Сюзен Уильямс - Юные богини. Афина разумная

– Только не это! Это моя вина! Злыднепунь должен был превращать злобные мысли в камень. Но я неправильно записала название, и поэтому твои волосы стали змеями. И, значит, тот, кто его использовал, может…

– Превратить Пандору в камень? – догадалась Афродита, в ее голосе прозвучал ужас.

С беспечным видом поглаживая змей, Медуза бросила на Афину хитрый взгляд.

– Теперь ты знаешь, как это, когда отбирают того, кто тебе небезразличен.

– Да при чем тут Афина ? Ты просто не нравишься Посейдону, вот и все! – рассвирепела Афродита.

– И, возможно, ты бы ему нравилась, будь ты чуточку приветливее, – попыталась смягчить грубость подруги Персефона.

– А еще не такой злобной, – добавила Афина.

Змеи на голове Медузы зашипели и потянулись к ней, высунув языки. Афина отпрыгнула в сторону.

– К сожалению, в камень я могу превращать только смертных, – многозначительно произнесла Медуза. – Придется сегодня спуститься к реке Тритон. Как там зовут твою подругу с Земли? Передам ей привет.

Афина опешила.

– Не смей трогать моих друзей!

– Все, кто здесь смертные, не смотрите Медузе в глаза! – предупредила Афродита толпу. – Иначе превратитесь в камень!

Несколько смертных учеников нырнули в толпу и убежали, пряча глаза. Но собаки Артемиды не услышали предупреждения. Медуза свистнула им, и, как только они обратили на нее внимание, сразу превратились в статуи из белого мрамора.

– Верни все, как было! Немедленно! – набросилась на Медузу Артемида.

Афродита с Персефоной старались удержать ее, опасаясь, что змеи Медузы ядовиты.

– Нет, боюсь, у меня не получится, – ответила Медуза, манерно любуясь зелеными полированными ногтями.

Похоже, выхода из ситуации не было. Вдруг у фонтана с нектаром Афина увидела Посейдона. Она протиснулась сквозь толпу и схватила его за локоть.

– Помоги мне с ней справиться.

– Я? – пропищал он, высвобождаясь от хватки. – Не-а. Я боюсь змей.

Юный бог смутился и огляделся, опасаясь, что кто-нибудь его услышал.

– Медуза тебя не тронет: ты ей нравишься, – уговаривала Афина. – И ее чары работают только на смертных, богам она не страшна.

– Ты точно уверена?

– Конечно. Я же изобрела Злыднепунь для смертных. Выставка же для смертных, помнишь? – уверяла Афина. – Пошли. Неужели не хочешь побыть героем?

Посейдон вздохнул.

– Хочу, – сказал он и опасливо взглянул на змей Медузы.

– Отлично! – воскликнула Афина и объяснила, что нужно делать.

– Хорошо, – неуверенно произнес Посейдон. – Надеюсь, твой план сработает. – И, набрав в грудь воздуха, позвал: – О, Ме-е-ду-у-за-а!

Волосы Медузы взволновались и зашипели, когда она оглянулась, чтобы посмотреть на того, кто ее окликнул из толпы. Окружающие отводили взгляд, несмотря на то, что юным богам и богиням Медуза не могла навредить.

– А, привет, Посейдон, – проворковала Медуза.

– Отлично выглядишь сегодня, – польстил девушке Посейдон, остановившись в трех метрах от нее.

– Спасибо.

Лучась от счастья, Медуза кокетливо обвивала палец змеей.

– Только, эм, у тебя что-то в зубах застряло, – добавил он. – Что-то зеленое.

– Серьезно?

Медуза, смутившись, прикрыла рот рукой. Она вынула платок из кармана и протерла им передние зубы.

– Убрала? – спросила она, показывая зубы Посейдону.

Он покачал головой:

– Нет, еще нет.

– Вот зеркало, посмотри, – сказала Афина, протягивая зеркальце в форме щита, которое досталось ей на Щитовой ярмарке Персея.

Медуза выхватила зеркало, подняла его к свету… и посмотрела в свое собственное отражение. В ту же секунду она и ее шипящие кудри превратились в камень.

– Купилась! – радовался Посейдон.

– Как хорошо, что ее взгляд действительно работает на смертных! – выдохнула Афина, наслаждаясь победой.

Афродита хлопала в ладоши и ликовала:

– Блестяще! Ты заставила Медузу превратить саму себя в камень!

Все вокруг изумлялись появлению новой статуи. Весть о том, что опасность миновала, быстро разнеслась вокруг.

Афина улыбнулась Посейдону.

– Отлично сработано! – похвалила его она и пожала ему руку.

Девушки мгновенно окружили Посейдона со всех сторон, оттесняя Афину.

– Да ничего особенного, – протянул юный бог, не упуская возможности набить себе цену.

Афина не возражала. Он заслужил кусочек славы.

– Теперь осталось придумать, как снять заклинание с Пандоры, – сказала девочка подругам. – Присмотрите за ней. Я скоро вернусь.

И Афина бросилась в спальню, перескакивая через две ступеньки.

Перевернув все на столе вверх дном, она нашла свиток по Чарологии и развернула его. В нем содержалось не меньше тысячи различных заклинаний. Она бегло просмотрела их, пропуская такие, как «Противодвоечное» («Ничего я не учу, но пятерку получу») и «Очиститель» («Были на лице веснушки и остались на подушке»).

Афина оставила без внимания чары, способные даровать озарение, любовь или удачу. Наконец в самом низу свитка нашлось то, что она искала: Возвратные заклинания.

Девочка вела пальцем по списку.

– Так… Отмена облысения, неуклюжести, чудовищности…

Вот оно! Отмена окаменения!

Прочитав несколько раз, Афина выучила заклинание наизусть. Свиток не успел даже свернуться, как девочка уже стремглав мчалась вниз по лестнице.

Когда она спустилась, подруги по-прежнему оберегали статуи. Грустная Артемида, сидя на корточках, поглаживала холодные белые головы своих собак.

Афина подошла к Пандоре и положила руку на каменное запястье. Привстав на цыпочки, она прошептала ей на ушко:

– Белый мрамор пропади, жизнь и силу ей верни!

Статуя Пандоры задрожала и раскрошилась. В воздухе повисла белая пыль, а камень снова превратился в кожу, волосы, хитон и сандалии.

– Что случилось? – спросила Пандора, непонимающе оглядываясь по сторонам. – Почему все смотрят на меня?

– Ты вернулась! – воскликнула Афродита, обняв Пандору, отчего еще больше белой пыли закружилось в воздухе. Обернувшись на Афину, девушка добавила: – И она снова задает вопросы.

– Что происходит? Откуда столько пыли? – не унималась Пандора, вынимая кусочки мрамора из волос.

– Медуза превратила тебя в камень с помощью одного моего изобретения, – объяснила Афина.

– Ничего себе! – испугалась Пандора и взглянула на статую Медузы. – Похоже, что с собой она сделала то же самое.

Затем Афина вернула к жизни собак Артемиды, и те радостно подпрыгивали и лаяли, когда та их обнимала. После этого девушки окружили Медузу, хмуро поглядывая на нее.

Афродита схватила Афину за руку, не давая ей тут же превратить Медузу обратно:

– Подожди!

– Да, – согласилась Пандора. – Не будем спешить?

– Такой она мне даже нравится, – согласилась Персефона, сложив руки на груди. – Помалкивает и не делает гадостей.