Somber - Горизонты

А затем из окружающего её дыма, уверенно шагая, появились Отродья.

Десятки. Сотни. Они маршировали среди горящих строений, словно легион теней. Прелесть была права. Мы лишь отсрочивали неизбежное, но а что еще она могла сделать? Харпика отдала жизнь за пару бесценных мгновений. Сколько времени могла выиграть одна кобылка, и сколь ценно оно будет для укрывшихся в капелле?

Может хоть это наконец-то принесёт ей прибыль?

— Эй вы! Все вы! — прорычала Чарити приближающимся Отродьям. — Вы должны Крестоносцам и жителям общины за причиненный вами материальный и моральный ущерб! И я отсужу у вас все до последнего битса!

Стрелять никто не стал, но на нее было нацелено достаточно оружия, чтобы в мгновение ока превратить её в красную лужицу.

— Именно так! Я вас так разорю, что вашим правнукам придется давать расписку, чтобы купить упаковку моющего средства!

Тут она несколько притихла и пробормотала:

— Блин, и почему в исполнении Блекджек это выглядит так просто?

Внезапно, все как один Отродья остановились, красное сияние их глаз хорошо сочеталось с видом горящей Капеллы. А затем они сделали нечто по-настоящему жуткое.

Они засмеялись.

Тысяча вооруженных зебр, смеющихся в идеальной синхронности.

— Помолчи, мелкая, — сказал одни из Отродий.

— Уноси ноги, — продолжил другой тем же тоном.

— Скажи остальным сделать тоже самое, — прошептал третий, когда все ухмыльнулись, смотря на нее.

— Пусть бегут в их крепость.

— Их святилище.

— Их последнюю надежду.

Чарити в удивлении открыла рот.

— Мы… мы нужны вам в Ядре?

— О, да, — в унисон ответило ещё несколько зебр. — Нам нужно больше детей. Дети всегда творят чудеса, когда мне нужно побудить могущественных глупцов к действиям.

— Как же это было сложно: не убить вас всех. Но время идет. Так что беги, — повелительно указала одна из них на город. — Скоро всё кончится.

Не отводя взгляда от противников, Чарити облизала губы, а земля под её копытами начала вибрировать.

— Я лучше умру.

Столь же синхронно как они говорили, исчезли и их улыбки.

— Да будет так, — произнесли они, и сотни винтовок немедленно нацелились на неё. А дрожь земли всё нарастала, сопровождаемая усиливающимся рокотом.

— Что за фигня тут творится? Что вы делаете? — испуганно спросила Чарити, пристально озираясь.

Но чем бы это ни было, они, судя по всему, тоже не имели об этом представления. Отродья оглядывали дымящееся поле брани, когда рокот и скрежет достигли апогея, а затем внезапно стихли. Из-за спины Чарити донеслись глухой удар и шипение воздуха, сдувшее прочь окружавший кобылку дым. Внезапно всё оружие оказалось нацеленным не на неё, а на что-то другое. Что-то большое. И, судя по ошарашенным выражениям их морд, что-то неприятное. Кобылка повернулась, ожидая увидеть гигантского дракона или ещё чего в этом роде.

И узрела два, начертанных ярко-красной краской, слова: МЕГА ДЕУС. На огромный чёрно-белый танк, в броне которого зияло множество дыр, вне всяких сомнений напало что-то ужасное. Неужели это что-то уничтожило удачным выстрелом его ремонтный талисман?

Она окунула взглядом нацеленные поверх неё пушки и башенки с пулемётами, и бросилась в грязь, зажав уши копытами.

Деус взревел.

Пушки уничтожали целые шеренги Отродий, заставляя их просто исчезать в облаках из металла, костей, и крови. А пулемёты обрушивались на скопления киберзебр будто невероятно огромные косы. Отродья попытались рассеяться, но все оставшиеся укрытия были охвачены огнём, и Деус не собирался давать им возможность сбежать. Пока Отродья вокруг них разлетались на куски, превращаясь в красный туман, в днище танка открылся лючок, и из затрещавших динамиков прогремело:

— Пизда, пизда!

Не медля ни секунды, Чарити забралась в боевую машину. Внутри боевого отделения клубился дым, но он был не такой густой как снаружи. А внутри банки находились кабелеподобный позвоночный столб и черепная коробка. Как только она оказалась внутри, лючок захлопнулся, и танк качнулся вперёд.

— Да! Покажи им! — произнесла Чарити, протиснувшись на место механика-водителя и пристегнувшись, смотря сквозь крошечную бронированную щель на расползающихся киберзебр.

И Деус сделал то, что у него получается лучше всего. Танк проорал оглушающее «ПИЗДААААА!» и возвёл хаос в квадрат. Орудийная башня у Чарити над головой неустанно трудилась, автоматически заряжая снаряд за снарядом. Разлетающаяся шрапнель превращала Отродий в огромные истекающие кровью куски мяса, пока танк катился вперёд. Некоторые из киберзебр пытались отвечать ему выстрелами из ракетных установок, но Деус либо обрушивал на этих зебр шквал огня, либо быстро въезжал в дым, пропадая из виду. Тем не менее, танк, временами, отчётливо пошатывался от взрывов гранат.

— Получайте, полосатые выебки! — прокричала Чарии. — Спорю, вы сейчас очень хотите, погасить свои долги, не так ли? — вопила она, пока они, будто молотяще-измельчающий шаровой таран, прорывались сквозь батальоны Отродий. Они перемещались туда-сюда по дуге около капеллы, и танк так ни разу и не позволил Отродьям развернуться, и атаковать само здание. Расположившиеся на крыше капеллы Халфхартс тоже вносили свою посильную лепту. Когда дым от горящих построек рассеялся достаточно, чтобы можно было сделать уверенный выстрел, пони с винтовками принялись убивать любого доступного им противника. Пуля кого-то из Халфхарс поразила обвешанное с ног до головы взрывчаткой Отродье, которое рухнуло в шести мерах от танка ещё до того, как сумело совершить свою самоубийственную атаку.

Внезапно, что-то ударило Деуса достаточно сильно, чтобы танк зашатался и, зазвенев будто колокол, сильно накренился на бок. У Чарити звенело в ушах, а ремни, которыми была пристёгнута кобылка сильно дёргались, пока она мотыляласть туда-сюда будто тряпичная кукла.

— Что это… ох… — произнесла она, вглядевшись в рассеивающийся дым…

…и увидела ещё три танка.

Их башни озарились вспышками, но Деус уже двигался… задним ходом. А секунду спустя земля перед ним взорвалась. И через миг после этого Деус помчался вперёд, и, перепрыгнув через кратер, практически подлетел в воздух, когда там, где он только что находился, произошел второй взрыв. Три танка вели непрерывный огонь, и Деус теперь мчался к пылающим руинам Капеллы, полностью игнорируя пехоту Отродий. Не двигаясь по прямой более двух секунд, он беспорядочно вилял из стороны в сторону, пока два танка неслись к окраинам города, а третий гнался непосредственно за ним.