Шейла Нортон - Чарли. Котенок, который спас жизнь

– Кэролайн, пусть теперь твой папа расскажет, что было дальше, – сказал Энди, и камера была теперь направлена на Джулиана.

– Ну, мы, конечно, от волнения места себе не находили, – заговорил тот. – И как только нам позвонили и сказали, в какую больницу везут девочек, мы вместе с родителями Грейс помчались туда. А Кэролайн…

Он замолчал и с трудом перевел дыхание. Я с нетерпением ждал, не сводя с него глаз. Что же, ну что было с Кэролайн?

– Вид у нее был ужасный, – сказал Джулиан совсем тихо. – Вокруг толпились врачи. Можете себе представить наше состояние… Мы не знали, что и думать.

– Мы боялись худшего, – в разговор вступила Лора. – Кэролайн перенесла тяжелую болезнь, и сейчас мы еще ждем результата анализов, чтобы узнать, нет ли рецидива. Поэтому мы ужасно волновались, просто с ума сходили.

– Нам сказали, что это несчастный случай, и сначала мы заметили только рану на пальце, – сказал Джулиан. – Но Кэролайн была белая как мел и все жаловалась, что голова болит и кружится и что ее сильно тошнит.

– Она, бедняжка, вообще была не в себе, – добавила Лора. – Не очень понимала, где она и что случилось.

– А потом доктор показал нам рану на затылке (Кэролайн рассекла кожу о камни, когда падала) и сказал, что, по словам Грейс, она несколько раз теряла сознание. Оказалось, что у нее сотрясение мозга, – продолжил Джулиан. – А когда мы рассказали врачам про лейкемию и что в последнее время нас беспокоит состояние ее здоровья, они очень серьезно отнеслись к ситуации. В общем, если бы ее тогда сразу не отвезли в больницу, последствия могли бы быть очень серьезными.

Джулиан покачал головой и прошептал:

– Страшно даже подумать…

– Выходит, этот маленький котенок спас положение? – спросил Энди.

– Если это Чарли и правда помог вызвать «скорую», то я бы сказал… – Джулиан посмотрел на меня со странным выражением лица. – Я бы сказал, что он спас жизнь моей дочери.

Наконец-то они мне поверили! Я спас девочек! Я спас Кэролайн жизнь! Это стоило отпраздновать. С радостным мяуканьем я запрыгнул на колени Энди, выбил ручку у него из руки (мне очень нравится играть с ручками), потом спрыгнул на пол и принялся гонять ее по полу, притворяясь, что это мышь. С минуту все молча глядели на меня, а потом разом захохотали. А Энди вообще пришел в неописуемый восторг.

– Ты это снял? – спросил он у Сандипа, который ненадолго выключил камеру. – Только посмотри на их лица! Прекрасно! Просто фантастика! Вот это сюжет! Даже лучше, чем я ожидал! Он станет известным на всю страну! Это людям всегда интересно – котенок, который спас жизнь! Я имею в виду, это же будет… ого-го! – он взмахнул руками, широко улыбаясь. Я уставился на него. Он говорил забавно, почти так же, как Кэролайн, когда общалась со школьными друзьями!

Но Энди вдруг замолчал, а потом тихо произнес:

– О боже! Прошу прощения. Это было так неуместно с моей стороны… Я имею в виду, учитывая состояние Кэролайн… – он посмотрел на нее и еще больше понизил голос. – У вашей дочери лейкемия?

– Вот именно! – замяукал я. Они вообще собираются сказать мне, все ли в порядке с Кэролайн?

– О, простите, – сказала Лора. – Мы еще не все объяснили, – она помолчала, как будто подбирала слова, а потом продолжила. – Видите ли, когда мы сказали доктору в мэддитонской больнице, что все еще ждем результатов биопсии из Лондона, он сразу позвонил туда, а потом сказал, что… результат отрицательный. Это значит, что рецидива нет и лейкемия не вернулась.

– Уф-ф, – произнес Энди. – Очень рад это слышать!

Я тоже! Наконец-то я выяснил то, что мне было так важно знать. Кэролайн не больна. Можно считать, что мир спасен! Ручка наскучила мне, и я снова забрался на колени Кэролайн и начал вылизывать ей лицо. Она захихикала.

Но потом я снова подумал о том, какая она усталая и бледная. А у Джулиана и Лоры до сих пор встревоженный вид. Что-то здесь не так… Они по-прежнему что-то недоговаривают? Может, они просто притворяются перед Энди, что все хорошо? Я немного помяукал себе под нос, снова чувствуя тревогу.

Взглянув на Джулиана и Лору, я заметил, как они переглянулись, а Джулиан нахмурился и покачал головой, словно просил Лору больше ничего не говорить. Как обычно, невозможно было понять, что люди имеют в виду, ведь язык жестов у них просто никудышный. Конечно же, сказал я себе, Лора ни за что не стала бы говорить, что Кэролайн здорова, будь девочка на самом деле больна. Ее бы тут же отправили в больницу, а она как ни в чем не бывало ходит в школу. Значит, ничего не остается, как просто поверить тому, что сказала Лора.

Потом Энди и Сандип выключили камеру и микрофоны, и все взрослые продолжали болтать, а про меня, похоже, вообще забыли. Возможно, мне тоже стоит ненадолго отвлечься от забот? Я спрыгнул с коленей Кэролайн и подошел к аппаратуре, чтобы ее обнюхать.

– Ну, нам пора собираться. Спасибо за все, – сказал Энди через некоторое время. Это меня слегка смутило, поскольку я ухитрился запутаться в проводах от камеры. Сперва мне показалось, что это весело – играть с проводами, пока хозяева не смотрят. Но я устроил такой беспорядок, что не сумел выбраться, когда они захотели все убрать, и им пришлось меня выпутывать. Однако Энди это совсем не разозлило.

– Какой милый котик! – засмеялся он. Как тут было не вспомнить выволочки, которые устраивала мне Лора каждый раз, как я играл в стираном белье. Впрочем, такое случалось лишь до того, как я пропал. В последнее время она сердилась гораздо меньше.

– Это будет замечательный сюжет! – повторил Энди, и они, наконец, направились к двери.

– Отлично. А если это как-то поможет привлечь внимание к Мэддитону и заставит людей иначе вести себя с чайками, значит, оно того стоило, – заключил Джулиан.

– Да. Чайки сами по себе не плохи, но совсем другое дело, если люди кормят их своей едой, а чайки потом на них нападают, – согласился Энди. – Ну, Чарли, ты теперь герой и для жителей Мэддитона, и для своей семьи! – сказал он, погладив меня. – Они должны гордиться тобой, малыш.

– Я не малыш! – раздраженно мяукнул я. – Разуй глаза, крыса тебя задери, я взрослый кот!

Хотя, будь я взрослым, то вряд ли запутался бы в проводах.

Ники провела у нас еще некоторое время. Кэролайн и Грэйс ушли играть наверх.

– Приятно видеть Кэролайн в таком приподнятом настроении! – сказала Лора после того, как они втроем немного посидели молча.

– Вы до сих пор беспокоитесь за нее, – сказала Ники. – Должна признать, она все еще очень бледная.

– О, Ники, мы просто не знаем, что и думать! – Лора произнесла это дрожащим голосом, чуть не плача, а Джулиан, который теперь держал ее за руку, уставился на ковер. Я в тот момент умывался в углу комнаты, но тут, как вы можете догадаться, замер и внимательно прислушался.