Ольга Обская - Забыть, чтобы вспомнить

Странное в Запасном Мире понятие о «почёте». Таскаться с тарелкой между столиков под пристальным вниманием сотен гостей — сомнительное удовольствие.

— И кому же, как правило, выпадает такая высокая честь? Какому-нибудь важному влиятельному Сиятельному?

— Бывает и так. Впрочем, отец любит сюрпризы. Его выбор часто непредсказуем. Например, в прошлом году право первой наполнить тарелку получила кузина Доната.

— Это та девушка, которую вы довели до слёз? — усмехнулась Лена. — Тогда выбор Его Светлейшества понять можно. Хотел хоть как-то поднять Фее настроение.

— Думаю цель была иная — показать своё расположение. Истерика у кузины случилась уже после.

— Зачем же вы обидели фаворитку отца? — губы Лены невольно расплылись в ироничной улыбке.

— Не обижал. Вёл себя с ней ровно. Но некоторые девушки воспринимают это как обиду, им почему-то нужны ужимки, — искорки в глазах Найта начали знакомый Лене танец.

Ему смешно? А вот она неожиданно посочувствовала Донате. Лена знала, как может бесить эта пресловутая «ровность» принца. Но у неё она вызывала не желание разреветься, а, скорее, наоборот, довести до слёз его. Хотя в последнее время поведение Найта уже не так сильно действовало на нервы. Причина, наверно, в том, что принц перестал прятать от Лены хотя бы одну эмоцию — иронию. Эти его искорки в серых, почти серебряных глазах — они ему очень шли, делали живым и… ещё более красивым. Хотя куда уж больше… В общем, Донату можно понять.

— Одной из самых зрелищных частей праздника, — продолжил вводить Лену в курс дела Найт, — является огненное шоу. Что-то наподобие фейерверков, которые устраивают молоденькие Фейлины при помощи магии Первой Стихии.

— Об этом, пожалуйста, поподробней, — насторожилась Лена. — Что это за магия? Какие-то физические эксперименты? Фокусы?

— Можете считать это фокусами, — усмехнулся Найт.

Он легонько дунул на свою чашку и вместо пара над ней начал клубится огонь.

Лена ахнула от неожиданности и удивления. Не веря глазам, поднесла руку к пламени — жжётся. Это не галлюцинация — огонь настоящий! Но как такое может быть?! Хотя стоит ли удивляться таким мелочам, после всего того, что с ней произошло.

— Как это у вас получается? Такому фокусу можно научиться или нужно обладать врождёнными способностями? А вы умеете делать что-то покруче маленького костёрчика над чашкой?

— Ого, сколько вопросов, — улыбнулся Найт, — однако ответы на них в наш договор не входят.

Лена едва сдержалась, чтобы не применить излюбленный подход Мариэллы — сделать бровки домиком и протянуть: «ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста». Нет, наивный детский приёмчик Найта не проймёт. Лучше, наоборот, действовать как танк, идти напролом.

— Как это не входят? — возмутилась Лена. — Вы взялись ввести меня в курс дела, чтобы я себя ничем на празднике не выдала. Значит, должны подробно рассказать об огненном шоу и обо всём, что с ним связано.

— Заметьте, шоу устраивают малышки-Фейлины. Они демонстрируют свои таланты взрослым. Ваша задача просто наблюдать и умиляться, как это будут делать все, кто старше 18-ти.

— Но вдруг меня попросят повторить подобное?

— Не попросят.

— Уверены?

— Уверен.

— Почему?

— Ну, как бы вам объяснить, — Найт расплылся в улыбке. — Вы можете себе представить, что бы на земном празднике, после того, как малыш, стоя на табуретке, прочёл наивный стишок на радость взрослым, кто-то попросил бы его родителей повторить подобное?

Да, такого Лена представить не могла. Она поняла, что имеет в виду Найт. Огненное шоу является зрелищным для обитателей Запасного Мира только потому, что в нём участвуют дети. Взрослых просто умиляют малыши и их старание, а не сами трюки. Только что продемонстрированный Найтом фокус никого бы здесь не удивил. Это обыденная способность, такая же, как в земном мире способность заучить стишок.

— Я поняла. У вас тут все обучены таким трюкам, да?

— Не совсем. Только Феи и Сиятельные.

Что ж, похоже на правду. По крайней мере, сходится с тем, что Лена прочла в романе «Садовник и Фея». Только тогда она представления не имела, о каких магических экспериментах идёт речь. Правда, сейчас её знания не намного расширились, потому что кроме пламени над чашкой, она пока ничего не видела. Эх, как бы узнать, что ещё умеет делать Найт? Может, попробовать взять его «на слабо»?

— Да, я заметила, как важничают Феи и Сиятельные. Хотя было бы из-за чего. Маленький огонёк над чашкой? Покруче-то, похоже, не только дети, но и вы ничего не умеете делать.

— Умею, — усмехнулся принц.

Кажется, получилось. Найт купился, осталось только немного дожать.

— Что-то не верится. Продемонстрируйте.

Принц молчал.

— Что, слабо?

— Боюсь, когда вы узнаете об одной маленькой детальке, сами будете категорически против, чтобы я демонстрировал что-то покруче.

— Ну, и? Что за деталь?

— Для магии необходима отрицательная энергия. Энергия смерти.

Информация, в общем-то, не была новой. Малышка Мариэлла уже что-то подобное рассказывала. Но понять её Лена толком не могла.

— Для такого маленького трюка, как пламя над чашкой, достаточно было энергии от смерти комара, которого вы прихлопнули пару минут назад машинально, даже не заметив. Но для серьёзной магии нужно больше энергии, гораздо больше.

— И для шоу деток, тоже придётся кого-то убить? — ужаснулась Лена.

— Да. Но эти смерти так и так были бы неизбежны. Забитая птица, кролики, поросята. На королевском столе всего будет вдоволь. Но не пропадать же отрицательной энергии зря. Вот и будет использована для шоу.

— Это ужас какой-то, — у Лены мурашки по коже побежали.

— Да, у всего есть тёмная сторона, — Найт сделался серьёзным. Вернее, впал в это своё дурацкое «ровное» состояние, которое бесило Лену. — К сожалению, всё в этом мире имеет цену. Даже чудо. И чем оно необычней, тем больше цена.

Слова прозвучали зловеще. Лена почувствовала, что её начинает мутить. И окончательно потеряла аппетит.

— Ну, не стоит так переживать, — Найт, видимо, заметил, что собеседнице нехорошо и выпал из «ровного» состояния. Продолжил мягко, интонацией, какой разговаривал с сестрой. — Сиятельные и Феи очень редко применяют магию. Магические эксперименты, вообще, разрешены только на небольшой огороженной территории в дикой части парка. Его Светлейшество строго следит, чтобы никто не пострадал от неумелого применения магии.

Уже легче. Только как же рассказ Мариэллы, что погибший королевский доктор проводил магические эксперименты прямо у себя в кабинете. Не так уж хорошо король следит за своими подданными. Да и за детьми, похоже, тоже.

— Выходит, вы нарушили запрет Его Светлейшества, применив магию прямо здесь, в этой комнате?