Франк Шмайссер - Огненный побег

Флориан выдохнул с облегчением:

– Лиззи верно говорит! Получается полная ерунда!

Оскар смущённо умолк. На самом деле выходила ерунда. Если бы Эльдер-Зарина вознамерилась покарать их за побег – так всех сразу.

– Ну ладно! – промямлил Оскар. – Надеюсь, вы правы.

– Так и есть! – отмахнулся Фло. – А кексики ещё остались?

– Да, сейчас принесу! – Лиззи подошла к кровати, но вдруг развернулась, в три скачка оказалась у двери и, распахнув её, громко спросила: – Эй, а ты кто такая?

Оскар нагнулся, пытаясь рассмотреть, кто пришёл.

– Я Лика!

Едва заклинательница зверей, пританцовывая, вошла в комнату, Оскар и Флориан бросились к ней:

– Как хорошо, что ты пришла! Есть новости про Хлюпа и Фенрира? – затараторил Оскар.

– Да, есть.

– Может, кто-нибудь объяснит, что тут происходит? – Лиззи так и стояла у двери, недоверчиво хмурясь.

– Да, конечно! Мы же тебе не всё рассказали! Мы познакомились с Ликой в Луженбуле и…

Оскар не успел закончить, потому что Лиззи отпрыгнула и сжала кулаки:

– Волк! Прячьтесь!

– Фенрир! – обрадовался Фло и с наскока бросился другу на шею. Они повалились на пол. – С тобой всё хорошо! Как я рад!

Лиззи наблюдала за ними с раскрытым ртом.

– Это наш друг, – пояснил Оскар.

Лиззи разжала кулаки, обернулась к Лике – и сразу всё поняла. По крайней мере, уставилась на девочку так же, как Горнолай, когда тот догадался, что перед ним заклинательница зверей.

Лиззи смотрела то на Фенрира, то на Лику.

– Как там Хлюп? – спросил Оскар.

– Ему намного лучше! Он почти здоров. А можно мне кексик? – Лика кивнула на миску у кровати Лизбет.

– Конечно! – кивнул Оскар и улыбнулся: Фло успел оседлать Фенрира, и волк теперь носился с ним вверх-вниз по лестнице.

Лика потянула Оскара за рукав:

– Мы зашли попрощаться, нам пора.

У мальчика сжалось сердце:

– Уже?! Так скоро?!

– Да, пришло время. Мы вам больше не нужны, теперь всё будет в порядке.

– А может, побудете с нами ещё немного? – попросил Флориан. – Хоть самую капельку?

– Нет, надо идти, – покачала головой Лика. – Прямо сейчас.

– Ещё пять минуточек! – проскулил Флориан, и Фенрир лизнул его в лицо.

– Не получится, – улыбнулась Лика и вышла, пританцовывая так же, как вошла. – Фенрир, идём!

Мальчики смотрели обоим вслед, пока те не скрылись в лесу. Наконец Лиззи притворила дверь и сказала:

– Да у вас, оказывается, куча тайн!

Они и в самом деле не успели рассказать ей всё. Лиззи так и не узнала, что их портреты разослали по всему Драконову пику и что их разыскивают вооружённые королевские солдаты.

Невидимую крышу укрыло снегом, и небо над головами исчезло. Снежное покрывало заглушало завывания ветра и скрип деревьев. После того как ушла Лика, убийцы драконов быстро уснули. Оскару снились злополучные стихи, вороватые феи, солдаты, которые пытались его схватить, и довольно усмехающийся Офидо.

«Попался!» – воскликнул солдат во сне.

Оскар хотел вырваться, но солдат ухватил его крепче и свободной рукой сдавил горло…

Оскар резко сел. По лбу струился пот. Мальчик огляделся. Лиззи мирно спала на спине, раскинув руки, и дышала ровно и размеренно. Флориан сбил простыни и с головой закопался под одеяло.

Всё в порядке, ему просто приснился плохой сон. Оскар с облегчением откинулся на подушку и вновь попытался уснуть, но сна не было ни в одном глазу. Сердце по-прежнему колотилось где-то у горла.

Проклятый кошмар!

Мальчик повернулся на бок. У кровати валялись скомканные штаны, в кармане которых что-то лежало… Ах да, шарик феи!

Оскар вытащил его и покрутил в руках. Красивая штука! Мраморный шарик светился всё ярче и нагревался всё сильней…

Минутку!

Светится и нагревается?!

Оскар сел и прислушался. Шарик стал горячее – значит, где-то рядом враги! И они очень близко…

Послышался шорох – звук шагов, крадущихся по ступеням.

– Лиззи, Фло! – зашипел Оскар. – Просыпайтесь!

– Ещё пять минуточек! – сонно откликнулся Флориан.

Лизбет мгновенно проснулась. И в этот момент дверь слетела с петель и рухнула на пол.

Дальше события разворачивались со стремительной скоростью. В комнату ворвались четверо в длинных плащах с капюшонами. Лизбет выскочила с кровати и преградила им путь.

– Девчонку и мальчишку брать живыми! – прорычал один из нападающих. Тот самый, что говорил с Офидо.

Голос! Ну конечно! Теперь Оскар его узнал. Именно этот солдафон на рынке в Луженбуле сунул им под нос объявление о розыске с их же портретами!

Мальчик вскочил с кровати и огляделся в поисках оружия, но его нигде не было. Даже у Лиззи, которая в отличие от Оскара и Флориана спала в штанах. Зато солдаты, к сожалению, явились во всеоружии – лезвия мечей грозно блестели в лунном свете.

Оскар оказался немного позади Лиззи. Один из солдат бросился к ним и замахнулся кулаком. Девочка увернулась, и нападающий потерял равновесие. Падая, он чуть не придавил Оскара, но рыцарь бросился на пол и откатился в сторону. Как раз вовремя! Солдат грохнулся рядом. Оскар почувствовал его несвежее дыхание. Головорез злобно ухмыльнулся и потянулся к мальчику. Тот схватил лёгкий ночной столик и огрел противника по голове.

Бац!

Столик разлетелся в щепки, с солдата сполз капюшон, и под ним оказался погнутый золотой шлем – в таких ходила стража королевы Эльдер-Зарины! Охранник закатил глаза и обмяк.

Что ж, одним врагом меньше!

Оскар заполз под кровать. Мимо протопали тяжёлые сапожищи. Улучив момент, мальчик ухватился руками за один сапог. Солдат споткнулся, но устоял. Два шага – и он уже у кровати Флориана, который накрылся одеялом с головой. Негодяй рванул одеяло на себя, но мальчик молниеносно скатился с кровати и побежал к столу. Солдат погнался за ним, и тогда Флориан стал бросать в него чашками.

– Хватай мальчишку скорей, жалкий нытик! – завопил главный, увидев, как огромный солдат с ойканьем прикрывается руками, защищаясь от летящей в него посуды.

– Это тот, что нам нужен? – спросил солдат, и тут чашка врезалась ему в лоб и разбилась вдребезги.

– Откуда мне знать? – проворчал главный и попытался схватить Лиззи, но не вышло!

Поймать ловкую Лизбет голыми руками так же трудно, как кролика, напившегося кофе. Девочка зигзагами носилась по комнате, уворачиваясь от ударов, совсем как на стадионе, когда за ней гнался дракон!

Из-под кровати Оскар увидел, что в комнату ворвались другие солдаты. Он закусил губу: как же им выбраться?

Тем временем королевская стража загнала Лиззи в угол. И тут в комнате появился некто плечистый и стройный, в длинном плаще и остроконечной шляпе. Это же Гиннердир!

В душе Оскара затеплилась надежда. На собирателя яиц бросились сразу двое солдат. Нырнув в сторону, он схватил одного, развернул его и толкнул на другого. Раздался стук – лязгнули позолоченные доспехи.