Борис Успенский - Диадохи Мнайдры

Слуга, на фоне которого даже генерал выглядел подтянутым красавцем, поднес напитки и предложил гостье золотистую жидкость с пузырьками воздуха внутри. Аргента осторожно взяла бокал, пригубила напиток, ощутив весьма тонкий аромат и некоторое количество алкоголя. Очень приятно на вкус и необычно. Ничего подобного она никогда не пробовала.

– Мадемуазель понравилось шампанское? – раздался рядом насмешливый мужской голос, – Вино моей родины словно специально создано для красивых женщин. Симон Мелош, начальник службы безопасности, к Вашим услугам.

– Аргента Джонс, секретарь генерала Колли, – ответила девушка, – Не знаю вот даже чем заняться, пока летим на планету.

– Нет ничего лучше, чем приятная беседа, чтобы скоротать время. И вдвойне приятно, если эта беседа с прекрасной незнакомкой. Официант! Принеси даме и мне по чашечке кофе. Нет ничего лучше для светской беседы, чем чашка ароматного напитка.

– Вы так со всеми женщинами? – улыбнулась Аргента, решив немного пофлиртовать с неожиданным собеседником.

– О нет, исключительно с теми, кто таит в себе загадку.

– Подумаешь, какая там загадка может быть у мебели из свиты имперского чиновника?

– Не прибедняйтесь. Очень многие девушки отдали бы все на свете, чтобы оказаться на Вашем месте. А вот и кофе. Осторожнее, он горячий и его пьют медленными глотками.

Аргента сделала маленький глоток и едва сдержалась от горечи во рту. Боже, как эту дрянь можно пить? Впрочем, второй глоток изменил впечатление от жидкости, и она показалась даже вкусной, убирающей тяжесть в голове.

– Любопытно, никогда не пила ничего подобного. Напоминает одну штуку, которую любят подавать в заведениях на Канопусе.

– Вы были там? Вот видите. А я всю жизнь провел на Земле и нигде не бывал дальше Луны. Аргента, Вы зарг?

– Конечно, – улыбнулась девушка, – Вам уже противно?

– Нет, просто всегда было любопытно понять, что чувствуешь, когда в тебе есть еще кто-то, – усмехнулся Симон, – Мне и так неплохо. Вы задумывались…?

– Я? – широко раскрыла глаза собеседница, – Мне очень не нравится головная боль. Зачем думать, если есть генерал для этого?

– Да, конечно, Вы абсолютно правы. Pardon! Меня вызывают на мостик. Работа.

Аргента проводила взглядом начальника охраны и тяжело вздохнула. Это уже второй, кто раскусил ее игру, причем раскусил без особого труда, легко и непринужденно. Неужели она так плохо играет свою роль? Да, это тебе не от бродячего крейсера убегать или бить физиономии в портовых кабаках Терры. С другой стороны, и этот собеседник будет молчать, поскольку не следует светить татуировкой, очень забавной, стилизованной, но говорящей о принадлежности к учению «Четырех Пророков». Уж об этой новой религии наставники-зарги из учебного центра на Канопусе прожужжали все уши и очень подробно показывали символику адептов. Так что можно было с уверенностью сказать, что Симон Мелош не очень лоялен к империи. Запомним и этот факт, но раскрывать сведения работодателю совсем не обязательно. Интересно бы взглянуть на физиономию генерала Колли, если сообщить, что она дочь пророка. С другой стороны, сообщить можно, но становиться мученицей совсем не хотелось.

Сигнал тревоги прозвучал достаточно неожиданно. Интересно, что же могло произойти такого во внутреннем планетарном пространстве? Опять бродячий крейсер? Аргента достала зеркальце и принялась поправлять макияж. Из отсеков послышались выстрелы, раздались крики. Почтенные дамы упали в обморок и это вызвало у девушки легкую улыбку.

Генерал вскочил с кресла так, словно был молодым лейтенантом, а не тучным имперским сановником. Бластер в его руке не дрожал, рефлексы не подвели, но вот неожиданность сыграла свою роль. Резкий хлопок парализующего оружия и господин Сефуа мешком свалился на пол. Еще один выстрел и зеркальце выпало из руки Аргенты, а она сама неподвижно застыла в кресле, не в силах даже повернуть голову в сторону входа.

– Именем народов Земли и силой «Четырех Пророков», Святых Ксана, Веты, Диего и Азитовал, военный преступник Сефуа Колли и его помощница Аргента Джонс, а также предатель Ахим Кремер, арестованы! – раздался из динамиков громкоговорителя знакомый голос Симона Мелоша, – Они будут ждать справедливого суда в ледяной тюрьме Антарктиды. Земля аннулирует вассальный договор с империей заргов.

Аргента даже усмехнуться не могла, хотя было весьма забавно попасть под арест именем родителя. Если уж папочка бог, то мог бы и молнией шарахнуть, чтобы защитить доченьку, хотя, с другой стороны, есть муженек, которому положено спасать супругу из плена. А пока посидим в тюрьме, не в первый раз, хотя здесь надеяться на амнистию за хорошее поведение вряд ли возможно, да и дядя Леро точно не будет лечить тамошнее начальство от несварения желудка или иной напасти.

Леро ничего особенного не нашел в информационном кристалле, разве что кучу бюрократических файлов, которые могли представлять ценность только для историков. И за это можно кого-то убить? Не логично, очень нелогично рисковать жизнью ради информационного мусора. Думай, думай, сидя в ванне с силиконовым маслом и стимулируй мозги напитком, освежающим кремнийорганические извилины. А вот это уж совсем неприятно. Леро включил громче стереовизор, по которому передавали последнюю сводку новостей.

– Как стало известно службе информации Империи, – говорил диктор, – Правительство Земли подло нарушило союзный договор и своими действиями нанесла серьезный удар по имиджу нашего государства. Есть сведения, что двуликий предатель Питер Залевски ведет переговоры с ламирами и предложил союз Новой Испании. Жертвой заговора стал почтенный генерал, посланник Великой Матери Заргов, Сефуа Колли и его секретарь Аргента Джонс, смелая и верная дочь Империи. В настоящий момент они пребывают в ледяной тюрьме в ожидании предвзятого и несправедливого суда. Согласно указу…

Леро приглушил звук и задумался, глядя на экране на стереограммы Сефуа и Аргенты. Прямо хоть в храм вешай в качестве иконы, но нужна ли подобная реклама? У знаменитости есть плюсы и минусы, а дотошные журналисты раскопают все, что захотят, а что не раскопают, то придумают. Таких паразитов на теле цивилизации еще поискать. Теперь вот и земляне взбунтовались, недаром адмирал Тиллиан срочно прервал отдых и улетел на базу имперского флота.

– К вам можно, господин управляющий? – раздался за дверью встревоженный голос Краобы.

– Что случилось? – раздраженно ответил Леро, – Войдите, если не боитесь увидеть меня в ванне.

– А то я мужиков не видела, – фыркнула наставница проституток и бочком вошла в комнату, – Боже, в какой дряни Вы купаетесь. Все не по-человечески! Тут на причал приехала толпа журналистов, чтобы взять интервью у Вас. Они не отстанут, поэтому прошу, сделайте рекламу заведению. Мы разработали новую услугу с сексом на деревьях, эротические прыжки на антигравитационной платформе и последующий оргазм.