тесно, – извиняющимся тоном сказал Робин, когда щека Меган проехалась по липкому металлу мусоропровода, а пола куртки зацепилась за откуда ни возьмись возникший гвоздь.

– Помогите!..

Её крик заглушили стены и странный, вызывавший инстинктивное отвращение пористый материал, который находился за ними. Робин и Меган оказались будто в гигантской колючей губке, составленной из прессованного мусора, разнородных обломков и обрывков и пыли, пыли, пыли…

Судорожно вздохнув, Меган согнулась пополам в приступе кашля.

– Ой, забыл спросить, у тебя нет астмы или аллергии?

– Аллергия… Только что появилась… На тебя! – прохрипела Меган, прикрывая нос и рот рукавом.

Размотав шарф, она повязала его на нижнюю половину лица, в процессе раз десять зацепив за торчавшие куски проволоки и щепки. Моргая ещё сильнее покрасневшими глазами, Меган жалела, что у неё нет с собой плавательных очков. Постепенно до неё начала доходить странность их положения.