Борис Успенский - Диадохи Мнайдры

– Боишься, что построит? – рассмеялся наставник, – Вот-так тебе и блондинка, машина для удовольствий. Не советую без перстня даже приближаться к ней. Судя по ее подготовке, если не убьет, то покалечит. Она еще не знает, что тебя надо любить, а не разрывать на кусочки. Впрочем, она многого не знает, даже своего настоящего имени.

– А мне скажешь то, как зовут жену?

– Ее зовут Энвелла, но пока не вздумай даже произносить этого слова. Хм, ее приемный отец, Леро Джонс? Знал я одного врача с таким именем, очень давно знал. Наведи мне справки о нем. Это очень важно. Это первое. Второе, приведи себя в порядок и немедленно отправляйся в штаб сил быстрого реагирования для получения нового назначения на службу.

– Да ну тебя! – огрызнулся парень и тут же получил затрещину по затылку.

– Капитан! Я, конечно, в отставке, но я бригадный генерал с правом ношения формы! Так вот изволь уважать старшего и по возрасту, и по званию. Совсем ошалел, хотя я тебя понимаю, мальчик, но следует себя держать в руках. Понял?

– Так точно, господин бригадный генерал, – пробормотал молодой человек и принялся выполнять поручение наставника.

Отставной военный ушел к себе в комнату, присел в кресло и закрыл глаза, вспоминая то, что уже давно умерло. Прошлое не желало отпускать, являлось в мыслях, во сне, заставляя переживать давно ушедшую боль. Он должен был бы быть там, рядом с Ксаном, но спасал сопливого малолетнего оболтуса, сидящего теперь за компьютером. Нельзя было спокойно, без боли, смотреть, как плавились камни дворца Мнайдры, а он смотрел, чтобы все запомнить. Видел, как Ксан с последними бойцами Крыла Звездного Ветра сражался на вершине пирамиды. Зарги до сих пор с ужасом рассказывают, как ахарг ахаргов упал замертво и исчез, исчез в огненном вихре, чтобы тело не досталось врагам. Да, королева аватар знала свое дело, ибо мертвых тел властелинов Мнайдры не видел никто, но от этого не легче. Пятьдесят лет изображать верность империи заргов, служить им и одновременно ненавидеть то, что делаешь. Страшнее пытки трудно придумать, но он сам сделал выбор. Неужели скоро исполнятся сроки? Хорошо бы скорее уйти в мир теней, ибо от жизни тоже можно устать. Скорее бы подвести черту!

– Дядя! Вот, я нашел данные по Леро Джонсу. Он сейчас обитает на Элизии, управляющий дачи Сефуа Колли и там же элитный бордель.

– Хм, бордель? В его то годы?

– Разрешите идти, господин бригадный генерал?

– Идите, капитан! Будь умницей мой мальчик, я в тебя верю. Элизий, говоришь? Что-то давно я не был на отдыхе.

Бравый капитан вышел из комнаты, а его наставник все также неподвижно сидел в кресле и мыслями был очень далеко от империи заргов, уничтоженной Мнайдры, любых проблем этого мира.

Время, очень странная субстанция, которая никогда не останавливается, хотя иногда кажется, что его просто нет. Его движение очень трудно, а иногда почти невозможно уловить, когда не видишь смены дня и ночи. Лед, мерцающий в огне прожекторов, и тишина, иногда нарушаемая коньками часовых, не могли развеять скуку, а от тревожных мыслей можно было сойти с ума. И многие сходили, таким образом подводя черту своего существования в этом природном холодильнике.

Аргента сидела на гладком ледяном полу камеры и размышляла о побеге. Один план был безумнее другого, но все они почти не имели шансов на успех. Плотный мешковатый комбинезон из термоткани надежно защищал от холода, кормили в тюрьме неплохо и единственной неприятностью было то, что обритая на лысо голова сильно чесалась. Варвары и дикари. Как можно было ее лишить естественного украшения? Одним словом, козлы! Козлов Аргента никогда не видела, но читала, что это весьма неприятные представители местной фауны, символ презрения в речи аборигенов. Единственным развлечением были тренировки на координацию движений, когда она пыталась удержать равновесие на гладком полу, устанавливая личные рекорды.

Девушка приняла, на сколько это было возможно, удобное положение и принялась размышлять о муже. Не спешит суженный освобождать из плена супругу, словно ему нет до нее никакого дела. Интересно, какой он? Будем надеяться, что несколько моложе генерала и не страдает ожирением. Хоть бы имя знать этого самоубийцы, поскольку себя Аргента подарком не считала, скорее наоборот, более того понятия не имела, что значит быть супругой. Она привыкла к одиночеству и считала это естественным образом жизни, поступать так, как хочется и ни за что не отвечать. Работа не в счет и армейский контракт по службе у генерала выполняла четко, согласно каждому пункту договора. Она всегда одна, даже когда вокруг толпа и ловишь на себе восхищенные взгляды окружающих. Как-то в библиотеке на Канопусе она читала о канонах женской красоты человеческой расы, прошла соответствующие тесты и не получила высший балл только потому, что рост на два сантиметра ниже эталона, заложенного в программу. То есть, биологически она почти идеальная женщина, а ее мало того, что обрили, так еще и посадили в холодильник, видно, чтобы не испортилась.

– Заключенная номер 772512 на выход! – раздался грубый голос у входа, – Живее! Лови трос, обвяжи его вокруг пояса, сейчас вытащу.

Аргента выполнила то, что от нее требовалось и вскоре оказалась в длинном сверкающем коридоре. Ее усадили в кресло на коньках, прикрепили к подлокотникам руки и к ножкам кресла ноги, а потом повезли куда-то вниз по скользкой трассе. Ледяной тоннель казался бесконечным, а от быстрой езды перед глазами была только белая сверкающая полоса. Интересно, куда ее везут и зачем? Устроят судилище? За какие такие преступления? В юности, когда вместе с молодежной бандой устраивала налеты на обывателей Терры, хотя бы было понятно, за что пришлось сидеть в тюрьме, а здесь даже статус не известен. Если она военнопленная, то это одно, если заложница, совсем другое. В любом случае она явно не заслуживала заключения в холодильнике и подобного обращения. Может решили выпустить? Наивная!

Ледяной коридор прекратился как-то неожиданно и полозья кресла заскрипели по камню. Судя по всему, это был грот, погребенный под многокилометровой толщей льда. Миллионы лет прошли с тех пор, как эти камни видели солнце, омывались дождем, слышали завывание ветра. Аргента стояла на земле Антарктиды и этим могли похвастаться немногие. Кто бы мог подумать, что именно преступники с конвоирами станут первооткрывателями забытого материка. Ученые пришли позже, но как пришли, так и ушли, поскольку межпланетная война не лучшее время для того, чтобы грызть гранит науки.

– Встать! – рявкнул охранник, освободив руки и ноги заключенной, – Ноги на ширине плеч, руки перед собой! Надеть ножные и ручные кандалы!