Йоко Сано - Одна литера

— Давайте распределим обязанности — кому чем заняться. Кстати, скажите, Мураока-сан придет?

— Да, конечно, — ответил Ясиро, набирая номер. — В полиции началась мышиная возня, вот его и попросили выяснить, что к чему. Думаю, он скоро появится.

— Это имеет отношение к нашему делу?

— Да. Помощник полицейского инспектора, проводящий расследование, собирался повторно допросить младшую сестру убитой. Мураока хотел с ним поговорить.

— И чем же вызван такой интерес?

— Ну как же! Вчера она не ночевала дома, и уже одно это кажется полиции подозрительным. Кроме того, нашлись люди, видевшие ночью, примерно в то время, когда произошло убийство, неподалеку от «Сираюки-со» женщину, похожую на Миэ.

— Так поздно, посреди ночи? — недоверчиво спросила Кёко.

— Помните — шел снег? Почти всю ночь на трамвайной линии работали снегоочистительные машины. Водители порой останавливались и проверяли пути. Один из них в начале второго около «Сираюки-со» заметил какую-то женщину. По описанию похожа на Миэ.

— Но это же всего лишь предположение!

— Разумеется! И все-таки, несмотря на валивший снег, водитель разглядел, какого цвета пальто и шарф. Так что вроде бы все сходится. — Ясиро говорил таким тоном, словно сам не сомневался, что это была Миэ.

— Ну, это еще далеко не доказательство! — возразил Эбизава. — Как выяснилось, почтовый служащий тоже описал женщину, похожую на сестру убитой, а оказалось, что это Коно-сан.

— Да, действительно! Как ни странно, но между обитательницами «Сираюки-со» есть некоторое сходство в росте, фигурах… — согласился Сиоми. — Но полицию настораживает упорное нежелание Миэ сказать, где она провела эту роковую ночь. Короче говоря, у нее нет алиби.

— Как вы думаете, — обратился Эбизава к Ясиро, — будет ли у Мураоки-сан время заняться нашими делами?

— Конечно! Он скоро придет. Кроме него еще трое занимаются интересующими нашу газету вопросами.

— Прекрасно! В таком случае включаем его в нашу, так сказать, разведгруппу. Мне кажется целесообразным работать по двое — в каждой паре соседка Аканэ и корреспондент…

Распределились следующим образом: Сиоми и Дзюнко Нисихара, Ясиро и Сэйко Коно, Мураока и Сакаэ.

— А я? — обиженно спросила Кёко, горевшая желанием действовать.

— Мы с вами уже не молоденькие, — усмехнулся Эбизава. — Так что пока останемся здесь и будем выполнять роль связных.

Кёко не понимала истинных намерений Эбизавы и внимательно наблюдала за выражением его лица.

— Ну что ж, мы попробуем выяснить, что Аканэ подразумевала под «очень хорошими новостями», — сказал, поднимаясь, Сиоми.

— Пожалуйста! А Ясиро-сан и Коно-сан я попросил бы повидаться с младшей сестрой убитой. И — если представится случай — попытаться узнать, отчего Оотагаки впал в беспамятство. Поговорите, с кем найдете нужным, авось что-нибудь и всплывет… А когда вернется Мураока-сан, я ему тоже дам задание, — с этими словами Эбизава проводил четверых до двери.

Сиоми обрадовался, услышав, что будет в паре с Дзюнко Нисихарой. Он обратил на нее внимание еще вчера вечером: прекрасная фигура, что для манекенщицы естественно, изящество, точеные черты лица. Тот тип, что всегда привлекал Сиоми. «Как бы не влипнуть», — подумал он и, пытаясь сохранить душевное равновесие, принялся выискивать в Дзюнко недостатки. Но… напрасно. Ему нравилось, как она курит, как садится, как перекидывает ногу за ногу. Естественность, грация. Ни тени рисовки или высокомерия, зачастую свойственного красивым женщинам. Поздно вечером, возвращаясь домой из «Дэра», он почувствовал, что увлечен не на шутку. Сегодня, войдя в бар, сразу отыскал ее взглядом и успокоился — она здесь.

Как только они сели в редакционную машину, Сиоми попросил водителя поехать в кафе «Такт».

— Разве у нас есть время на кафе? — удивленно спросила Дзюнко.

— Да ладно, выпьем чаю, а там уж примемся за работу… Надо наметить план действий. И вообще… разрешите мне хоть немного использовать ситуацию…

— В каком смысле?

— Ну-у… — протянул Сиоми и замолчал. Небось сама понимает. А начнешь объяснять — получится пошло.

— Кстати, я хотел вас спросить, что представляет собой эта актриса, с радио?.. Сэйко Коно, да? Что она за человек?

— А что именно вас интересует?

— Вы не замечали, она ладила с Аканэ?

— Ну, подробностей я не знаю, но, по-моему, они были в приятельских отношениях.

Прикрыв глаза, Сиоми задумался. Эта самая Сэйко Коно почему-то казалась ему подозрительной. Уж больно активная. Была у Аканэ в тот вечер. Принесла виски, когда Оотагаки заикнулся, что неплохо бы выпить. Пошла в снегопад на станцию отправлять телеграмму… А сегодня взяла отгул, с утра прибежала в «Дэра»… Однако Сиоми не мог как следует сосредоточиться, закрытые глаза не помогали. Мешал дразнящий цветочный аромат духов Дзюнко, особенно на поворотах, когда она чуть склонялась в его сторону. Мысли путались.

— А Коно-сан что-нибудь… — начала было она, не выдержав долгого молчания.

Но в этот момент машина остановилась у входа в «Такт». Сиоми, чуть подумав, велел шоферу вернуться в редакцию.

Дзюнко Нисихара понимала, что этот репортер увлечен ею. Выбирая место за столиком, она села так, чтобы Сиоми очутился от нее справа. В этом положении он мог любоваться ее профилем и маленькой родинкой под правым ухом, которая очень нравилась ей самой.

Когда официантка подала им кофе, Сиоми, вытащив из кармана фотокарточку, спросил:

— Скажите, позавчера во второй половине дня эта женщина была у вас?

Дзюнко, чуть вытянув шею, взглянула на фотографию — на ней была Аканэ.

Официантка в явной растерянности молчала. «Узнала, наверное», — подумала Дзюнко.

— Да вы не беспокойтесь, я репортер газеты «Хокуто». Интересуюсь вот… Может, кто-нибудь у вас в кафе ее видел.

— Припоминаю… Мое дежурство было… Тут они и сидели — на тех же местах, что и вы.

«Как странно, — подумала Дзюнко, — Аканэ сидела на этом самом стуле… Впрочем, ничего удивительного — место удобное и освещение выигрышное. Женщина всегда выберет правильно».

— Прекрасно! — улыбнулся Сиоми. — Вы, наверное, уже знаете из газет, что эту женщину убили. Нас интересует, не встречалась ли она с кем-нибудь до того, как появилась у вас. Вы случайно не заметили, с какой стороны она пришла?

Официантка задумалась:

— С какой стороны… нет, не знаю. А у нас она встретилась со студентом, с тем, про которого в газетах писали.

— Да, это известно. А пока студент не пришел, она была одна?