Виктор Шипунов - Рыцарь в титановых доспехах. Книга вторая. Большая война ограниченными средствами

Они считали, что мы их не видим и набросились на нас первыми. Но наша редкая цепь устояла, не смотря на их подавляющий численный перевес. Я тоже включил ночное зрение и видел, как улетали в темноту солдаты противника, сбитые с ног бронзовыми булавами, которые в руках моих Железноруких стали просто невероятным оружием. Ночная схватка продолжалась минут пять, потом противник бросился бежать. Мы не преследовали их, а продолжили выполнять план. Я послал Борея с тем, чтобы поторопить наши войска.

Эта ночь была долгой и хлопотной, но к утру, когда лучи светила осветили склон, на нем стояла моя армия. Мы перекрыли проход в горах, как пробка от шампанского перекрывает горлышко. Единственное чему не нашлось должного места – это дивизия тяжелых кавалеристов и ее отвели влево и вверх по склону в заросли довольно высоких кустарников. Кавалеристы быстро вырубили себе место внутри этих зарослей, а из срубленных кустов устроили себе более плотную маскировку, пристроив срубленные кусты к живому кустарнику перед собой.

Дольше всех выстраивалась фаланга, видимо все очень нервничали перед первым сражением. Генералы проорали написанную мной речь, в которой говорилось, что пока они держат строй, пока они спокойны и разят врагов, врагам не пройти сквозь заслон их копий. Так же было сказано, что если строй сломается, им придется биться как обычным латникам и что пощады от противника им не получить. Закачивалось все это призывом, держать строй, разить врага и, наконец, ваша жизнь, и победа в этой битве в ваших руках.

Противник не замедлил появиться. Не прошло и четверти часа как первые войска канадцев начали выстраиваться напротив нас, в метрах пятистах ниже по склону. Склон был весьма пологий, но тяжеловооруженным солдатам каждый шаг дается трудом, даже по ровному месту. Были горячие головы, которые обращались к Стивену с предложением типа: «Маршал, давайте их раскатаем, пока они строятся». Но у Стива был иммунитет к таким предложениям.

Он всячески сдерживал горячие головы от глупостей. Я понимал этих людей, им хотелось быстрой и легкой победы, но они понятия не имели во что собирались ввязаться. Резня опасна и не предсказуема, а мне нужна победа в войне, и ее можно получить, только разгромив канадцев в решительном, хорошо спланированном, генеральном сражении.

Прошло три часа, прежде чем их воска построились в боевом порядке. Разумеется, мы видели их как на ладони и никаких сюрпризов они нам не заготовили, разве что их было, по моим оценкам, тысяч на пятьдесят больше, чем ожидалось.

– Это потому, что они сняли войска из всех пограничных гарнизонов, – прошелестел мне Вольфрам. – Это мне удалось уловить из их путаных мыслей.

– А как же границы, кто-то их дожжен стеречь?

– Туда отправили новобранцев из недавно набранных крестьян. Оставили в каждой пограничной крепости по десятку старых солдат и придали им по сотне новых необученных. Но почти все, кто там служил, и так были штрафниками, сосланными за всякие проделки и безалаберность в службе. Так что, пограничные гарнизоны только создают видимость армии, а вовсе не является элитными войсками.

– Значит, Вили Однобокий поставил на карту все?

– Ну, почти все. Осталась еще гвардия, это тысяч десять, личная охрана две тысячи. Но эти ребята, я уверен, привыкли к красивой столичной жизни, и вовсе не горят желанием, этой самой жизни лишится.

– Не забывай, что если придется совсем туго, то он наберет еще тысяч двадцать стражников, но сомневаюсь, что эти толстые и старые мужики умеют сражаться в поле.

– Это значит, хозяин, что если мы их разобьем и пленим, то Канаду защищать больше некому. Она станет нашей.

– Этого-то я и добивался. А то, что мы победим, у меня нет сомнений. Даже если бы у меня были только роботы, то и тогда у них не было бы шансов.

Тем временем, у канадцев затрубили сигнал. Войска окончательно построились.

Из их рядов выскочил всадник, доспехи его сияли на утреннем солнце. Из наших рядов тоже выехал всадник. Я без труда узнал свои старые рободоспехи, а это значило, что Стивен принял вражеский вызов. В руке он держал увесистую булаву, которой, наверное, без доспехов ему было бы тяжело управиться и двумя руками. В левой руке он держал огромный осадный щит, так нелюбимый простыми латниками за вес и неуклюжесть. Сидел он на Росинанте, который мог дать сто очков форы любому настоящему коню.

Его противник тоже со щитом и с увесистой секирой, пустил коня вскачь, набирая скорость для атаки. Рос долго стоял неподвижно, потом сорвался с места, и рванул навстречу, в три скачка набрав скорость, и продолжал набирать ее дальше до тех пор, пока не произошло столкновение. Это было избиение младенца – Лис слегка пошевелил булавой в направлении противника, и они столкнулись.

Кто кому и куда попал, с такого расстояния мне не удалось разглядеть, но канадец рухнул вместе с конем, причем человека вынесло из седла с такой силой, что он пролетел метров десять. Стивена отбросило назад на круп коня, но он удержался в седле, наверное, благодаря еще и тому, что сработал электромагнит, прижавший его к седлу. Но думаю, что и его организм был потрясен.

– Рос разогнался до восьмидесяти пяти, – прокомментировал мои мысли Вольф.

Противник Стива так и не поднялся с земли, и наш победитель вернулся к своему войску.

Снова затрубили трубы, и вражеское войско пришло в движение и двинулось в атаку неровным строем. Ничего нового в этом я не увидел, здесь все сражались именно так. Сначала шли, а подойдя поближе, переходили на бег, ломая строй. С этого момента каждый был сам за себя, зависел почти полностью от свой реакции, скорости, силы. Нет, конечно, при случае воины помогали друг другу, но это не было какой-либо системой.

– В первых рядах бегут самые лучшие воины, – прошелестел Вольф. – Хорошо бы их проредить из тяжелых арбалетов.

– Распорядись, пусть Железнорукие по ним постреляют, а я постреляю по командирам.

Боевые роботы обучились стрелять из арбалетов без промаха после пяти выпущенных болтов. Так что, их залп был сокрушителен. Он был столь сокрушителен что первая шеренга наступавших была срезана огнем, благодаря тому, что, в отличии от людей каждый робот стрелял в своего противника.

Так что, после трех залпов атака правого фланга захлебнулась, и лучшие рубаки противника откатились за спины своих товарищей. Тем временем, наши лучники накрыли противника навесным огнем, стрелы летели четкими волнами, поражая центр и левый фланг атакующих канадцев.

Под этот шумок я расстрелял две обоймы из снайпереки и промазал только один раз, так что все канадцы, которые были похожи на командиров, вышли из строя. Я зарядил третью обойму и навел винтовку на группу всадников, которая осталась стоять на месте построения канадского войска. Их видно было как на ладони. В бинокль я узнал там генерала, отправленного мной с ультиматумом, он что-то говорил всаднику на белом коне с красным конским хвостом на шлеме. Я передал винтовку роботу сержанту, одному из двух моих телохранителей.