Сидни Шелдон - Ничто не вечно

– Послушай, у меня есть идея, Кэт. Почему бы нам перед ужином не заскочить в спальню…

Кэт погладила его по лицу.

– О, дорогой, мне тоже этого хочется. Но Пейдж дома. – На самом деле Пейдж была в больнице.

– Ах!

– Но после ужина… – Кэт намеренно не закончила фразу.

– Да?

– Мы сможем поехать к тебе.

Мэллори обнял Кэт и поцеловал.

– Прекрасная идея!

Он отвез ее в ресторан «Айрон Хоре», где они прекрасно поужинали. Несмотря ни на что, Кэт действительно понравился вечер. Кен был удивительно обаятельным и невероятно привлекательным. Казалось, ему действительно хочется все узнать о ней. Кэт понимала, что он пудрит ей мозги, но его комплименты, во всяком случае, казались вполне искренними.

«Лучше бы я не знала…»

Мэллори едва притронулся к еде, он мог думать только об одном: «Через два часа я выиграю десять тысяч долларов… через час я выиграю десять тысяч долларов… полчаса…»

Они закончили пить кофе.

– Ты готова? – спросил Мэллори.

Кэт взяла его за руку.

– Ты просто не представляешь, насколько готова, дорогой. Пойдем.

Домой к Мэллори они поехали на такси.

– Я просто без ума от тебя, – пробормотал Мэллори, – я еще не встречал такой девушки.

А Кэт вспомнила слова Гранди: «Он очень уверен в себе и трубит на каждом углу, что в субботу вечером затащит вас в постель».

Когда они подъехали к дому, Мэллори расплатился с водителем и повел Кэт к лифту. Ему показалось, что лифт поднимался на его этаж целую вечность.

– Добрались! – сгорая от нетерпения, выпалил он, открыв дверь квартиры.

Кэт прошла внутрь.

Обычная холостяцкая квартира, которой явно не хватало женской руки.

– Здесь чудесно.

Мэллори усмехнулся.

– Пойдем, я покажу тебе нашу комнату. И включу музыку.

Он направился к магнитофону, а Кэт бросила быстрый взгляд на часы. Комнату наполнил голос Барбры Стрейзанд.

Мэллори взял Кэт за руку.

– Пойдем, милая.

– Подожди минутку, – попросила она.

Он удивленно посмотрел на нее:

– Зачем?

– Просто я хочу насладиться этим мгновением. Знаешь, прежде чем…

– Почему бы нам не насладиться этим мгновением в спальне?

– Я хочу выпить.

– Выпить? – Кен попытался скрыть свое нетерпение. – Отлично. Что тебе налить?

– Водку с тоником, пожалуйста.

Кен улыбнулся.

– Думаю, мы можем себе это позволить. – Он подошел к небольшому бару и торопливо смешал напитки в двух бокалах.

Кэт снова бросила взгляд на часы.

Мэллори вернулся с бокалами и протянул один из них Кэт.

– Держи, детка. – Он поднял свой бокал. – За нас.

– За нас, – поддержала Кэт и сделала глоток. – О Боже мой!

Кен удивленно посмотрел на нее:

– Что такое?

– Это же водка!

– Ты и просила водку.

– Разве? Извини. Я ненавижу водку! – Она погладила его по лицу. – Можно мне виски с содовой?

– Конечно. – Сдерживая нетерпение, Мэллори вернулся к бару, чтобы приготовить новый напиток. Кэт снова взглянула на часы.

Кен вернулся.

– Держи.

– Спасибо, дорогой.

Она сделала два глотка. Мэллори забрал у нее бокал и поставил его на стол. Он обнял Кэт, прижал ее к себе, и она ощутила его восставшую плоть.

– Пойдем, – тихо произнес Кен, – это исторический момент.

– О да! – прошептала Кэт. – Да!

Она позволила ему отвести себя в спальню.

«Я выиграл! – возликовал в душе Мэллори. – Я выиграл! Вот они, стены Иерихона!» Он повернулся к Кэт.

– Раздевайся, детка.

– Сначала ты, дорогой. Я хочу посмотреть, как ты будешь раздеваться. Это меня возбуждает.

– Да? Ладно, хорошо.

Кэт стояла и наблюдала, как Мэллори медленно снимает одежду. Сначала пиджак, потом галстук и рубашку, потом ботинки, носки и брюки. У него была стройная, атлетическая фигура.

– Это возбуждает тебя, детка?

– О да. А теперь снимай плавки.

Мэллори медленно спустил плавки, и они упали на пол. Взору Кэт предстал его вставший член.

– Прекрасно, – прошептала она.

– Теперь твоя очередь.

– Конечно.

И в этот момент зажужжал бипер Кэт.

Мэллори встревоженно посмотрел на нее.

– Что за чертовщина?..

– Меня вызывают, – ответила она. – Можно, я воспользуюсь твоим телефоном?

– Сейчас?

– Да. Это может быть срочный вызов.

– Сейчас? А подождать это не может?

– Дорогой, ты же знаешь правила.

– Но…

Мэллори продолжал смотреть на нее, а Кэт подошла к телефону и набрала номер.

– Доктор Хантер. – Она слушала несколько секунду. – Вот как? Конечно же. Сейчас приеду.

Кен не сводил с нее ошалелого взгляда.

– Что происходит?

– Мне нужно вернуться в больницу, ангел мой.

– Сейчас?

– Умирает мой пациент.

– А он не может подождать?..

– Мне очень жаль. Но придется отложить до следующего раза.

Кэн Мэллори стоял голый, глядя, как Кэт выходит из квартиры, захлопывает за собой дверь. Он взял ее бокал с виски и швырнул его в стену. «Сука… сука… сука…»

Когда Кэт вернулась домой, Пейдж и Хони с нетерпением поджидали ее.

– Как все прошло? – спросила Пейдж. – Я вовремя позвонила?

Кэт рассмеялась.

– В самый ответственный момент.

Она начала описывать события вечера. И когда дошла до рассказа о стоящем в спальне голом Мэллори, всех разобрал такой хохот, что на глазах подруг выступили слезы.

Кэт хотела было признаться, что на самом деле ей очень понравилось в обществе Кена Мэллори, но не решилась. Ведь он встречался с ней только ради пари.

Но от Пейдж все-таки не ускользнули чувства Кэт.

– Будь осторожна с ним, – предупредила она.

Кэт улыбнулась.

– Не беспокойся. Но должна признать, что если бы не знала об этом пари… Он змея, но у этой змеи сладкий яд.

– Когда ты намерена с ним снова встретиться? – спросила Хони.

– Надо дать ему недельку остыть.

Пейдж внимательно посмотрела на Кэт:

– Ему или тебе?

Возле больницы Кэт поджидал черный лимузин Динетто. На этот раз Тень был один, и Кэт даже пожалела, что с ним нет Бегемота. Было в Тени что-то такое, что пугало ее. Он никогда не улыбался, редко говорил, но от него так и веяло опасностью.

– Садитесь, – буркнул он, когда Кэт подошла к лимузину.

– Послушайте, – возмутилась она, – передайте мистеру Динетто, что он не имеет права приказывать мне. Я на него не работаю. И если я один раз оказала ему услугу…

– Садитесь. Сами ему скажете.

Кэт замялась в нерешительности. Конечно, можно было просто уйти и не связываться с Динетто, но как это отразится на Майке? Она села в машину.

На этот раз жертву сильно избили цепью. Лу Динетто находился возле него.

Едва взглянув на пациента, Кэт заявила:

– Его надо немедленно отправить в больницу.

– Кэт, вам придется лечить его здесь.

– Почему? – возмутилась она. Но ответ был ей ясен, и этот ответ пугал ее.