Михаил Кречмар - Центр мира

– Сколько себя помню, – помолчав, продолжил Шергин, – неотъемлемым признаком величия Державы является бессилие её бюрократического аппарата. Вот когда Держава обретает величие – почувствуйте разницу! – когда человек в кафтане, треуголке, мундире, френче просто посылает ординарца с приказом и полномочиями расстреливать на месте. Совещания, правда, тоже присутствуют, но в строго дозированном количестве. А если страна или структура уже своего величия достигла, тогда – о-о-о – вот тогда «сходняки» становятся целью процесса, а не самим процессом. Ну да ладно, сейчас надо-то ерунду – подать вовремя нужную бумазею. А они сами подготовят себя к её подписанию – совершенно одурев от шестичасового сидения.

Здесь Шергин в кои-то веки оказался неправ. Упомянутый «сходняк» оказался не шести – а восьмичасовой выдержки. Но тем не менее после того, как генералы, дипломаты, чиновники и просто письмоводители высказались по второму (а лица, относящиеся к VIP-категории, – и по четвёртому) разу, Шергин наконец заговорил.

– На совещание также приглашены непосредственные исполнители операции, – твёрдо произнёс он, будучи уверен, что всё происходящее записывается для протокола. – Я бы хотел, чтобы они понимали следующие вещи. Первое. Синьцзян-Уйгурский автономный район является неотъемлемой частью Китайской Народной Республики. Второе. Отделение Синьцзян-Уйгурского автономного района от КНР и даже реальная угроза такого отделения создают непосредственную угрозу территориальной целостности Российской Федерации. Третье. Руководители Синьцзян-Уйгурского автономного района могут не отдавать себе отчёта в серьёзности обстановки, будучи введены в заблуждение краткосрочными действиями сепаратистов. Исходя из всего вышесказанного, я предлагаю доверить руководителю операции на месте принимать решения, связанные с соблюдением долгосрочных интересов Российской Федерации при активизации сепаратистских сил в Синьцзян-Уйгурском автономном районе.

В этот момент Спадолин поднялся, хмуро глядя на присутствующих исподлобья, надул щёки и прикрыл глаза, наличие в которых интеллекта признавалось, по мнению Шергина, за важнейший минус при назначении исполнителей.

– По сути, я в третий или в четвёртый раз в жизни вынудил наше руководство отдать право принятия стратегического решения на места, оперативному офицеру, – не преминул позднее указать Спадолину Шергин. – Первый раз это привело к отказу страны – участника НАТО от поддержки США во время Карибского кризиса. Второй раз подобное решение блокировало крупнейший внешнеполитический скандал, по сравнению с которым разоблачение Кембриджской пятёрки выглядело не более чем потасовкой в песочнице. Третий раз это не закончилось ничем. Максим, голубчик, постарайтесь, чтобы на этот раз ваша самостоятельность не вышла нам боком – это «бок» может стоить нам вполне реального, а не гипотетического распада страны.

– Хорошо, Марк Соломонович. Самое то в конце тяжёлого дня двинуть в ночной клуб – чуть-чуть развеяться. А то ведь загнусь под грузом такой ответственности…

Шергин озадаченно поглядел на Макса, чуть клонив голову набок, так что ещё больше стал похож на тощего, уцепившегося за жёрдочку седого дятла.

– Вы это… Вас что это по вертепам-то потянуло?

Спадолин едва не рассмеялся. Несмотря на то что Шергин повидал всё, что только возможно человеку, соприкасающемуся с самыми низменными сторонами жизни, он до сих пор считал, что если человек направляется в ресторан, то он всенепременно напьётся в стельку, затеет там драку с себе подобными негодяями, вколет дозу наркотиков, снимет гулящую девку и в конце концов очнётся без денег, а то и без штанов под каким-нибудь абстрактным забором.

– Ну надо же дать волю низменным инстинктам, – задумчиво протянул Макс. – Тут мы с одним милицейским капитаном решили чуть-чуть им потакнуть. В общем, я у Кащея забираю ключи от квартиры А70…

– Тьфу на вас… Человек холостой, а таких тварей собрались подбирать, что даже к себе вести не хотите…

– Насчёт тварей вы правы. И правы насчёт «не хочу», – согласился Макс. – Что же это получится, если я адвоката Измаилова к себе домой потащу?..

Как ни странно, Зим получил визу и разрешение на посещение Синьцзян-Уйгурского автономного района довольно быстро – где-то через неделю после налёта Измаила Башири на Уту. Чего хотелось Алексу, он и сам до конца не понимал. Ему просто хотелось побывать на месте происшествия. Несмотря на те обстоятельства, что Уту находился от Урумчи в четырёхстах километрах, а Зим только начал понимать тюркское наречие, он добился разрешения поехать в Синьцзян как турист, а все остальные западные корреспонденты – нет. Это само по себе служило поводом…

Зим нанял такси за пограничной заставой Хоргоса. Уже сразу за границей он обратил внимание на то, как мало машин ожидает иностранцев. Алекс насчитал всего шесть, и все водители были ханьцы. Машины стояли без водителей, и только когда он подошёл к одной из них и взялся за ручку двери, показывая, что желает ехать, от группы курящих мужчин отделился коренастый человек средних лет и сел за руль. Дребезжащий Mitsubishi Lancer помчал его по знакомой бетонке в центр Азии.

На этот раз пограничники постарались. Зиму не разрешалось провезти с собой ни диктофона, ни фотоаппарата, ни видеокамеры. Правда, он надеялся всё это попросту купить в великолепных супермаркетах Урумчи.

Зим только начал задрёмывать от монотонной езды, как вдруг, километрах в двухстах от Хоргоса, автомобиль съехал с трассы и подвернул к какому-то постоялому двору-ресторанчику, затерявшемуся в степи.

Напряжённость чувствовалась уже здесь. На стоянке перед гостиницей стояло три грузовика и два китайских военных джипа. Несколько бойцов в полевой форме прохаживались снаружи.

Водитель показал Зиму, что он хочет есть.

Алекс пробормотал что-то вроде «куда тут, на хрен, денешься» и вслед за своим «извозчиком» зашёл в не очень уютный, отделанный стеклом и сверкающим металлом зал.

То, что всё происходит не так, Зим понял, когда его водитель неожиданно сделал шаг в сторону и исчез в подсобке.

Зим оказался в зале практически совсем один.

Он ожидал увидеть там группу солдат, расположившихся на обед, под командованием нескольких офицеров.

А увидел всего одного человека.

Зим смотрел на него с пристальным вниманием, гадая, чем обернётся для него эта встреча.

Потом иронически хмыкнул.

Единственный человек в зале шёл к нему и смеялся.

Они трижды обнялись, похлопали друг друга по спинам, поглядели в лица друг друга и оба захохотали.