Джейн Хейли - Кристал

– Эй! Какого чёрта? – крикнула я, толкнув его.

– Забирай всё остальное, пока я не передумал.

Всё, что осталось в моей сумке, это косметичка, расчёска, пару резинок для волос, блокнот и ручка.

– Вам это с рук не сойдёт, – пригрозила я.

Мужчина лишь молча подошёл ко мне и затянул на моих руках верёвку, резко потянув за собой. Всю дорогу верёвки ужасно натирали мои запястья. Я не унималась. Кричала и брыкалась, но внимания на меня никто не обращал. Словно меня не существовало вовсе.

– Быстрее передвигай своими ногами! – зло кричал он, периодически оглядываясь назад.

Пока мы шли, я успела разглядеть город более детально. Если бы мне сказали нарисовать ад, на моём холсте он выглядел бы именно так. Тусклый свет фонарей, невыносимый запах гнили, грязные и исхудавшие люди, разбитые окна в зданиях. Всё это казалось мне страшным сном, пока неожиданно моё внимание не привлекла семья, которая была одета в чистую одежду и выглядела абсолютно счастливой. Красивая женщина и молодой мужчина держали за руку маленькую девочку в зелёном платье, которая несла в своих руках большую порцию явно вкусного мороженого. Они вели себя так, будто не замечали весь этот ужас вокруг себя, а когда увидели меня, даже не сдвинулись с места, чтобы помочь.

– Помогите мне! – попыталась я привлечь их внимание.

– Вам здесь понравится, не сопротивляйтесь, – с улыбкой сказал мне молодой мужчина.

И они прошли мимо, словно не видели верёвку на моих руках и не замечали моё беспомощное положение.

Мы так долго брели по этим грязным улицам, что я потеряла счёт времени. Моё тело требовало отдыха и пищи.

– Мы пришли, – сказал один из людей в красной форме, не смотря в мою сторону.

Я подняла голову и увидела перед собой ярко-розовый трёхэтажный дом. На фоне этой темноты и серости он выглядел как бельмо на глазу, будто по ошибке свалился сюда из реального мира. Это мерзкое место не переставало меня удивлять. Меня провели в дом, в глаза бросилось буйство красок, совершенно не сочетающихся между собой. Полки на стенах были заставлены давно увядшими цветами. Какой цветок расцветет в этом подземелье? Мебель была сделана из красного дерева, что тоже смотрелось ужасно не гармонично в сочетании со светло-зелёным цветом стен.

Знакомства с обитателями розового особняка долго ждать не пришлось. Вскоре я услышала шаги, доносящиеся со второго этажа. Кто-то спускался ко мне на каблуках. Значит, владелец дома – женщина. Думаю, мы найдём с ней компромисс в этой абсурдной ситуации с газовым баллончиком. Женщина была одета в ярко-жёлтое платье, которое явно не подходило ей по размеру. Длинные чёрные волосы спускались до талии. На вид я бы дала ей лет сорок, не меньше, учитывая морщины и жуткие синяки под глазами. Даже косметика не могла скрыть её болезненный вид. Карие глаза были подчёркнуты чёрной подводкой, а тонкие губы подведены красным карандашом.

– Мне сообщили о вашем преступлении, – сказала она грубым голосом.

– Это была самооборона. Никто ведь не умер, – защищалась я.

– Дело не в твоей защите, а в неповиновении. Ты помогла человеку.

– Но это была женщина с ребёнком, и они нуждались в помощи.

– Правила есть правила. И не я их придумывала, – небрежно ответила дама в жёлтом платье.

– Но… – пыталась запротестовать я.

– Послушай меня, девочка, – сказала она, указав на меня пальцем, – я вынуждена тратить своё личное время на таких безмозглых куриц, как ты. Вы приходите сюда и пытаетесь оправдываться раз за разом. Плачете, просите вас освободить. Ты сама сделала выбор и будь добра отвечать за свои действия. Каждого буйного новенького приводят ко мне, чтобы я вас усмирила.

Незнакомка не вызывала у меня никакой симпатии, скорее, это было даже отвращение. Она обхватила моё лицо одной рукой и подошла ещё ближе. Я пыталась освободиться, но позади меня была стена, и отступать было некуда.

– Теперь ты выслушаешь правила. Кивай головой, если поняла. Только не открывай рот без надобности. Поняла?

Я кивнула.

– Умница. Как ты уже догадалась, мы друг другу не помогаем. Человек человеку враг. Твоё первое неповиновение не будет засчитано, спишем на твоё незнание. Я сегодня добрая, тебе повезло. Каждый приходит сюда начать новую жизнь. Новая жизнь – новые правила. Как ты пользуешься своими человеческими возможностями, то и получаешь. Теперь ты сама по себе. Твои родители не проведут тебя в светлое будущее. Дяди и тёти не продвинут по карьерной лестнице. Твой любовник не спасёт тебя от банкротства. Только ты в ответе за своё будущее. Либо ты принимаешь этот мир, либо он смешает тебя с грязью. Поняла?

И я снова кивнула.

– У тебя не будет дома и еды, пока ты сама этого не заслужишь. Теперь ты свободна. Проваливай навстречу светлому будущему, – засмеялась жуткая женщина, и развернула меня к двери, – в следующий раз за такое преступление на тебе останутся шрамы.

И я осталась стоять одна посреди этого кошмара. Куда идти? Где искать Робин? И что мне делать со всей этой информацией в моей голове?

В мои планы на ближайший час входили поиск еды и ночлег. Честно сказать, всё происходящее не укладывалось у меня в голове. Что это за место такое, где все будто обезумели? Нужно снова бороться за своё существование? Что за абсурд! Я точно не сплю?

С этими сумбурными мыслями и в полной растерянности я брела вдоль тёмной улицы, пока не заметила впереди чьи-то силуэты. Люди. Может, они подскажут дорогу.

– Где здесь можно переночевать? – спросила я, подойдя ближе к незнакомцам.

– Здесь не задают подобные вопросы, – ответил мужчина.

Он был похож на тех бездомных людей, которые просили у меня денег. Не думаю, что ему самому есть, где переночевать.

– Но как я узнаю куда идти, если я здесь впервые, – возразила я.

– Я не имею права помогать вам, вы ведь понимаете это?

Мужчина прошёл мимо меня, но успел прошептать:

– Иди за мной, но не привлекай внимания.

Немного подождав, я последовала за ним в сторону домов, в окнах которых не горел свет. Фасады двухэтажных домов были обветшалыми и недостроенными. Мужчина зашёл в один из них, и жестом пригласил меня войти, закрыв за нами дверь. В доме было пусто, темно и холодно. С таким жильём можно и на улице переночевать, разницы особой не заметишь.

– Повсюду в городе установлены камеры, поэтому будь внимательна. Оглядывайся по сторонам и думай, прежде чем что-то сказать. Они не упустят возможность наказать любого, кто идёт против правил, – снова заговорил мужчина.

– В этом доме камер нет?

– Здесь никто не живет уже много лет и дом для жизни давно не пригоден. Ставить камеры не имеет никакого смысла.

– Как вы здесь оказались? – поинтересовалась я.