Somber - Кобыла-охранница

Через стекло я увидела лежащую на столе Глори. Один ублюдок прижимал её туловище, другой же удерживал её круп на месте. Это могло быть наглядным пособием по изнасилованию, если бы кожа на её боку не почернела и не дымилась от химических ожогов на её кьютимарке. Восходящее солнце на её боку исчезло навсегда, оставив после себя пустое и тёмное полушарие.

Я обрушила свои копыта на зеркальное окно. Стекло задребезжало. Бросив вопросительный взгляд в мою сторону, эти двое продолжили свою работу. Один из них вытащил клеймо. Я видела этот знак меньше часа назад, выжженный на боку заключённой дашитки. Он направил клеймо под пламя паяльной лампы, и я видела, как оно медленно окрасилось вначале в красный, а затем в жёлтый цвет. Я вложила всё силы в свои копыта, но стекло так и не разбилось. Оперативный агент Лайтхувз вздохнул, когда посмотрел на меня из другого окна наблюдательного поста на дальней стороне помещения для допросов.

Клеймо коснулось её почерневшей кьютимарки и исчезло за завесой дыма, шипения и крика, что ударил мне прямо в сердце. Будь лучше. Я съела сразу горсть Бака, вколола Гидру, и без сожаления опустошила ампулу Стампейджа. Весь мир теперь представлял из себя красный туман и душераздирающий крик, который был всё дальше, дальше и дальше.

Я поняла, что прошло лишь несколько минут, потому что я ещё пылала изнутри, но уже понемногу начала остывать, когда сознание начало возвращаться ко мне. Я сидела, залитая кровью от головы до копыт. Мой рот наполняла какая-то жидкость с металлическим привкусом пополам с обрывками мяса. Один металлический стол торчал в широкой дыре в окне, другой был изломан и покорёжен до неузнаваемости. Я могла считать мертвецов только по их туловищам. От остального мало что осталось. Дверь стояла открытой, и я была абсолютно уверена, что ни одно из этих тел не принадлежит Лайтхувзу. Но всё это не имело значения. Глори плакала.

Я подвела её. Не сумела убедить её в опасности. Не смогла вовремя найти доказательства. Не успела добраться до Лайтхувза. Не сумела добраться до неё. Её метка исчезла, отнятая пони, которым она доверяла безоговорочно. И это была моя вина. Свежий след от клейма чернел и бугрился, чёрное кольцо обрамляло участок красной кожи, внутри которого было выжжено облако с бьющей из него молнией. Знак дашита.

— Давай, — прохрипела я. Сердце яростно билось в моей груди, отдаваясь в голове.

— Ну же, — простонала я, осторожно подталкивая её носом. — Нам нужно выбираться отсюда.

— Оставь меня, — почти неслышно прошептала она.

Я рухнула рядом с ней.

— Нет, — ответила я, с радостью лишаясь опоры под ногами. Лайтхувз говорил: «Сделайте из неё пюре» . Теперь я действительно понимала, что это значит. — Даже не думай.

— Я всё испортила, — сказала она, рыдая и прикрывая лицо копытами.

«Да-да. Это мы уже проходили.» Не обращая внимания на то, что я могла в любой момент потерять сознание, и что была вся в крови, я приблизилась к ней и заключила её в объятия.

— Ты ничего не испортила, понятно? Он играл с тобой. Это его вина.

— Я никогда не смогу вернуться домой. Я разрушила всю работу моего отца. Добровольческого Корпуса. Вообще всё. — Глори продолжала плакать, коротко всхлипывая.

Мягко похлопав её по спине, я тихо сказала:

— Только если ты сдашься. Погибает только тот, кто смирится с поражением. Так или иначе.

Она судорожно вздохнула, но наконец подняла на меня свои фиолетовые глаза.

— Спасибо, Блекджек, — тихо прошептала она. — Но я всё ещё чувствую себя виноватой во всём.

Я лишь улыбнулась.

— Ну, по крайней мере твоя ошибка не привела к чьей-нибудь смерти. Я слышала, были и такие пони, ошибки которых стоили жизни миллионам. — Я помогла ей подняться на копыта; это было будто пытаться помочь жеребёнку сделать первые шаги, даже несмотря на выражение боли на её лице. — Ну а теперь давай-ка свалим отсюда.

— И помоемся, — дрожащим голосом сказала она. — Мне правда нужно вымыться. Смыть с себя это место. И… — она нервно сглотнула, пытаясь изобразить на лице улыбку, — тебе тоже стоит. Ты сейчас очень грязная.

— Что, рейдерский прикид мне не идёт? — Ладно, это была тупая шутка. Сейчас я смотрела на искалеченные тела, разорванные на куски моими же зубами и копытами, и молилась, что всё это было лишь из-за наркотиков. Я поднялась на копыта, и мы шаг за шагом заковыляли к выходу. Хвала богиням, всё моё снаряжение было в комнате охраны; я старалась игнорировать возникшее чувство сентиментальности, снова натягивая свою броню. На моём Л.У.М.-е появилось три метки, и все жёлтые. Я могла бы вернуться назад и тщательно обыскать это место, но только когда Глори будет в безопасности.

Мы вышли наружу. Думаю, мы могли бы добраться до кучки жилых трейлеров неподалёку, а потом…

Всё взорвалось.

«Святая, радигатор тебя дери, Селестия, ну какого хрена всё вокруг меня постоянно взрывается?!»

Я вскочила назад на копыта. Передняя часть здания разваливалась позади нас, погребая под собой входные двери. Вертибак кружил в небе, и было немного жутковато, что такая огромная штука может летать практически бесшумно. А ещё он готовил свои турели для нового выстрела.

— Глори, лети! — прокричала я, но она была слишком травмирована или истощена, и смогла лишь свернуться в клубочек, словно жеребёнок.

Я понеслась так быстро, как только могла, чтобы увести опасность подальше от пегаски. Если мне повезёт, они примутся за бегущую цель, справедливо рассудив, что смогут позаботиться о Глори позже. Моё сердце всё ещё грохотало в груди, пока я беспорядочно носилась взад-вперёд, на ходу доставая карабин и заряжая его бронебойными.

Как оказалось, их бронебойность была явно переоценена: эти пули не могли пробить даже окна Вертибака, чего уж там говорить о его броне. А вот его орудия поливали меня градом сияющей смерти, оставляя небольшие кратеры в бетонных плитах вокруг. Я бегала и кружилась, спасая свою жизнь; осколки бетона врезались мне в бока. Рёв орудий заставлял меня бегать в поисках укрытия, отчаянно пытаясь придумать способ, как же хоть что-то сделать с этой штукой.

— Ладно, шутки кончились! — прокричала я, заряжая карабин разрывными патронами.

Но они лишь оставили несколько чёрных пятен на стекле, защищающем двух управляющих Вертибаком пегасов. Я прямо таки чувствовала, как пилоты внутри этого бронированного корыта ржут надо мной. Да они, блять, играют!

Мне нужна другая пушка.

И пуля побольше.

«…Клик!»

И тут до меня дошло: у меня уже есть и то, и другое.

Сглотнув, я отбросила карабин и вытащила Причуду Троттенхеймера. Казённик пистолета распахнулся с тяжёлым стуком. Я вытащила ртом чёрную коробку, магический замок которой со щелчком открылся, и серебряная пуля выпала наружу. Ещё одна вспышка света ударила в плиту рядом со мной, пока я заряжала снаряд, сбив меня с ног и осыпав новой порцией бетонной шрапнели. Как же мне надоело, что все сегодня пытаются меня пристрелить. И не только сегодня, а вообще всегда. Увидев тяжёлый пистолет рядом с собой, я подхватила его магией и закрыла; Вертибак тем временем разворачивался для новой атаки.