Карен Витаминов - Светлый паромщик Такамии (фик по omamori himari)

Через несколько секунд из ближайшего коридора на нас кинулись офисные работники, вооруженные кто кухонным ножом, кто ножкой стула, кто просто канцелярскими принадлежностями. Осмысленности в их глазах не было, и между собой они не взаимодействовали.

- Ментальный контроль, - пояснила Ю, активируя нашу домашнюю заготовку.

Единственная проблема сооруженного под руководством Хитсуги артефакта, погружающего людей в сон, была в достаточно продолжительном по меркам боя времени активации. Так что какое-то время всем пришлось охранять старосту, отбиваясь подручными предметами от нападавших. Лучше всего это получалось у Сидзуки с ее водяным жгутом, и у Микари, заставившей свои щиты работать в режиме отталкивания. А я в очередной раз порадовался, что предусмотрел и этот вариант развития событий - точнее, нашел соответствующие заметки в дневнике деда.

Спустя почти минуту люди сначала начали двигаться медленнее, а потом погрузились в магический сон. И почти сразу же на нас хлынула волна разнообразных тварей. Похоже, они должны были напасть, когда мы отвлечемся на схватку с сотрудниками офиса, но мы справились слишком быстро для руководителя нападавших, и тот не успел вовремя среагировать.

Зато мы были готовы. Вернее, нам казалось, что были - уж больно многочисленной оказалась стая. Мы успели здорово вымотаться, когда в помещение наконец вошли вожаки демонов - шестеро хорошо одетых аякаси в человеческом облике. Среди них я без особого удивления увидел Шутена.

- А вы сильны, - одобрительно покачал он головой, - приятно было посмотреть.

- Ну и к чему этот фарс? - поинтересовался я, опустив автомат.

- Тебе не пришла в голову мысль, что мне действительно нужен был вертолет? - усмехнулся онни. - Может быть, я хотел вывести своих ребят подальше от того, что здесь происходит.

Я недоумевающе уставился на Шутена.

- А, впрочем, уже неважно. Убейте их, - приказал он своей команде, а сам демонстративно отошел в сторону.

Автоматы тут помочь не могли - в ход вступили магия и сталь. Одного из демонов сразу отшвырнула в угол ударная техника Ю, мы с Ибой схватились с двумя почти одинаковыми быкоголовыми бойцами, но самое трудное досталось Сидзуке. В нее полетели ледяные копья - среди врагов оказалась снежная дева. Та явно рассчитывала на быстрый успех, но водяная змея оказалась ей не по зубам. Лед был производным от ее основной стихии, и контролировать его Сидзуке было сложно, однако она была, похоже, просто старше и могущественнее, поэтому медленно передавливала снаряды обратно в сторону выпустившей их аякаси.

Тем временем быкоглавцы полегли под нашими клинками, а прорвавшегося через нашу защиту к девушкам мелкого и шустрого демона Микари сжала своими силовыми полями и резким жестом воткнула ему в лоб свои зачарованные ножницы.

- Квалификацию экзорциста подтверждаю, - неожиданно сказал Шутен, а затем, выпрыгнув прямо в открытое окно, активировал какой-то одноразовый амулет. Скрытое пространство не смогло его удержать, он как будто прошел сквозь туманный тоннель и исчез.

- Не надо, мы сдаемся! - раздался жалобный голос пришедшего в себя демона, того, что первым попал под удар Ю.

Он закрывал своим телом снежную деву, упавшую на колени.

- Мы никого не убили! Мы вообще всего этого не хотели, но мы не можем сопротивляться госпоже! - причитал аякаси. - Убейте лучше меня, а Цубаку отпустите! Мы с ней жили в Оцу десять лет, пока они не пришли за нами.

- Не надо, Хуран, - прервала его пришедшая в себя снежная дева.

Она встала рядом со свои другом и взяла его за руку.

- Мы умрем вместе, как когда-то мечтали. Давайте уже! - она посмотрела на нас.

Я опустил меч. Даже долг экзорциста и потерянные друзья не смогли приучить меня к мысли, что хороший враг может быть только мертвым.

- Для вас сейчас есть только один выход отсюда, - отчеканил я. - принести мне вассальную присягу.

- Ты предлагаешь нам рабство? - вскинула голову Цубаку.

- Вассалитет, вы не хуже меня знаете, что это совсем другое. К тому же - разве не были вы рабами девятихвостой?

Аякаси переглянулись.

- Если это единственный выход отсюда - то мы согласны, - ответил Хуран за обоих.

Они склонили колени, произнесли продиктованный мной текст, я сказал ответную часть, и золотистое сияние подтвердило прочность нашей клятвы.

Мы деактивировали скрытое пространство и вышли во двор. Внезапно аякаси снова переглянулись и взялись за руки.

- Мы боялись больше не увидеть неба, - торжественно и нараспев сказала снежая дева.

- Мы боялись умереть рабами, - в тон ей ответил ее спутник.

- И мы поклялись умереть свободными под нашим небом, - хором произнесли они, я почувствовал жжение от нарушенной клятвы, и демоны растворились потоками черного дыма.

За одну руку меня взяла Сидзуку, во вторую вцепилась Микари.

- Как же так, - услышал я растерянный шепот Ю.

А вот Иба, напротив, потупил голову и вполголоса произносил какую-то речь.

- Они были честными воинами, храбро сражались и достойно ушли. Да будет милостива к ним Аматерасу, - разобрал я окончание его слов.

- Это не смерть, это освобождение! - обратился он к нам. - Поверьте мне, я чувствую такие вещи - они были счастливы, что смогли сделать то, что хотели.

- Но как-то это немного слишком, - ошалело потрясла головой Микари. В ее глазах стояли слезы, но вот шок уже прошел.

- Мы не все знаем о других, - тихо сказала Сидзуку. - Я их не понимаю, но чувствую, что ты говоришь правду. Просто ты почувствовал их, а мы - нет.

Ю молча всхлипнула, а потом выпустила в небо с ладони нечто вроде небольшого фейерверка.

Некоторое время мы так и стояли в тишине. Потом к нам наконец подбежал капитан Кабураги.

- Ребята, вы как? - было приятно слышать, что он за нас действительно волновался, и наше шоковое состояние его здорово напугало. - Что там такое?

- Миссия выполнена, Хёго, - тихо ответил я. - И даже заложники вроде бы в порядке, погружены в магический сон в холле второго этажа.

Капитан на несколько секунд отвлекся, отдавая по рации несколько распоряжений своим подчиненным.

- А с вами все хорошо? - на всякий случай переспросил он.

- Мы видели красивую смерть. Слишком красивую - и это не оставило нас равнодушными. Но мы в порядке, правда, - немного сумбурно ответил я.

- Ладно, не буду лезть в душу, сам немало повидал, - лицо Кабураги на миг закаменело, когда он, похоже, вспомнил что-то из своего прошлого. - Тогда миссия комитетом закрыта, оплата придет на счет Юто в течение дня. Не забудь поделиться с командой!

- Обязательно, - чуть улыбнулся я.

Мы сели в дождавшийся нас лимузин и поехали обратно - в Такамию. В дороге никто не произнес ни слова.

Уже вечером, когда Иба и Ю уже ушли, а Сидзуку отправилась снимать стресс традиционным для себя приемом ванны на всю ночь, ко мне в комнату зашла Микари.