Михаил Токмаков - Оборонная инициатива

– На этот раз нет. Может быть, в неопределённой перспекти-иве…

Некоторое время они улыбались друг другу, потом Генри, не меняя выражения, протянул ладонь:

– Деньги на бочку.

– Э-эй!

– Я с удовольствием возьму с тебя за проезд милыми мордашками, но только если это будут мордашки американских президентов.

– Сплошная растрата! – проворчала пассажирка, протягивая кредитку. Генри вставил карточку в прорезь таксометра и списал намотавшуюся сумму.

– Элеонор, значит…

– Угу.

– Ну, тогда спокойной ночи, Элеонор.

– Ночь не должна быть спокойной! – заявила пассажирка, выходя из машины.

– Да. А утро не обязано быть добрым…

* * *

Была ли объективная нужда во всём этом?

Driver critical error

Утром в таксопарке образовалось целое столпотворение: водители, механики, диспетчеры, даже некоторые мойщики – все толпились в гараже, а над волнующимся людским озерцом одиноким утёсом стоял на капоте своей машины Уайт.

– Хэй-хэй! А сейчас прошу немножко заткнуться!..

Толпа обратила свои взгляды к чернеющей на фоне серого потолка фигуре и понемногу утихла. Уайт продолжил без помощи мегафона:

– Я приветствую и благодарю всех, кто к нам присоединился, и всё такое… Да-да, с нами сегодня ребята из зарубленных троллейбусных и специальных автопарков. Спасибо, что пришли, братки.

– А у нас теперь свободного времени завались, – пробубнил себе под нос сидевший на капоте Неутомимого Мак. Генри усмехнулся, потом широко зевнул.

– …Начну с хорошего: вчера Ассамблея 2 2 Ассамблея – нижняя палата легислатуры (законодательного собрания) штата Невада. Верхняя палата легислатуры называется Сенатом Невады. приняла к рассмотрению проект закона о запрете использования беспилотных тачек для пассажирских перевозок. До чего они там дорассматриваются – это вопрос тот ещё, но сам факт обнадёживает. Выходит, и мы с вами тут не хернёй маяться собрались, а типа проявляем гражданскую инициативу и всё такое, и есть вариант, что к нам даже прислушаются… Но только не надо думать, что вот мы разок съездим в гости к мэру, пошумим, и всё сразу станет тип-топ. Невадским водилам, чтобы достучаться до политиканов, пришлось изрядно попотеть. Наша с вами потогонка, братки и сестрички, сегодня только начнётся, и в чём-то нам будет проще, а в чём-то – сложнее. С одной стороны, появился типа прецедент, и нашим местным ребятам из кабинетов придётся на него оглядываться. С другой стороны, появился типа прецедент, и фирмачи, которые клепают этих авто-мото-вело-ботов, теперь вцепятся в свой кусок пирога всем, чем смогут. Сами понимаете: в этом бизнесе бешенные бабки крутятся. Короче, есть вариант, что в нашем случае всё будет жёстче, чем было в Неваде, и нам тожё придётся зубы показать.

– Да раз плюнуть Я уже не прочь бы, например.

– Завязывай бухтеть, он всё равно тебя не слышит…

– Сначала заведи жену, дай ей выгнать тебя из дома, когда у тебя деньги закончатся, а потом уже будешь учить меня, как правильно бухтеть и не бухтеть!

– …Но это потом, а сегодня всё должно пройти тихо-мирно, как договаривались: приехали, пошумели, уехали. Никакой самодеятельности и, особенно, разборок с легавыми! То, что мы собрались делать, не совсем законно: типа нарушение общественного порядка и всё такое. Короче, у легавых будет право нас вязать, но ничего, кроме штрафа в пару баксов, они не пришьют, так что при этом лучше не бузите, а толкуйте про свои права. Всё ясно?

– Да ясно, ясно…

– Я-асно… – повторил за Маком Генри, зевая в очередной раз.

– По машинам!

– Знаешь, что? – спросил Мак, усаживаясь в машину Генри. – Вы ни хрена не добьётесь, вот что.

– Джо, дружище, что ж ты раньше не сказал, чёрт тебя возьми?! Я бы с куда большим удовольствием поехал спать, чем с этими сумасшедшими к мэрии!

– Смейся, смейся… Только сиденье не обмочи от смеха, а то потом долго не выветрится.

– Это моя тачка, так что я имею полное право ни в чём себя не ограничивать.

Воздух в гараже уплотнился и затрепетал от рёва десятков моторов, заработавших почти одновременно. Приплюснутые ярко-жёлтые авто с зубастыми решётками радиаторов, словно рассерженные экзотические акулы, сбивались в одну лавину, истекающую сквозь ворота вовне.

– Так жена, что ли, и правда выставила тебя вон?

– Именно, и велела без денег назад не возвращаться. Сейчас кантуюсь в мотеле на Флоуренс-Восточном.

– Трагическая история!

– Рули давай!

– Да рулю, рулю…

Генри покинул гараж одним из последних, но обогнал нерасторопных товарищей и пристроился в середину колонны, в которой было под полтораста автомобилей. Такси помчались на запад, в сторону делового центра города, сигналя на все лады и расталкивая прочих участников движения. Вслед им грозили кулаками те, кто сегодня утром из-за стачки таксистов остался без привычного транспорта.

– Удачи, парни! Мы все с вами! – приободрила по радио одна из оставшихся на линии диспетчеров.

– Это так обнадёживает, когда «с тобой» кодла баб, сидящих где-то чёрт знает где…

– Джо, завязывай! Я понимаю, что у тебя в жизни сейчас не самая светлая полоса, но слушать твоё ворчание не собираюсь. Хочешь ворчать – звони жене и ворчи с ней.

– Ладно, ладно, извини… Это безработное состояние меня напрягает.

– Ну ещё бы… Неужели работы совсем нет?

– Совсем. Водители мусоровозов сейчас не нужны.

– Может, ты не в курсе, но водить можно не только мусоровоз.

– Очень смешно, умник!.. Да, я слышал об этом, но сейчас в городе переизбыток водителей. Слишком много народа оказалось на улице. Из всех водил, кто работал на муниципалитет, на местах оставили только эвакуаторщиков и дорожников, и то только потому, что боты пока не справляются с их специфическими выкрутасами, а всех остальных – сократили. Кто поудачливее, сразу заняли все вакансии, которые были у частников, а я в пролёте. Так что придётся или двигать отсюда в рыбные места, или менять профессию. Я ещё не решил для себя, что лучше… А ты как думаешь?

– Я никому не доверю руль своей машины, особенно же – безмозглому боту.

– Кто у нас в середине? – раздался из динамика голос Уайта. – Неутомимый?

– Я здесь, Спринтер.

– Короче, я поведу ребят по Фресно, а ты веди по Тулар тех, кто за тобой.

– Понял тебя.

– «Веди». Можно подумать, мы каким-то правильным порядком движемся…

– Да нет, конечно, но все его слышали, и теперь они, – Генри указал пальцем на хвост колонны, – поедут туда же, куда и я.

Такси промчались по мосту над бурлящим Сто двадцать седьмым шоссе, свернули с бульвара на улицу поуже, разделились на две группы и покатили по параллельным улочкам на юго-запад. На следующем перекрёстке Генри свернул вправо, проехал совсем немного и прижался к обочине; некоторые водители сделали так же, но основная масса машин направилась дальше, прямо к серебристой пирамиде мэрии.