Кафа Аль-зооби - Лейла, снег и Людмила

Андрей не стал возражать. Они заняли столик в буфете аэропорта, где было не так шумно. Кондиционер наполнял помещение желанной прохладой. Андрей заказал кофе, а Рашид попросил холодного пива. В горле у него пересохло, и когда официантка принесла пиво, он разом выпил половину. Потом зажег сигарету. Казалось, будто он в первый раз сидит лицом к лицу с Андреем. Цель, ради которой Рашид прилетел, представлялась ему невыполнимой: убедить Андрея отказаться от Лейлы. Он должен убедить его по-хорошему, поскольку не в его интересах обострять ситуацию. Но как это сделать? Как?!

– Ладно. Я весь внимание, – произнес Андрей.

Рашид отпил еще пива.

– Я позволил себе завести этот разговор, полагаясь на наши дружеские чувства, пойми меня правильно, – Рашид затянулся сигаретой. – Андрей! Я хорошо понимаю, что ты любишь Лейлу, и, возможно, искренно. Скорее всего, именно так. Но мой долг сообщить тебе кое-какие подробности, из-за которых, по-моему, ваши отношения или обречены, или могут нанести другим большой вред. – Он зажег вторую сигарету. Андрей слушал, не перебивая. – Лейла не может остаться здесь. Я хорошо знаю это. А ты, я думаю, не согласишься уехать с ней? – произнес он вопросительно, но Андрей продолжал молчать. – Я не в курсе, что она сообщила тебе на этот счет, но мне отлично известны все обстоятельства: я знаком с ее родными и навещаю их каждый раз, когда бываю на родине. Они ждут ее возвращения, особенно отец. Он очень достойный человек, был коммунистом, сидел в тюрьме, пережил пытки, но выстоял. Сейчас он потерял всякую веру и подавлен. Теперь он молится и поклоняется Аллаху. И ждет возвращения Лейлы, – Рашид говорил о ее отце с искренней симпатией и такой уверенностью, будто разговор шел о нем самом. – Мне кажется, она стала для него своего рода надеждой, и если эта надежда не оправдается, он не вынесет разочарования. Он умрет, едва узнает о ваших отношениях, и, возможно, смерть станет для него избавлением. Я думаю, страдание будет для него хуже смерти. Лейла не должна поступить с ним таким образом. И ты не имеешь права толкать ее на такой поступок. Это заслуженный человек, и Лейла обязана помнить об этом. А если чувства ослепили ее, то я обращаюсь к тебе. Не только ради ее отца, но и ради вас самих. Сейчас ты испытываешь к Лейле горячее чувство, но через год, два, через десять лет, когда она тебе надоест – я-то знаю, как ты непостоянен, – что ее ждет? Она останется одна в чужой стране, без родины, без родных. И отец, думаю, не простит ее. Андрей! Я понимаю, что тебе трудно осознать это все, но попытайся. Я взываю к твоему разуму. Лейла должна уехать и жить среди своих. У нее нет другого места. А здесь обязательно наступит день, когда она почувствует себя одинокой и чужой. Оставь ее, Андрей. Позволь ей закончить учебу, не вставай на ее пути. Пусть она получит диплом и вернется к родным. Я прошу тебя. Это тяжелое требование, но я полагаюсь на твое благоразумие. Пожалуйста, постарайся не мешать ее учебе и отъезду.

– Отъезду, чтобы выйти замуж за тебя, – сказал Андрей, глядя прямо в глаза Рашиду. – Скажи прямо! Незачем ходить вокруг да около и пустословить. Ты любишь Лейлу и хочешь оставить ее себе – вот и все! У меня один ответ: я от нее не откажусь! А что касается ее отца, то я готов выполнить любое его требование, даже если он настоит, чтобы я жил там. Да, я согласен жить там. Что ты на это скажешь? – Андрей был настроен решительно. – Жалость к ее отцу – всего лишь предлог, за который ты цепляешься, потому что не находишь других. Но это крайне наивный предлог, Рашид. Ты не подумал об этом, прежде чем начать разговор? Ты не подумал о том, как наивно с твоей стороны требовать, чтобы я отказался от Лейлы потому, что ее отец потерял надежду и молится? Тебе не пришло в голову, что я люблю ее, быть может, больше, чем ее отец? Я люблю Лейлу, Рашид! Я люблю ее, и в этот раз твои уловки ни к чему не приведут. Я ни за что на свете не откажусь от нее!

Это был ошеломляющий ответ. Рашид слушал, не переставая курить и глядя куда-то в сторону.

Повернувшись к Андрею, он произнес:

– Да, я люблю ее.

– Я знаю об этом. Но Лейла любит меня. К твоему большому несчастью, такова правда. Хочешь ты того или нет. Все, что могу тебе посоветовать, – это успокоиться и забыть ее. Я повторю совет, который ты дал мне однажды: забудь ее! Забудь совсем! У тебя нет надежды.

Он поднялся. Поднялся и Рашид.

– Ты никуда не уйдешь отсюда! Сядь! Мы еще не закончили разговор, – проговорил он повелительным тоном.

– Не говори со мной так! Твои приемы со мной не пройдут. Если раньше я был мальчиком, и ты мог напугать меня громким голосом, криком и даже кулаками, то сегодня я уже совсем иной. Ты понимаешь? Я другой. Ты хочешь подраться со мной? Ударить меня? – говорил Андрей. Глаза Рашида метали искры. – Давай! Я готов. Но говорю тебе: это не поможет! Ничто на свете не остановит меня. Сегодня я ничего не боюсь. На этот раз я готов к любой битве и настроен на победу. Все, что могу тебе сказать, – прекрати свои попытки, чтобы облегчить жизнь себе, а не мне. У тебя нет шанса, Рашид!

Андрей ушел. Рашид оставался сидеть на месте – час, другой, третий… Он потерял ощущение времени. Выпил несколько бокалов пива. За окном все так же вставали над асфальтом миражи, в застывшем воздухе деревья в лесу напротив казались изломанными. Хотелось плакать.

Андрей сказал правду: надежды нет. Эти слова непрестанно мелькали вместе со стоявшим над асфальтом миражом.

Если бы время пошло хоть немного вспять! Совсем немного – до появления Андрея… Рашид вздохнул, представив себя с Лейлой. Он простил бы ее. Он был уверен, что если бы время повернуло, он простил бы ее и женился на ней. Как он теперь жалел о случившемся! Но шанс был упущен.

Вместе с тем эта сцена – сцена прощения Лейлы – плохо представлялась Рашиду, казалась туманной, изломанной и в его воображении находилась где-то за волнами раскачивающегося перед ним горячего воздуха.

Если бы время двинулось назад, он бы снова упустил шанс. Он понимал это, несмотря на душившие его слезы. Да, несомненно. Потому что Лейла не была и не станет его собственностью, – она отдалась другим.

А Андрея это никогда не волновало и не будет волновать. Поэтому он получит Лейлу. Андрей добился ее, а удел Рашида – страдание до последних дней жизни.

«Как? – спрашивал он себя, словно утопающий. – Как мне спастись?»

В Петербург он приехал ночью. И, словно путник в пустыне, мучимый жаждой и следующий за миражом, отправился к Лейле. Ее не было дома. Он прождал ее два часа и ушел в полночь, покачиваясь, измученный горечью, отчаянием и усталостью.

На второй день он приехал к восьми вечера к спортивному центру, где она работала. Увидев ее выходящей из здания, вышел из машины. Лейла остановилась, застигнутая врасплох, не имея ни малейшей возможности к побегу. Он настоял на том, чтобы довезти ее до дома. По пути она не проронила ни слова. Молчал и он. Когда подъехали к дому, Рашид тоже вышел из машины. Лейла остановилась: