Сидни Шелдон - Ничто не вечно

Еще плохо соображая, Пейдж села на край кровати и посмотрела на часы: пятнадцать минут пятого. Зачем она посреди ночи понадобилась доктору Баркеру? Ответ тут мог быть один. Что-то случилось с кем-нибудь из ее пациентов.

Она поплелась в ванную и ополоснула лицо холодной водой. Посмотрев на себя в зеркало, подумала: «Боже мой! Я выгляжу как моя мать. Нет, моя мать никогда не выглядела так плохо».

Через десять минут Пейдж уже ехала в больницу. Поднимаясь на лифте на четвертый этаж, она еще окончательно не проснулась. Потом переоделась, вымылась и вошла в операционную.

В операционной находились три медсестры, доктор Баркер и ассистировавший ему ординатор.

Доктор Баркер поднял взгляд, увидел вошедшую Пейдж и закричал:

– Боже мой, да на вас же больничный халат! Вам разве не говорили, что в операционной надо носить хирургический костюм?

Остолбеневшая Пейдж моментально проснулась. Ее глаза гневно засверкали.

– Послушайте, – резким тоном начала она, – я недавно сменилась с дежурства. Я оказала вам услугу, приехав сюда, и я…

– Не спорьте со мной! – оборвал ее доктор Баркер. – Идите сюда и держите этот зажим.

Пейдж подошла к операционному столу и взглянула на пациента. Это был не ее пациент, совершенно незнакомый. «У Баркера не было причины вызывать меня. Он пытается заставить меня уволиться из больницы. Что ж, черта с два я уволюсь!» Она бросила на Баркера злобный взгляд, взяла зажим и приступила к работе.

Операция была срочной, предстояла пересадка коронарной артерии. Центр грудной клетки пациента уже был вскрыт до грудной кости, перепиленной электропилой. Доступ к сердцу и основным кровеносным сосудам был открыт.

Пейдж вставила металлический ретрактор между краями распиленной грудной кости и развела их в стороны. Она наблюдала, как доктор Баркер искусно открыл околосердечную сумку, обнажив сердце.

Он указал на коронарные артерии:

– Вот в чем проблема. Будем делать пересадку.

Доктор Баркер уже удалил из ноги пациента длинный кусок вены. Один конец этой вены он вшил в главную артерию, выходившую из сердца, а второй прикрепил к одной из коронарных артерий позади поврежденной зоны, пустив кровь по пересаженной вене в обход закупорки.

Пейдж наблюдала за работой великого мастера своего дела. Если бы только он не был таким негодяем!

Операция заняла три часа. К моменту ее завершения Пейдж уже с трудом соображала. Когда пациента зашили, доктор повернулся к медсестрам и ординатору:

– Хочу поблагодарить вас всех. – На Пейдж он даже не взглянул.

Она, еле передвигая ноги, молча вышла из операционной и поднялась в кабинет доктора Бенджамина Уоллиса.

Уоллис только что пришел на работу.

– Вы выглядите усталой, – заметил он. – Вам следует отдохнуть.

Пейдж сделала глубокий вдох, чтобы сдержать ярость.

– Я прошу перевести меня в другую хирургическую бригаду.

Уоллис внимательно посмотрел на нее.

– Но ведь вы в бригаде доктора Баркера, не так ли?

– Да.

– Так в чем же проблема?

– Спросите его . Он меня ненавидит. И будет рад избавиться от меня. Я готова работать с любым другим хирургом.

– Я поговорю с ним, – пообещал доктор Уоллис.

– Спасибо.

Пейдж повернулась и вышла из кабинета. «Им лучше убрать меня от него. Если я еще раз встречусь с ним – убью».

Вернувшись домой, Пейдж проспала двенадцать часов. Проснулась она с чувством того, что произошло что-то хорошее, а потом вспомнила: «Я больше не увижу Зверя». Возвращаясь на машине в больницу, она напевала.

Как только Пейдж появилась в коридоре, к ней подошел санитар.

– Доктор Тэйлор…

– Да?

– Доктор Уоллис ждет вас у себя в кабинете.

– Спасибо. – Интересно, кто теперь будет у нее новым главным хирургом? «Кто бы ни был, все равно лучше, чем Баркер», – подумала она и вошла в кабинет Бенджамина Уоллиса.

– Вот, уже выглядите гораздо лучше, Пейдж.

– Спасибо. И чувствую себя гораздо лучше. – Это было правдой: она чувствовала громадное облегчение от того, что избавилась от Баркера.

– Я поговорил с доктором Баркером.

Пейдж улыбнулась.

– Спасибо. Очень вам признательна.

– Он вас не отпускает.

Улыбка моментально слетела с ее лица.

– Что?!

– Он сказал, что вы прикреплены к его бригаде, а значит, у него и останетесь.

Пейдж не могла поверить тому, что услышала.

– Но почему? – Хотя она знала почему. Этому садисту доставляет удовольствие издеваться над ней. – Меня это не устраивает.

– Боюсь, у вас нет выбора, – печальным голосом произнес Уоллис. – Если только не захотите уйти из больницы. Может быть, подумаете?

Пейдж не надо было думать.

– Нет. – Она не позволит Баркеру вынудить ее уйти из больницы. – Нет, я останусь.

– Отлично. Значит, мы решили этот вопрос.

«Я найду способ отомстить ему», – подумала она.

Кен Мэллори переодевался, готовясь к обходу, когда в раздевалку вошел доктор Гранди в сопровождении еще нескольких врачей.

– А вот и наш герой! – воскликнул Гранди. – Как дела, Кен?

– Прекрасно, – ответил Мэллори.

Гранди повернулся к друзьям:

– А ведь не похоже, что он только что потрахался, верно? – И снова обратился к Мэллори: – Надеюсь, ты приготовил наши деньги. Я как раз собираюсь сделать взнос за машину.

– А я намерен полностью обновить гардероб, – заявил один из врачей.

Мэллори с сочувственным видом покачал головой.

– Не рассчитывайте на это, сосунки. Готовьтесь расстаться со своими денежками!

Гранди внимательно посмотрел на него.

– Что ты имеешь в виду?

– Она не лесбиянка, а я не евнух. Она самая темпераментная из всех известных мне девиц. Я чуть было не трахнул ее позавчера!

Доктора встревоженно переглянулись.

– Но все же не трахнул?

– Только потому, друзья мои, что нам помешали, когда мы уже направлялись в спальню. Но у меня свидание с ней в субботу вечером. Так что в субботу все и решится. – Мэллори закончил переодеваться. – А теперь, джентльмены, прошу извинить меня…

Спустя час Гранди остановил Кэт в коридоре.

– Я искал вас, – сообщил он, изобразив на лице негодование.

– А что случилось?

– Опять этот негодяй Мэллори. Он очень уверен в себе. И трубит на каждом углу, что в субботу вечером затащит вас в постель.

– Не беспокойтесь, – решительным тоном успокоила его Кэт. – У него ничего не выйдет.

Когда Кен Мэллори заехал за Кэт в субботу, на ней было платье с глубоким вырезом, облегавшее ее аппетитную фигуру.

– Ты выглядишь потрясающе, – восхищенно заметил он.

Кэт обняла его.

– Я хочу хорошо выглядеть для тебя. – Она крепко прижалась к нему.

«Господи, она на самом деле хочет этого!» Когда Мэллори заговорил, голос у него хрипел: