Скотт Линч - Республика воров

Слабое место Сабеты он обнаружил случайно, много лет назад, когда они стали любовниками. Он нежно приподнял ей подбородок и легонько коснулся губами впадинки за ее ухом. Сабета шевельнулась в его объятьях, и это движение окончательно лишило Локка способности трезво соображать.

– Ты меня ради этого пригласила?

– Не останавливайся! – жарко выдохнула она. – Там посмотрим.

Он снова поцеловал ее, а потом осторожно коснулся языком теплой кожи за ухом. Сабета, застонав, еще крепче обняла его.

– О боги! – рассмеялся он и сглотнул, пытаясь избавиться от странной сухости во рту. – По-моему, я твои духи нечаянно слизал. Надеюсь, они не очень дорогие.

– Особенные. Только для тебя, – прошептала она, поглаживая его плечи.

Локк на мгновение забыл обо всех своих тревогах.

Онемение, начавшееся с кончика языка, стремительно охватило губы и кончик носа.

– Не может быть… – в отчаянии прошептал он, сраженный и неведомым зельем, и предательством; язык не ворочался, рот не открывался, высвободиться из объятий Сабеты не получалось, руки и ноги отказывались повиноваться. – Ж-н-н-н!

– Ш-ш-ш! – шепнула Сабета. – Говорю же, духи особенные. Голос отказывает первым. Жан тебя все равно не услышит.

– Н-н-н…

– Прости… – Все еще сжимая его в объятьях, она опустилась на стул, уложила Локка себе на колени. – Меня постоянно терзали сомнения… я не знала, хватит ли у меня на это сил… А как услышала о ваших приключениях в Тал-Верраре, так и поняла, что иначе нельзя. Локк, тебе меня не перехитрить, но в ловкости с тобой состязаться я не намерена. Я обязана добиться победы – ради нас обоих.

– Н-н-н…

– Молчи и слушай, времени у нас почти не осталось. Есть еще одна причина… Я только сейчас поняла, как ты ослабел. Я не могу позволить, чтобы ты все силенки растратил на состязание со мной. Ты угробишь себя, пытаясь меня победить… Я этого не допущу. Я тебя остановлю. Когда-то ты был мне очень дорог. И сейчас дорог… Помни об этом.

Нежного поцелуя в лоб Локк почти не почувствовал.

– Помни об этом… И прости.

– Н-н-н-н! – простонал Локк, выныривая из бесчисленных слоев темноты, накрывших его погребальным саваном. – Н-н-н… Са-а-а-бе… не смей…

Боясь поверить в избавление от жуткого, удушливого кошмара, Локк вздохнул полной грудью. Пахло пóтом, отсыревшей древесиной и озерной водой.

С усилием разлепив глаза, Локк увидел, что лежит на койке в кормовой каюте, обставленной с большей роскошью, чем каюта Замиры Дракеши на «Ядовитой орхидее», и освещенной теплым оранжевым светом алхимических шаров. Где-то кричали чайки, мерно поскрипывала корабельная обшивка.

– Ох, какой же я дурак… какой дурак… дурак дураком… – забормотал Локк, словно наслаждаясь вернувшимся даром речи, затем попробовал приподняться, и изголодавшийся желудок болезненно сжался. – Ох и дурак же я… дурак…

– Твоей вины в этом нет. – Жан сидел у противоположной стены, на подвесной койке, застланной вышитыми простынями; руки его покрывали свежие кровоподтеки, под глазами расплывались синяки.

– О боги, а с тобой что случилось? – спросил Локк.

– Помнишь, она пошутила про двадцать человек за дверью? Это была не шутка.

– Ох, ну она нас и отымела… Со жгучим перцем и солью. Слушай, а я долго в отключке провалялся?

– Полдня.

– И где мы?

– На Амателе. Идем на запад, в море.

– Ты серьезно?

Жан ткнул пальцем куда-то за спину Локка.

За распахнутыми кормовыми окнами виднелось мглистое утреннее небо над голубой гладью озера, а сами окна были надежно зарешечены толстыми железными прутьями, между которыми не протиснулся бы даже щуплый Локк.

– Она нас в роскошную плавучую тюрьму посадила, – вздохнул Жан. – Мы единственные пассажиры этого корабля, плывем в дальнее путешествие.

– Ты издеваешься?

– По ее задумке в Картен мы вернемся не раньше чем недели через две после выборов.

Признаюсь, ваши юнцы не произвели на нас особого впечатления.

– Мы считали, что все идет хорошо – до тех пор, пока они не встретились с вашим ставленником.

– Встреча с нашим ставленником ясно доказала, что мы можем не опасаться дурного исхода.

– Ничего страшного, они скоро вернутся.

– Их заковали в кандалы и отправили в плавание.

– Между прочим, Сокольник их тоже недооценивал.

– Неуместная шутка .

– Друг мой, от Ламоры всего можно ожидать. Мой вам совет: не спускайте с него глаз.

Его арестовали за то, что он на благородного господина руку поднял? – переспросил Локк.

– И заковали в кандалы, – уточнила Дженора.

– О всевышние боги… И чем это ему грозит? Его повесят?

– Нет, сначала бросят в темницу на год и один день, – пояснил Алондо. – А потом руку отрубят, которая удар нанесла.

– Монкрейну еще повезло, – заметил Жан. – Ведь мог бы и ногой пнуть.

– Да он вообще везучий, – проворчал Сильван, отрываясь от бутылки. – Попал туда, где его за долги никто не достанет, иначе б давно с него шкуру содрали и крупной солью присыпали. Надо будет отрубленную руку у палача выкупить… Вываляем в смоле, будет подспорьем на сцене, особенно когда тавма…травма… тьфу, чудотру… нет, не то… в общем, когда чародеев придется играть.

– А как его оттуда вызволить? – спросила Сабета.

– Вызволить? – Из-за спин Алондо и Дженоры вышла статная пожилая женщина, с пепельно-седыми волосами и кожей цвета красного дерева. – Кому понадобилось вызволять Джасмера Монкрейна, если он сам от своего присутствия нас недавно избавил? И что делают посторонние у меня во дворе?

– Тетушка, между прочим, это гости, – вмешалась Дженора. – Здесь же постоялый двор, помните, наверное? Или запамятовали?

– Ах, как я обожаю историю древних времен, – вздохнула женщина. – Позвольте представиться, Алисана Глориано, великомученица и за грехи свои владелица сего заведения, к вашим услугам, господа. Вы Джасмера Монкрейна ищете?

– Он нам работу предложил, – пояснила Сабета. – Точнее, собирался.

– О всевышние боги! – ахнула госпожа Глориано, приобняв за плечи Дженору и Алондо. – Это те самые каморрцы! Он их не выдумал!

– Вот и мы удивились, тетушка, – кивнула Дженора.

– Нам, конечно, льстит, что нас считают чудом, – заметил Локк, – но нам бы с Монкрейном повидаться…

– Что ж, придется подождать. Послезавтра ему приговор вынесут, а потом, через год и один день, подходите к воротам Плакучей Башни, а как оттуда однорукого выпустят – он-то вам и нужен.

– А что стряпчий говорит?

– Так кто ж его наймет, стряпчего-то?

– И что же нам делать? – спросил Локк. – С ним вообще увидеться можно?