Дж. Лэнкфорд - Тайный мессия

Однако на самом деле это было истерическое веселье. Как мало смысла часто имеет жизнь!

Данлоп безудержно смеялся, давясь от веселья, которое исчезло, когда его вдруг начало рвать.

Джесс покинул место между небом и землей и присоединился к матери, которая плакала от радости. Джесс тоже заплакал. Мэгги Моррелли – также известная как Мария из Галилеи, как арабская Умм Нут, как Матер Деи у греков – вспомнила, кто она такая.

Феликс прошел мимо двух красивых жирафов из белого плавняка, охраняющих переднюю дверь отеля. Снаружи ожидала белая машина с надписью «Устричная бухта» на дверце – золотом по царственно-голубому. Водитель-танзаниец носил белую форму, как и остальной мужской персонал отеля. В отеле все было похоже на произведения искусства, и машина с ее водителем не были исключением.

Фабини проводили к передней дверце, он занял место рядом с водителем и увидел, что сзади сидят те двое, с которыми он недавно говорил, – южноафриканец и мужчина, которого Феликс счел танзанийцем. Смахивавшего на выпускника человека с американским акцентом с ними не было.

– А, здравствуйте, – сказал Феликс. – Вы в аэропорт?

– Очевидно, – сказал южноафриканец.

– Позвольте представиться. Я – Феликс Фабини.

– Кевин ван дер Линден, – отозвался южноафриканец.

Танзаниец, поколебавшись, сказал:

– Бахари Махфуру.

Феликс предположил, что ван дер Линден – из «Амер-кан», потому что, как он выяснил вчера, у этой компании имеются офисы в Южной Африке. Значит, ее интересы в Удугу могут включать горные разработки.

– Куда сегодня направляетесь? – рискнул спросить Феликс.

Мужчины переглянулись.

– Просто в деревню.

Он улыбнулся:

– Я тоже.

Они в молчании ехали по Дар-эс-Саламу. Цветы, газоны и пальмы уступили место мусору, грязи и пальмам, когда они оставили позади Мсасани Пенинсулу. Прибыв в аэропорт, Феликс понял, что упустил шанс повлиять на события – или выяснить побольше, – прежде чем эти люди доберутся до Удугу, где находится его драгоценная Ариэль.

Любой ценой он должен был попытаться что-нибудь сделать. Он огляделся по сторонам.

– Вы ничего не слышали об этих делах с Иисусом?

Двое снова переглянулись.

– Иисусом? – переспросил Кевин.

Водитель потянулся и взял из бардачка местную газету. Заголовок вопил:

«ЧУДЕСА В ДЕРЕВНЕ УДУГУ!»

Что такое? Феликс взял газету и, пропустив статью о землетрясениях в Лондоне и Стамбуле, начал читать вслух:

Известный как Бабу (что означает «дедушка» на суахили), местный лекарь Симеон Мбея стал причиной сенсации в деревушке Удугу. После пяти лет бездействия Бабу, зарегистрированный мганга ва пепо, четыре дня назад возобновил древний ритуал священного круга предков. Результат превзошел любые мечты современного свами.

Ниже на фотографии запечатлена левитация, в которой участвует деревенская женщина.

Во время того, что казалось обычной нгомой, полной стука барабана и песен, деревенские жители сидели в непрерывном кругу, касаясь друг друга ногами. Они начали впадать в транс. Многие верят, что в таком состоянии можно ожидать традиционных исцелений, но в Удугу, очевидно, случились чудеса, и левитация может быть лишь одним из них.

Бабу ли в ответе за это или его гость, молодой человек, который, по слухам, появился неизвестно откуда четыре дня назад вместе со своей матерью-американкой?

Несмотря на протесты преподобного Пола Джозефа, у которого в Удугу есть миссия, жители деревни называют мальчика тремя именами: Мунгу, Иисус и Утешитель (Мфарайя).

Жители деревни ссылаются на Библию – главы 14 и 15 Евангелия от Иоанна, в которых Бог пообещал послать Утешителя, чтобы тот остался с нами навсегда, научил нас всему и заставил вспомнить все. В главе 14, стихе 26 его называют Святым Духом.

По чистому совпадению четыре дня назад в Порлецце (Италия) пошли слухи, что этот мальчик материализовался ниоткуда, отчего чернокожая женщина упала в обморок. Эта женщина тоже была американкой и, говорят, его матерью. Мальчик, по некоторым сведениям, продемонстрировал чудо исцеления.

Если верить жителям деревни, Иисус Христос и Святой Дух сейчас в Удугу. Что это? Второе пришествие и конец света?

Когда Феликс кончил читать, Кевин сказал:

– Дайте бде! – и выхватил у него газету.

Он и его спутник сами прочли статью с приоткрытыми ртами.

– Кто еще бог устроить наб такое, как не тот donder, фотограф Нзури!

– Но посмотрите на женщину на фотографии, – сказал Махфуру.

– Это какой-то трюк! – заявил Кевин.

Феликс решил воспользоваться шансом и иронически сказал:

– Кто-то должен что-то сделать!

Ван дер Линден поднял глаза:

– Не бесбокойтесь, бы сделаеб!

– Хорошо. Я сам направляюсь в Удугу, чтобы навестить преподобного Джозефа. Наверное, все эти события его потрясли.

И снова двое переглянулись.

– Я доктор, – сказал Феликс. – Я могу помочь деревне.

– Божет, вы наб бригодитесь, – сказал Кевин. – Божете болететь с наби.

– Спасибо, вы очень добры.

Они добрались до терминала в аэропорту Джулиуса Ньерере. Гостиничный «шаттл» остановился под высокими елями с перевернутыми иголками.

– Как называются эти деревья? – спросил Феликс, показав на них.

– Они называются асока, – гордо ответил Махфуру.

В терминале Махфуру предъявил документы, и их провели через отдельную дверь в коридор, из которого вела другая дверь. На шоссе их ожидал джип. Феликс пришел к выводу, что Махфуру связан с правительством, которое, наверное, благоволило к интересам разработок «Амер-кан» в Удугу.

Едва они сели в джип, он рванулся вперед и оставил позади строящуюся вторую, более короткую, взлетную полосу аэропорта.

Когда они оказались по другую сторону полосы, у Феликса отвисла челюсть. Там выстроились в ряд три американских военно-транспортных вертолета; в кабине каждого уже сидел пилот. Когда джип остановился, на вертолеты стали грузиться войска. Феликс никогда не бывал в Удугу, но догадывался, что три чудовищных вертолета легко смогут перевезти всю деревню. Почему правительство США поддерживает эвакуацию Удугу?

– Что это? – спросил Феликс.

– Если никого в Удугу не будет, все кончится, ясно? – сказал Кевин. – Рад, что с наби будет доктор на случай, если какой-нибудь бошенник поранится.

Феликс забрался в первый вертолет вместе с ван дер Линденом и Махфуру, сел и пристегнулся. Кроме него, двух его спутников и пилотов на борту разместилась дюжина солдат, и все равно в массивной железной птице оставалось еще много места. Примерно по столько же людей погрузилось на другие вертолеты. Итого в Удугу готовилось вторгнуться тридцать-сорок человек. Феликс не знал наверняка, были ли солдаты вооружены, если не считать того, который держал мощное ружье с телескопическим прицелом.