Кэтрин Тэк - Высшие. Сага о Лорэме

Удивлённо повернувшись к ванной, он замер. Тёмно-синяя жидкость с шумом наполняла чашу, грозясь перелиться через край. Саймон закрыл вентиль и снял полотенце. Надо было как-то заходить. Решив сам для себя, что трусом никогда не был, он на пробу опустил первую ногу в воду. Не произошло ровным счётом ничего – обычная прохладная вода. Немного подумав, он ступил второй ногой, а после полностью погрузился. Уже сидя внутри, осмотрелся, заметив на стене старинные деревянные часы, засёк на них время и стал ждать. Ровно через пятнадцать минут поднялся, слил воду и открыл второй рычаг, в этот раз из крана полилась жидкость тёмно-красного цвета. Пока ждал наполнения, вдруг вспомнил, что предыдущая должна была избавить его от шрамов и что за свою не очень длинную магическую жизнь он часто бывал в разных переделках, оставивших на нём немало отметин, а ещё, что на момент битвы тогда, в том месте, был самым сильным белым магом и, несмотря на свое вечно тёмное облачение, чёрные глаза и волосы, всегда являлся борцом добра со злом. Странно, но сейчас он не мог вспомнить ни саму битву, ни с кем она была, ни откуда про всё это знает. Мысли были чёткими, но обрывочными и без картинок.

Вернувшись в реальность, он внимательно осмотрел своё тело и, не обнаружив на нём ни единого шрама, уверенно зашёл в красную воду. Её температура была выше привычной, но терпимой. Осторожно погрузившись на дно, он задержал дыхание и окунулся с головой. Когда воздух закончился, вынырнул, отдышался и снова окунулся. Так повторил несколько раз. Провёл в таком состоянии ровно полчаса. После ополоснулся обычной водой, вышел из ванной и подошёл к большому запотевшему зеркалу, на одной из стен. Чудес не ждал, всего лишь хотел выглядеть хоть немного лучше, но, когда протёр изображение, натурально обмер. Там был он, только лет на двадцать моложе. Длинные густые волосы аккуратно обрамляли лицо, кожа была белая ровная, гладкая, глаза чёрные, яркие, словно и не было всех этих лет. Саймон отпрянул, позволить себе иллюзий он никак не мог, а это зеркало транслировало именно их. Закутавшись в полотенце поплотнее, он быстрым шагом преодолел расстояние до двери, толкнул её что есть силы и тут же от неожиданности отшатнулся, сразу за ней стояла Уна.

– Вот так гораздо лучше, прям вылитый Фортис, – она улыбнулась.

Саймон нервно прошёл мимо и сел на кровать.

– Тебе твои изменения не нравятся? – удивлённо спросила девушка. – Хотя с купанием ты всё-таки немного переборщил. Лицо стало даже симпатичнее, чем двадцать лет назад.

– Симпатичнее? – он судорожно обхватил себя руками. – Видимо, мне нужно было пролежать там сутки, чтобы выйти невероятным красавцем и всем нравиться.

– Злоупотреблять ничем нельзя безнаказанно, в том числе и красотой, она в какой-то момент превращается в уродство. Перестань, сейчас ведь всё хорошо, ты помолодел.

– Я хочу знать, где я и что здесь происходит!!

– Я знаю, – спокойно согласилась она. – Только для начала оденемся, ладно?

– Да! Мне нужна одежда.

– Держи, – она протянула ему свёрток, в котором лежали мужские подштанники и нижняя рубаха из странного, похожего на шёлк материала. – Надень, я не буду смотреть, – Уна отвернулась.

Саймон скинул полотенце, быстро натянул на себя предложенное и осмотрел себя.

– То есть вы все будете ходить в дорогих нарядах, а я в пижаме? – он усмехнулся.

– Это сильмарил. Тебе всего лишь нужно представить, в чём ты хочешь быть.

– Что за глупость?

– Попробуй. Только на первый раз закрой глаза, а то фантазия собьётся, будешь выглядеть глупо.

Саймон недовольно прищурился, но совету последовал. Он представил себя в роскошном тёмно-синем шёлково-шерстяном приталенном сюртуке с высоким воротом и белоснежной рубашкой, выглядывающей из-под него. На ногах – ботинки из тонкой кожи. Он видел как-то подобный наряд на одном из человеческих вельмож, но позволить себе такой настоящий не мог. Всё потому, что какими бы сильными заклинания ни были, они всегда оставались заклинаниями и превратиться в настоящую тёплую одежду были не в состоянии.

– Отличный выбор, – похвалила его Уна.

Саймон мгновенно открыл глаза, мельком осмотрел себя и рванул в ванную. Там на стене, в огромном зеркале, отражался тот самый сюртук, именно такой, каким он его себе представлял, и сидел на нём идеально, как будто эта вещь была сшита лично для него. В этот момент вопрос, почему они все так красиво и дорого одеты, отпал сам собой.

– Ты выглядишь великолепно, – Уна подошла сзади и встала рядом.

– И что теперь? – он взглянул на неё через отражение.

– А теперь идем учиться, – девушка развернулась и направилась к выходу. Пришлось идти следом и настроиться не удивляться.

Саймон сидел за длинным деревянным столом в комнате без окон. Напротив него вдоль стен высились заваленные всяким добром громоздкие шкафы из непонятного материала. Его спутница суетилась возле них. Она доставала оттуда какие-то свёртки, разворачивала, тихо ругалась и заталкивала обратно. Он внимательно наблюдал за её действиями, иногда украдкой поглядывая на потолок, где висели всё те же светящиеся шары, что и в коридоре.

– Да что ж это такое? Ничего не вижу, свет! – девушка топнула ногой.

Тут же помещение осветилось словно днём. Саймон сощурился и постарался глянуть наверх, но у него ничего не получилось. Всё это было очень похоже на какую-то магию, но он с такой был незнаком.

– Нашла! – громко возвестила Уна и, задвинув очередную полку, подбросила в воздух свиток, который тут же раскрылся и завис. – Ой, немного залежался, – она смахнула с него почти сантиметровый слой пыли. – Видно?

Саймон недоумённо кивнул. Обычная схема со стрелками, зачем она её так долго искала, непонятно.

– Итак, начнём, – она указала на имя на самом верху. – Дэус – Создатель всех миров во всей вселенной. Мать и отец всего и вся, создатель материи, антиматерии, планет, звезд, живого и мёртвого. Однако миров много, а он один, поэтому на всех планетах, где существует разумная жизнь, есть высшие существа. Некоторых он создает лично, для рождения остальных выдает свой «вотум на создание». Главная функция высших – управление и защита вверенной им планеты. На нашей они представлены в виде четырёх кланов.

Серпентес – наш клан, – она указала ниже. – Стихия – земля, амулет – змея. Мы управляем мыслями и судьбами людей, но делаем это не так давно, как хотелось бы. Главой нашего клана, как ты уже понял, является Фортис – высшее существо, урождённый наг. Именно благодаря ему человеческая популяция последние тысячелетия стала намного сознательней, – она сделала многозначительную паузу. – Тут следует отметить, что полностью управлять ими невозможно, Дэус подарил им слишком много свободы воли, поэтому мы действовали поступательно, и вскоре это принесло свои плоды. Со временем они стали меньше воевать, начали развиваться, появились нормы морали и сострадания, – Уна вновь ненадолго задумалась. – Правда, вместе с тем начали загрязнять планету, но нас это не особо интересует, потому что ею управляет клан корнивора – хищники. Стихия – вода, амулет – клык, – она указала на название рядом и невольно скривилась.