Ингер Фриманссон - Тень в воде

– Ясно. – Ариадна напряглась.

– Так что теперь осталась только эта.

– Он сказал, что продаст все.

– Посмотрим. Может быть, не понадобится. Посмотрим.

Ариадна почувствовала, как внутри все встрепенулось от облегчения.

– Надеюсь, – сказала она.

Ветер рвал вывеску на фасаде дома напротив, она скрипела и ныла. Осень наступила всерьез.

Бритта опустила руки на колени.

– Дети есть дети, даже когда вырастут. Тебе ли не знать, у тебя есть ребенок.

– Угу. – Ариадна подумала о Кристе и Томми: отправились ли они на прогулку в лесу, несмотря на погоду?

– А как поживает твоя дочь? – мягко поинтересовалась Бритта.

– Неплохо.

– Я думала про… ее недостаток. Вы обращались к врачам в других странах?

– Нет… у нее это с рождения. Она родилась без зрения.

– Ясно…

– Они говорят, что ничего не поделаешь.

– Так часто говорят. Не надо верить всему, что они утверждают.

Ариадна встала, принялась собирать посуду.

– Мне надо спешить, – сказала она. – Вы добрая, Бритта. Спасибо, что помогали уборку.

Старуха посмотрела на Ариадну. Морщины лучиками разбегались от глаз.

– Мне все равно нечего делать.

– Обещаю, буду желать Ульфу удачи.

– Мы все желаем. Только удачи.

Почти два, оставался еще час свободного времени. Ариадна попрощалась с Бриттой, которая обещала запереть дверь, быстро спустилась по лестнице и вышла из гостиницы. На улице она надела темные очки. Шел дождь, но ей не было до него дела.

Несмотря на субботу, народу на улицах было немного. Ариадна прошла через кладбище Густава Адольфа, остановившись на миг перед могилой Улофа Пальме, сделала быстрый книксен и поспешила дальше. Капли дождя стекали по лицу. Криста. Взял ли он непромокаемую одежду для нее, если они все-таки отправились в лес? Иначе девочка обязательно простудится, она быстро схватывает простуду – слабые дыхательные пути. Он расписал прогулку в лесу как веселое приключение, но Ариадна знала, что девочка больше любит оставаться дома, лежать на кровати и слушать плеер. Однако возражать папе она почти никогда не решалась. Случалось, что он бил и ее – нечасто, несильно, но случалось. Таким образом выплескивая свое разочарование. Он хотел иметь много детей – говорил об этом в самом начале, как только они поженились.

– Маленькие девочки, похожие на тебя. И мальчики, похожие на меня. Мы с тобой нарожаем целый клан!

Что за бред.

Дойдя до Свеавэген, она перебежала улицу на красный свет. Вошла в продуктовый «Консум», спрятала темные очки в карман. Сейчас нужно хорошее зрение.

Она по-прежнему чувствовала лучи света и силы Жюстины; почти угасшие было, они засияли вновь, через них она и сама росла и становилась сильнее.

Скорее к хлебному прилавку. Это хороший магазин, но ей редко удавалось сюда зайти, всегда приходилось спешить домой, всегда спешить, – жизнь, полная страха и стресса.

Она и теперь спешила. Руки перебирали пакеты со свежим, только что упакованным хлебом: «Крестьянский к завтраку», несколько сортов. Томми обожал «Крестьянский к завтраку». Это его обрадует. И что хорошо в Швеции, на упаковке всегда пишут состав, от первого до последнего ингредиента. В аккуратных рамочках: состав и питательная ценность на сто граммов. Протеин, углеводы, жир, пищевые волокна, натрий. Сортировка упаковочного материала: мягкий пластик.

Ариадна выбрала два пакета «Крестьянского» разных сортов. Больше она ничего не взяла. Расплатилась в кассе и вышла из магазина.

Сегодня ей везло: машина еще не приехала. Ариадна поднялась по тропинке до самого здания обсерватории, запыхавшись: подъем был крут. В траве отдыхали дикие утки. Вид у них был несчастный. Ариадна подумала, что у них, наверное, мерзнут животы – если, конечно, они в этом отношении устроены так же, как люди.

Подальше, у детской площадки, были скамейки – сиди и любуйся городом. Сегодня здесь никого не было – кроме самой Ариадны. Быстро сняв куртку, она прикрыла ею пакеты с хлебом и поменяла содержимое.

Первый пакет она плотно закрыла и убрала в сумку. Держа в руках второй, спустилась к уткам. Те глухо закрякали, две поднялись и заковыляли к ней.

– Проголодались? – ласково произнесла Ариадна. – Идите сюда, у меня вкусный хлебушек!

Отщипывая куски хлеба, она бросала их в траву. Вся стая поднялась и вразвалочку заторопилась к ней. Утки ее совершенно не боялись. Одна из них, коричнево-пестрая, подошла к Ариадне и взяла хлеб прямо из руки. Ариадна спокойно и тихо говорила с утками:

– Какие вы красивые. Какие красивые птицы. Замерзли, проголодались? А вот и еда.

Скоро утки съели весь хлеб. Она посмотрела на часы – без пяти три. По дороге Ариадна выбросила пакет из-под хлеба в урну и дошла до Кунгстенсгатан как раз вовремя.

«Чип Трипс». Крутейшее название. Микке экспериментировал со шрифтами, добавлял картинки, даже делал эскизы будущей визитки с собственным именем. Как бы назвать должность? Исполнительный директор Майкл Гендсер? Трэвел Босс? Надо подумать.

Пока все шло гладко, и это внушало оптимизм. Но что потом? Чисто практически. Как вообще начинают такой проект? Постепенно до него дошло, что он не имеет ни малейшего представления о том, что нужно делать. Получить лицензию? Кажется, да… Микке припоминал рассказы Натана. Вроде еще можно получить стартовое пособие… почему же он не слушал!

Впервые в жизни Микке подумал, что стоило, наверное, закончить гимназию, а не бросать после второго года учебы. Нетта, конечно, вопила и плевалась ядом. Но он только зевал. Захочу – восстановлюсь через пару лет. Или пойду в вечерку. Но не сейчас – от учебы тошнит.

Деньги, конечно, были нужны, и Кевин, брат бывшего одноклассника, иногда давал ему подработать в своей фирме по уборке помещений. Чаще всего приходилось мыть окна – и он поднаторел в этом деле. Обычно работал в паре с латиноамериканцами. Маленькие сутулые черноглазые парни, они работали недолго, а потом просто исчезали. Имена у них были вроде Хуан или Пепе, по-шведски почти не понимали. Сам Микке научился у них разным испанским словам – всегда может пригодиться. Как вот теперь, в «Чип Трипс».

Кевин давно не появлялся. Микке несколько раз звонил на его мобильный и даже оставил пару сообщений на автоответчике. С финансами было туго.

Однажды, когда Нетта была на работе, Микке зашел на сайт биржи труда, где предлагалось пройти тест для определения наиболее подходящей профессии. Тест состоял из ста двадцати вопросов о любимых занятиях. Результат Микке гласил, что ему следовало бы работать микробиологом, инженером-исследователем или физиком. Черт! Просто издевательство какое-то.

В день рождения Нетты Микке отправился к домику стариков, собрал большой букет темно-красного очитка и поставил в вазу в гостиной. Нетта заметила цветы, едва переступив порог. Она окинула букет довольным, но недоверчивым взглядом.