Питер Джеймс - Миллиардер

Познакомились, когда многоэтажное офисное здание в Кэмден-Таун практически полностью выгорело в результате пожара. По легенде Бенхакер работал страховым оценщиком в «Эйзенбар-Голдшмидт», крупной израильской компании, специализирующейся на перестраховании. На место пожара его якобы прислали оценить ущерб. На самом же деле его отправили в этот небоскреб потому, что на одном из многочисленных этажей располагалась крупная израильская импортно-экспортная компания.

МОССАД желал разобраться, не является ли поджог делом рук арабской стороны и частью плана по саботажу работы израильских фирм. При этом МОССАД хотел получить отчет от собственного сотрудника, которому можно доверять. К британской полиции там особого доверия не испы тывали – как, впрочем, и к любой организации, которая открыто не объявляла себя произраильской и не демонстрировала свою поддержку на деле.

Аманда же прибыла на место пожара в составе команды архитекторов и дизайнеров, которых наняли для работ по восстановлению здания. Приблизившись к тумбочке, Бенхакер снова достал фотографию, посмотрел на нее и убрал обратно. Полтора года все у них шло прекрасно, а потом пламя страсти погасло так же быстро, как и разгорелось.

Во время последних двух свиданий Аманда слушала Бенхакера вполуха и совсем не интересовалась его делами. А потом, когда на выходные собирались съездить в Шотландию, позвонила в четверг и сказала, что поездку придется отменить: ее отправляют на конференцию архитекторов в Колонь. Тут Бенхакер порывисто вскочил с кровати, быстрыми шагами приблизился к окну и, распахнув его во всю ширь, полной грудью вдохнул свежий воздух. Затем, опершись руками о подоконник, уставился во двор, на стоявшие возле входа в подвал мусорные баки. Теперь Бенхакер вспомнил, что произошло в день аварии. Вспомнил, как на трассе увидел Аманду в «порше» с незнакомым мужчиной. На конференцию в Колонь она уехала, как же! По работе!..

Бенхакер долго простоял у окна, глядя на моросящий дождь. Попытался припомнить другие подробности аварии, но на ум больше ничего не шло.

Бенхакер понимал, что денег у него кот наплакал. Служи он и в самом деле страховым оценщиком в «Эйзенбар-Голдшмидт», получал бы вполне приличную зарплату и ездил бы на нормальной машине. Но – увы! Жалованье агентам МОССАДа платили из скудного бюджета министерства обороны Израиля. Поэтому денег МОССАДу вечно не хватало, а больше всего страдали сотрудники. Бенхакер неоднократно подумывал о том, чтобы уйти в отставку, но чувство долга, глубоко укоренившееся желание помочь Израилю преодолеть все трудности и выстоять, а также уверенность, что без него, Бенхакера, с этой задачей никто лучше не справится, всякий раз удерживали его на службе.

Он часто спрашивал Аманду, не смущает ли ее его бедность, ведь он не может ни прокатить ее на шикарной машине, ни сводить в дорогой ресторан. Но Аманда всякий раз отвечала, что деньги для нее не имеют значения. Однако Бенхакер замечал, что Аманду привлекает мир богатых и знаменитых. А увидев ее в том «порше», понял, что в конце концов она все-таки не устояла и поддалась соблазну. Аманда навещала его в больнице два раза. В первый сидела рядом с кроватью, держа за руку и еле сдерживая слезы. Во второй принесла коробку конфет, забыв, что шоколад Бенхакер не ест, и пробыла в палате минут пять, не больше. Внутренний голос настойчиво твердил: «Забудь эту девушку». И Бенхакер пытался, честно пытался. Но успеха пока не добился.

Получив телекс от Тео Барбьеро-Руша, Рок долго сидел за столом и просто смотрел на него. Остатки послеобеденного опьянения уже успели выветриться, и Алекс едва удерживался от желания сбегать за бутылкой чего-ни будь крепкого и напиться снова. Ситуация с кофе складывалась такая, что думать о ней, не находясь под воздействием алкогольного дурмана, не хотелось. Рок испытывал потребность забыться, и желательно на долгое время. Надеялся, что работа его отвлечет, но, нехотя позвонив двум клиентам, развеяться так и не сумел. Посмотрел на часы – без пяти пять. Несколько коллег уже стали собираться домой. Тут кто-то позвонил Року по внутренней линии. Он взял трубку.

– Мистер Рок?

Алекс сразу узнал голос секретарши сэра Монти Эллека.

– Да?

– Сэр Монти просит зайти к нему в кабинет.

Рок занервничал. Он конечно же догадывался, о чем хочет поговорить начальник. О сущем пустяке – нескольких сотнях тысяч фунтов, которые Рок должен был прибавить к задатку, но так и не прибавил. Року не хотелось попадаться Эллеку на глаза, пока не раздобудет денег, но понимал, что избегать начальника не получится. Разве что взять больничный?.. Но Рок прекрасно знал, что в сложившихся обстоятельствах не может себе этого позволить. Нужно следить за динамикой цены на кофе двадцать четыре часа в сутки, пока она не упадет до достаточно низкой отметки, чтобы Рок смог наконец вздохнуть свободно. Нельзя было упускать момент. Рок велел Тео снова покупать кофе, если цена станет ниже трехсот двадцати семи фунтов, а похоже было, что станет, и намного. Если ситуация будет развиваться именно таким образом, Рок сразу свяжется с Тео и велит подождать еще некоторое время. Нехотя он поднялся из-за стола и направился в кабинет Эллека.

Больше всего Рока удивило то, с какой доброжелательностью и радушием тот встретил подчиненного. Раньше за сэром Монти такой сердечности не водилось. Специально вышел из-за стола, чтобы поприветствовать Рока крепким рукопожатием, потом усадил в розовое кресло и спросил, чего Алекс желает выпить. Затем налил в два стакана виски и, разбавив водой «Малверн», один вручил Року, второй взял себе. Расположившись рядышком, в лимонно-желтом кресле, Эллек самым дружеским тоном поинтересовался:

– Как поживаешь, Алекс?

– Спасибо, сэр Монти, хорошо.

– Вот и прекрасно. А работа как идет? Тоже хорошо?

– Нормально. Как обычно.

– Слышал, тебе на выходных машину разбили. Надеюсь, никто не пострадал?

– Нет, сэр. Она стояла у края дороги, и в нее врезался грузовик. Внутри никого не было.

– Как неприятно! Сильно пострадала машина?

– Не то слово. Восстановлению не подлежит.

– Да, не повезло. Напомни, что за марка. Какая-то дорогая… Кажется, «порше»?

Рок кивнул.

– Но страховку тебе ведь выплатят?

– Да, сэр. Правда, через несколько месяцев, не раньше. Сами знаете, как они там работают.

– Это уж точно. С этими страховщиками никакого терпения не хватит, совершенно несносные люди! Что думаешь делать? Новую покупать?

– Сначала дождусь, когда выплатят страховку. Не хочется брать кредит. Проценты слишком высокие.

– Что правда, то правда. Совсем о людях не думают! И все-таки, Алекс – с непривычки, наверное, тяжело без машины?