Михаил Рощин - Третий гость

– Не очень. Пара часов езды на север. Но туда ведь можно просто позвонить, как мы и сделали. Это не та версия, которая заслуживает пристального внимания, разве нет? Я по телефону пообщался с девушкой, она сказала, что Лиза у неё не появлялась. И о её местонахождении ничего не известно.

Джек хмыкнул.

– Ты ведь не забыл представиться? Что ты шериф из Крайтона.

– Разумеется. И даже сказал причину звонка – что Лиза пропала.

Детектив поднял трубку.

– Тогда нужно выяснить ещё кое-что.

Он набрал номер, сверяясь с записью протокола. Дождался длинных гудков.

– Добрый день. Могу я поговорить с Анной?

Затем – короткий промежуток тишины, во время которого у Джека на лице застыла улыбка, а взгляд расфокусировался и начал смотреть в никуда. Он словно пытался проникнуть мыслью на ту сторону телефонной линии.

– Здравствуйте. Меня зовут Джек Уоррен, я детектив и расследую одно запутанное дело. Не могли бы мы встретиться?

Застыл, выслушивая ответ. Похоже, Анна интересовалась деталями.

– По телефону я многое не могу сказать. Но дело касается вашей подруги Лизы Грей.

Опять вслушался в ответ. Лицо вновь стало живым, взгляд – ясным, а улыбка совершенно естественной. Совсем не такой, что минуту назад.

– Да. Через два часа мы к вам приедем. Годится?

Кивнул сам себе.

– До встречи, Анна.

Джек повесил куртку, а после направился к выходу. Снял с вешалки пальто.

– Поехали, Майк. Без личного разговора с ней нам не обойтись.

***

– Зачем мы едем на личную встречу? Я же вроде с ней разговаривал и прояснил все вопросы.

Машина двигалась сквозь лес по узкой второстепенной дороге, и Майк искренне недоумевал. Цель поездки оставалась загадкой, а Джек до сих пор не раскрыл свои дальнейшие планы.

– Общение вживую даёт намного больше пользы, чем телефонный звонок или письменный запрос. Особенно в таком непонятном деле. Ты видишь человека, понимаешь, что он чувствует. Иногда – какие мысли его посещают. Я всегда предпочитаю поступать именно так, тем более со свидетелями.

Столь пространный ответ детектива вызвал замешательство в голове Майка. Лесная дорога была пуста, а потому он решил продолжить – ему было непонятно.

– Просто два часа в одну сторону, а потом ещё столько же – обратно. И всё это ради пары вопросов.

Джек хитро улыбнулся, но не ответил. Ехать оставалось совсем недолго, и он ожидал от встречи определённых результатов.

Вскоре они пересекли границу города. Майк сориентировался по направлению и свернул на боковую улочку. Через несколько минут они остановились у тротуара. Оставив машину, прошли к небольшому одноэтажному дому с мансардой. Поднялись на низенькое крыльцо, и Джек постучал в дверь.

– И всё-таки, я пока не вижу необходимости сюда ехать, – пробурчал Майк.

– В любом случае, уже поздно. Но я уверен, что всё не зря. Хотя, пока ещё это только подозрение.

Через минуту дверь распахнулась. Молодая девушка в тёплом свитере с тревогой смотрела на гостей из глубины дома.

Джек улыбнулся. Так, что сразу возникло впечатление доброго и открытого человека.

– Здравствуйте. Меня зовут Джек Уоррен, я недавно звонил.

Он протянул ей визитную карточку. Строгий типовой дизайн, легко узнаваемый почти любым человеком. Имя, должность, а главное – герб следственного управления. Такой маленький кусочек картона, а обладает способностью вызывать у обывателей изрядное количество спокойствия и покорности. Или же, наоборот, агрессию и негатив.

Сейчас возник первый вариант. Складки на лбу разгладились, девушка коротко кивнула и жестом пригласила гостей в дом.

Они прошли в гостиную и уселись друг напротив друга. Майк, до того момента не произнёсший ни слова, занял боковое кресло. Его будто и не было, он оказался в роли невидимого рефери, что наблюдает за встречей двух спортсменов.

– Расскажите, пожалуйста, о ваших отношениях с Лизой Грей, – уверенно начал Джек, достав блокнот и карандаш.

Девушка немного безразлично пожала плечами, но в глазах мелькнула тревога. Второй визит по одному делу – это было странно. Хотя она могла подготовиться к некоторым вопросам.

– Мы раньше были подругами. Но известий от неё давно не было.

– Когда вы виделись в последний раз?

Она несколько секунд вспоминала. Что-то прикидывала в голове, блуждая взглядом по сторонам. Потом неуверенно начала говорить.

– Кажется, в прошлом году. Примерно в это же время. Мы редко общались.

Джек сделал пометку в блокноте.

– А как прошла встреча? Всё ли было в порядке?

Девушка опять безразлично пожала плечами.

– Она, если приезжала, жила у меня пару дней. Я не спрашивала о проблемах, если она сама не начинала говорить. Просто болтали на нейтральные темы, вспоминали прошлое.

– Например?

– Ну, мы же учились вместе. А после школы я закончила колледж и перебралась сюда. Но связь всё ещё поддерживаем. В последнее время, правда, совсем редко. Я звонила пару раз, но всегда попадала не вовремя. А с её стороны – только по необходимости.

– А когда вы разговаривали последний раз?

Девушка замялась.

– Она иногда просила ей подыграть. Уезжала куда-то от своего парня, а я говорила, что она у меня и не хочет ни с кем разговаривать.

Джек опять отвлёкся на блокнот.

– Когда это было в последний раз?

– Месяца три назад, или около того. Она сказала, что опять поругалась со своим парнем и попросила «прикрыть».

Джек чуть подался вперёд, глянул на девушку снизу вверх.

– У них были проблемы в отношениях?

– Я не знаю, стоит ли говорить… – Анна запнулась, но потом продолжила: – Он перестал её устраивать. В смысле, как мужчина. Она говорила, что у многих в городе такая проблема. Я узнала об этом где-то полгода назад, когда мы созванивались в предпоследний раз. Тогда она и попросила об этой услуге. Заверила, что ничего предосудительного не делает. Просто по-дружески поддержать. Деталей я не знаю. Возможно, у неё ещё кто-то появился, а уйти от… Стивена, кажется, она не могла. Он слишком импульсивный был.

Детектив сделал ещё пометку и спрятал блокнот во внутреннем кармане. Потом поднялся на ноги.

– Спасибо большое. Вы очень помогли.

Майк тоже встал с кресла. А девушка вдруг вскочила, и с мольбой в глазах спросила:

– Скажите, с ней что-то случилось?

Джек подошёл ближе.

– Мне жаль, но она погибла. Теперь нужно выяснить, как это случилось.

Они с Майком направились к двери. Когда шериф вышел, Джек повернулся к девушке. Она всё так же стояла посреди комнаты, ошарашенная известием.

– Если что-то ещё вспомните, звоните. Номер есть на визитке, это мобильный. Или в полицейское управление Крайтона. Меня найдут.

***

Они забрались в машину и двинулись в обратный путь. Сумерки ещё не начались, но весенний день близился к завершению.