Andrew Manzini - Тесс

Наконец, Сучин сказала, что она решила сбежать. “Мне было все равно, даже если сутенеры убьют меня. Лучше умереть, чем так жить." Однажды вечером, когда клиент пошел в туалет, она увидела свой шанс. Она выскочила из машины и добежала до входа в здание, где ее поймал сутенер. Он потащил ее в пыточную комнату, где вздернул на веревке, раскинув руки, и хлестал тростью, пока она не истекла кровью, а затем втирал в ее раны острый перец чили. После этого он продал ее в другой бордель.

Пока она говорила, поднялась бурная послеполуденная гроза, нарушая жару. Она с минуту смотрела на ливень и тихо описывала свою вторую попытку побега. Все обернулось точно так же. Ее поймали, избили и продали в другой бордель.

"Что же придало тебе смелости снова убежать?" спросила Тесс.

"Я знала, что если останусь, то заболею и умру", она сказала. "Мне нечего было терять." Итак, однажды ночью, когда ее охранник вышел за дверь, она снова убежала. На этот раз она выбралась на улицу. Она бежала так быстро, как только могла, пока сутенер не догнал ее и не начал избивать. Именно в этот момент вмешалась Тесс и, вероятно, отправила мужчину в больницу.

Джейк заплатил переводчику и выпустил его. Тесс вышла на балкон с бокалом в руке, расстроенная тем, что услышала от Сучина. Джейк прошел в большую ванную комнату, чтобы принять душ. Он снял с себя одежду и обернулся. Он увидел Сучина, стоящего перед ним обнаженной.

“Что ты делаешь, Сучин?”

“Я в вашем распоряжении, сэр. Это единственное, что я могу сделать, чтобы поблагодарить вас за вашу доброту.”

"Сучин," сказал Джейк, надевая халат. “Тебе не нужно этого делать. Мы не ждем от тебя, чтобы ты отплатила нам за что-либо. Мы просто хотим сделать то, что лучше для тебя.”

“Пожалуйста, возьмите меня, Мистер Джейк” – взмолилась Сучин. “Мне больше нечего вам дать.”

Джейк снова надел на нее халат и взял ее за руку. Он подвел ее к Тесс, которая все еще сидела на балконе.

"Мне кажется, у нас возникла проблема, Тесс. Она думает, что должна отплатить нам своим телом.”

Тесс встала и обняла подавленную молодую женщину.

"Сучин, мы понимаем, что никто никогда ничего для тебя не делал, но на этот раз все по-другому. Теперь ты в безопасности. Мы позаботимся о том, чтобы о вас позаботились." Перевел Джейк. Сучин заплакала. Она не могла понять, что происходит. Как это возможно, чтобы люди ничего от нее не хотели?

Тесс взяла девочку за руку и усадила, стараясь успокоить ее. Было очевидно, что девушка теперь дезориентирована и что она может захотеть вернуться туда, откуда пришла, только потому, что это было единственное, что она знала.

“Я думаю, мы должны найти место для Сучин, чтобы она могла сбежать из своего ужасного положения. Должно быть какое-то убежище или учреждение, которое помогает проституткам оставить свою профессию.”

“Это не Европа и не США," заметил Джейк. "Я не видел особых свидетельств существования местных социальных служб." Тем не менее Джейк подошел к своему ноутбуку и стал искать нужную информацию. Удивленный, он увидел кое-что, что могло бы быть полезным. Он узнал о присутствии католиков в Камбодже. В стране действовало несколько министерств, в том числе католические службы помощи, службы беженцев иезуитов и Службы иезуитов, община сестер Мэрикнолл, священники и мирские миссионеры, Салесиане и техническая школа Дона Боско

Он набрал один из этих номеров. Вскоре после этого они привели Сучина в монастырь. Сестра Тереза, мать-настоятельница, приветствовала их и перечислила те услуги, которые религиозные учреждения пытаются оказывать в стране.

За чашкой чая она рассказала им, что произошло. Во время Вьетнамской войны американцы, преследуя вьетконговцев, совершили более 43 000 американских воздушных налетов на Камбоджу и сбросили два миллиона тонн бомб. Некоторые ученые связывали подъем Красных кхмеров с разрушениями. Это бедствие позволило им заручиться первоначальной поддержкой в основном сельских жителей. Затем красные кхмеры развязали царство террора и геноцида в стране, а также начали свою собственную войну против Вьетнама, вызвав еще много лет нестабильности и страданий вплоть до недавнего времени. Красные Кхмеры как организация в конечном итоге самоуничтожились. Выжившее население Камбоджи только сейчас начинает собирать осколки разрушенных городов, деревень, семей и отдельных жизней.

“Вы не должны отвлекаться на красивые фотографии древнего Ангкор-Вата или на новых строительств", – добавила сестра Тереза. "В то время как красота Камбоджи очень реальна, так же как и болезненная жизнь многих бедных людей.”

Джейк и Тесс почувствовали себя униженными. Они договорились с монастырем о предоставлении приюта и реабилитации Сучину в обмен на щедрое пожертвование. Они сказали Сучину, что когда она будет готова, они будут работать, чтобы помочь ей вернуться к нормальной жизни. Когда Тесс и Джейк вышли, Сучин со слезами на глазах обняла их обоих.

Джейк и Тесс заказали билет на самолет на следующее утро и отправились в свой номер собирать вещи. Проходя мимо стойки регистрации, они получали сообщения от своих сотрудников, работающих по всему миру. Сверху лежал конверт. Внутри лежала изящная визитка с письменным приглашением от Лорана Белькура присоединиться к нему на небольшой вечеринке в его номере.

"Джейк, от этого парня у меня мурашки бегут по коже. Давай не будем обращать на него внимания.”

"Я думаю, что нам нужно появиться, Тесс. Этот человек слишком важен, чтобы его игнорировать. Он финансирует по меньшей мере половину наших проектов.”

Тесс покорно вздохнула.

Они оделись по такому случаю и были встречены в номере Белькура одной из его помощниц, очень привлекательной женщиной, которая сказала, что ее зовут Жюли. Она быстро повела их поздороваться с хозяином дома. Увидев их, Белкур расплылся в теплой улыбке, схватил руку Тесс и галантно поцеловал ее. На этот раз он также решил пожать руку Джейку.

Белкур был полон жизнерадостности. Он представил их нескольким людям, в основном местным дамам лет двадцати с небольшим. От каждого из них захватывало дух.

Женщины казались культурными и утонченными, они легко разговаривали по-английски и по-французски. Один за другим они удалились с Белкуром в спальню, выходя оттуда со смартфонами в руках, разговаривая со своими контактами. Несколько азиатов проделали то же самое: несколько минут наедине с Белкуром, а потом звонки кому-то.

Наконец Белькур вышел, чтобы присоединиться к своим гостям. Шесть западных пар присоединились к вечеринке, выглядя удивительно похожими: мужчины были среднего возраста, а женщины, казалось, значительно моложе. "Одни процентные и их трофейные жены", – подумала Тесс.