Андрей Романов - Серый кардинал

В магазине осталось три патрона. Долин понимал, что перезарядить пистолет он не успеет. Поэтому необходимо было, чтобы каждый выстрел поразил цель. Пусть даже не убить, а только ранить. На поясе висел самодельный остро заточенный охотничий нож. Можно будет попробовать отбиться. Ведь, несмотря на острые клыки и крепкие челюсти хищников, человек все равно сильнее волка. Главное, не дать вцепиться себе в горло, не потерять сознание от боли, если в твое тело вонзятся острые зубы, и ни в коем случае не терять присутствие духа. Необходимо на время схватки самому стать злобным и беспощадным хищником. Рычать, кусать, рвать на части любого, кто покушается на самое дорогое, что у тебя есть – твою жизнь. В этой схватке не будет ни правых, ни виноватых, а только побежденные и победители. Цена победы – жизнь!

Все эти мысли промчались у майора в голове мгновенно. Долин навел мушку на левого волка, целясь ему между глаз, и мягко нажал на спусковой крючок. В первом выстреле он не сомневался. С такого расстояния по неподвижной цели промахнуться трудно. Ведя ствол пистолета вправо, майор дважды нажал на спусковой крючок. Второй выстрел угодил в грудь, а третий в лапу. Один хищник остался лежать на земле, а оба подраненных волка развернулись и побежали в степь. Долин перезарядил пистолет, подошел к единственному еще живому волку и выстрелил в голову. От яркого солнца и волнения пот заливал глаза. Майор рукавом вытер вспотевшее лицо. Ноги отяжелели, словно налились свинцом. Сердце бешено колотилось. Пришлось немного постоять на месте, чтобы прийти в себя.

Мальчик, которому на вид было лет двенадцать, все это время сидел на земле, обхватив правой рукой левый локоть, который ушиб во время падения. Глаза широко раскрыты. В них застыл страх. Ребенок был явно в шоковом состоянии. Долин положил пистолет в кобуру, подошел к мальчику и сел напротив. Он ни о чем не стал его спрашивать. Положил левую руку на плечо, а правой погладил по голове.

– Успокойся. Все уже позади. Больше тебе нечего бояться.

Сзади послышался шум подъезжающей машины. Долин вскочил и развернулся в сторону источника шума. По дороге прямо на него мчался черный джип. Не доезжая трех метров, машина резко остановилась. Из нее сразу выскочили четыре человека, одетые в камуфляж. Трое из них были вооружены короткоствольными автоматами. Все четверо побежали к Долину. Первая мысль, которая возникла у майора – террористы. За всю историю существования объекта не было ни одного случая нападения. Но все когда-нибудь случается в первый раз. У Долина неприятно сжалось сердце. Он даже не попытался выхватить пистолет из кобуры.

Но выскочившие из машины мужчины, не обращая внимания на офицера, подбежали к мальчику. Один из них схватил ребенка и сильно прижал к себе. Через минуту мужчина заговорил на непонятном языке и стал осматривать ребенка со всех сторон. Убедившись, что никаких повреждений, опасных для жизни нет, подошел к Долину, который так и стоял посреди дороги, не зная как реагировать на столь внезапное вторжение чужаков.

– Вы спасли жизнь моему сыну. Как вас зовут?

Мужчине было больше сорока лет. Восточные черты лица, короткая аккуратная борода и густые черные брови. Если бы не камуфляж, то его можно было бы принять за профессора, какого-нибудь университета. Говорил он по-русски без акцента.

– Майор Долин, – представился по-уставному офицер. На секунду, замявшись, добавил, – Виктор Петрович.

– Меня зовут Агим Джабара, – представился мужчина. – Если не возражаете, то мы разобьем здесь лагерь, а вас я приглашаю почетным гостем на торжество по поводу спасения моего сына.

– Я на службе, – неуверенно ответил Долин, – а располагаться можете, где хотите, степь большая.

– Нет, уважаемый Виктор Петрович, без вас праздника не будет. Оставьте за себя старшего и через час подходите.

– Я здесь один.

Джабара удивленно посмотрел на офицера.

– Такой большой объект охраняет один человек?

– Так получилось, – майору, почему-то стало очень стыдно, но ничего объяснять постороннему человеку он не стал.

– Значит, здесь нет ничего ценного, – констатировал Джабара. – Сейчас подъедет еще одна машина с телохранителями, и организуем охрану. Верьте мне, ничего не пропадет.

Долин посмотрел на собеседника и поверил. Плотного телосложения, уверенные движения, умный проницательный взгляд. Все это наводило на мысль, что Агим Джабара привык повелевать. Именно повелевать, а не приказывать. И за свои слова отвечать.

В это время подъехал еще один джип. Как только рассеялась поднятая им пыль, Джабара подошел к приехавшим и начал говорить на непонятном Долину языке. Двое мужчин начали выгружать из машины вещи, а трое, вооруженные автоматами, подошли к Долину.

– Товарищ майор, – обратился по-уставному один из подошедших, – хозяин приказал выполнять все ваши указания.

Говорил мужчина по-русски, но с небольшим акцентом.

Майор внимательно оглядел это воинство, пытаясь понять, кто они такие. Все рослые, широкоплечие, оружие держат уверенно. Сразу видно, что обращаться с ним умеют. Юнцами их не назовешь, но и не старые.

Долин недолго думал. Если бы эти люди хотели напасть на объект, то он бы все равно не смог оказать должного сопротивления. Слишком их много, и хорошо вооружены. Поэтому решил довериться Джабаре. Что-то было в этом человеке такое, что располагало к доверию. Инструктаж занял меньше минуты: «Ни в кого не стрелять, гражданских отгонять, по прибытии военных – сообщить».

Тем временем люди Джабара поставили небольшой шатер, разожгли несколько костров для приготовления пищи. Долин подошел к убитым им волкам, склонился над одним и с интересом стал разглядывать.

– Это не волки, – сообщил подошедший мужчина, – одичавшие собаки. Кстати, намного опаснее волков, так как хорошо знают повадки людей.

Долин и сам уже это понял. Волков он в степи видел много раз. Обычно они появлялись в то же время, когда начиналась миграция сайгаков. За последнее время количество сайгаков сильно уменьшилось, и волки все чаще стали искать пищу рядом с жилищем людей. Были случаи нападения на часовых. Откуда появились одичавшие собаки, никто не знал. Наверное, из-за многовековой вражды со своими собратьями они всегда организовывали свои стаи. Хотя среди них часто попадалась и помесь волка с собакой. Если одичавшие собаки встречали волчью стаю, то начиналась самая натуральная грызня. Долин однажды наблюдал такую встречу. Даже смотреть было страшно, как эти непримиримые враги набросились друг на друга. Тогда, он убежал от греха подальше, зажав подмышкой свое охотничье ружье. И никогда не жалел о том, что не увидел, чем эта битва закончилась. Одичавшие собаки были опасны тем, что обладали повадками волков, стали жить по их законам, но и своих, приобретенных на службе у человека повадок, не забыли. Они выжили в дикой природе, стали ее полноценными членами, своими клыками отвоевав право на жизнь.