Хелен Фишер - Почему мы любим. Природа и химия романтической любви

Многие старики сегодня живут в одиночестве, отдельно от детей, и не испытывают серьезных проблем со здоровьем. Некоторые демографы утверждают, что периодом зрелости сегодня следует считать возраст до 85 лет, поскольку 40 % людей в этом возрасте сохраняют способность жить своей привычной жизнью, не сталкиваясь с необходимостью в чем-то себя ограничивать. (20) Человечеству остается все больше времени для любви.

Новые технологии также приходят к нам на помощь. Кремы и пластыри, содержащие тестостерон, помогают сохранять сексуальное желание. Виагра и аналогичные ей препараты помогают пожилым людям, в основном мужчинам, оставаться в постели на высоте. Эстрогенозаместительная терапия дает возможность женщинам по-прежнему испытывать сексуальное возбуждение. Многие другие новаторские изобретения, от пластической хирургии и мазей до одежды бесконечно разнообразных моделей и фасонов, также дают и мужчинам, и женщинам возможность быть сексуальными и влюбляться до глубокой старости.

Мы рано начинаем. В культурах охотников и собирателей дети начинают интересоваться вопросами секса и любви уже в пять-шесть лет. Однако поскольку девочки в подобных обществах истощены и перегружены работой, половое созревание у них наступает примерно в 16–17 лет, а первого ребенка они рожают в возрасте около двадцати. В современном мире дети также рано начинают играть в «дом» и «доктора». Однако при нашем малоподвижном образе жизни и питании, богатом жирами, девочки в современном индустриальном обществе достигают полового созревания в среднем в 12,5 лет. Все большее их число беременеет в подростковом возрасте, начиная взрослый любовный цикл куда раньше, чем ожидалось.

Природа любит разнообразие. И поэтому мы хорошо приспособлены к любви в любом возрасте.

Дети влюбляются. В одном замечательном исследовании, посвященном любви у детей, число 5-летних и 18-летних участников, сообщивших, что они влюблены, оказалось одинаковым. (21) Я также обратила на это внимание. Не так давно я слушала восьмилетнего мальчика, и, рассказывая об обожаемой им девочке, он перечислил целый ряд признаков романтической страсти. Он все время думал о ней, то и дело вспоминал те или иные ее привычки и время, проведенное ими вместе. А когда она заговаривала с ним в школе, он чувствовал себя на седьмом небе от счастья.

И мужчины, и женщины испытывают на себе действие любовной магии, перешагнув 70-летний, 80-летний и даже 90-летний рубеж. (22) Один мой друг влюбился, когда ему было 92 года. Через пять лет после смерти жены он воспылал чувством к старинной подруге семьи. Его беспокоило лишь то, что она была заметно моложе – ей было 76. Кстати, в ходе исследования, охватившего 255 подростков, молодых людей, мужчин и женщин средних лет и пожилого возраста, ученые не обнаружили существенных различий в интенсивности чувств у представителей разных возрастов: в шестьдесят влюбляются столь же пылко, как и в шестнадцать. (23) При этом пожилые люди практикуют более разнообразные и необычные совместные занятия. (24) Однако любовь неизменна в любом возрасте.

Древние греки называли романтическую страсть «божественным безумием». Почему же любовь может настигнуть нас в любом возрасте?

Потому что стремление к любви – это механизм, выполняющий одновременно несколько задач.

Когда дети влюбляются, они учатся использовать различные тактики ухаживания, узнают, как, когда и где флиртовать. Мальчики и девочки разбираются, чем можно привлечь потенциального партнера, а что может оттолкнуть, на практике познают ощущения, испытываемые тем, чью любовь отвергли. Они готовятся к самому важному шагу в своей жизни – завоеванию достойного партнера.

У подростков задачи посложнее. Для них пора ухаживаний уже на подходе. Они используют самые примитивные тактики завоевания партнера. Испытывая мучительную неловкость во время первых свиданий, они приобретают знания о себе и окружающих, формируют собственные симпатии и антипатии. (25)

Большинство мужчин и женщин во всех странах мира вступают в брак в возрасте от 20 до 30 лет. (26) Для них романтическая страсть служит своей вечной цели – отсеиванию неподходящих партнеров, концентрации внимания на «особом» индивидууме, формированию социального партнерства с возлюбленным и сохранению верности на срок, достаточный как минимум для зачатия ребенка. В некоторых парах та же страсть разрушает отношения, поскольку один из партнеров влюбляется в другого человека и создает союз уже с ним, бессознательно стремясь к генетическому разнообразию потомства. Другие пары любовь соединяет на долгие годы, так что они могут вместе поднять на ноги потомство.

Подобные долгосрочные отношения называют «партнерским браком» или «союзом равных». В таких семьях супруги находятся в равном положении, при этом оба работают и делят друг с другом как заботы по дому, так и самые интимные переживания. (27) Поскольку число работающих женщин постоянно возрастает, социологи предсказывают, что в XXI в. партнерские браки станут основной формой супружества. (28) А из-за старения населения уровень разводов в ближайшие годы, по-видимому, будет оставаться стабильным. (29) Вероятно, поиск комфортного соотношения независимости и близости станет центральной проблемой для многих «союзов равных».

А почему влюбляются старики? Вероятно, романтические отношения между пожилыми людьми в прежние времена также имели адаптивную функцию. Страсть дает им энергию, сексуальные радости помогают сохранять гибкость тела, у влюбленных появляется причина оставаться активными членами социума, и партнер, готовый поддержать и физически, и морально. И сегодня романы людей в возрасте служат все тем же вечным целям.

До недавнего времени пожилые мужчины во всех уголках земли предпочитали молодых женщин, и поэтому считалось, что дамам в летах вряд ли улыбнется счастье в любви. Однако вкусы мужчин в этом вопросе меняются – не в последнюю очередь из-за затрат, связанных с рождением и воспитанием ребенка. Сегодня американская семья рабочих до 18-летия своего отпрыска успевает потратить на него в общей сложности около 213 000 долларов. У семьи, принадлежащей к среднему классу, затраты еще выше, и это не считая оплаты обучения в колледже. (30) Неудивительно, что пожилые мужчины с опаской относятся к женщинам, желающим родить от них ребенка. (31)

Геи и лесбиянки во всех культурах также знакомы с романтической страстью. Как вы, возможно, помните, в главе 1 я говорила о том, что гомосексуалы чаще испытывают «синдром потных ладоней», чем остальные респонденты. Несомненно, у этих мужчин и женщин в мозге происходят те же химические реакции, что и у всех остальных. Просто в ходе внутриутробного развития или в детские годы их страсть стала развиваться в другом направлении.